- Косой сказал? – хихикнул Карп. – Он тот еще выдумщик. Ты слышал, как он на собаках ездил, нет? Рассказывал как-то, что мол, заблудился в лесу, на дом какой-то набрел, а за ним псы, целая стая гонится. Ну, он нашел возле этого дома телегу старую, веревку и запряг в нее парочку слепых песиков. Так и ехал на этой телеге, почти до базы «Долга» добрался, а там уж слез. Телега эта, говорит, до сих пор там стоит.
- Ну дает, - заржал Трофим и зашелся кашлем. – А мне он рассказывал, как однажды довелось ему контролером контролировать. Напал, значит, на него котроллер, ну Косой ему по голове настучал, а тот начал умолять его, чтоб не убивал. Косой сжалился, только заставил мутанта проводить его к ближайшему лагерю сталкеров. А контролеру жить-то хочется, ну он и согласился, а по дороге защищал его, остальных зверей отгонял, а то и в голову им влезал, на свою сторону переманивал. Так Косой и дошел до лагеря с контролером и со сворой мутантов в придачу. Сказал ему, что в благодарность мутант ему парочку артефактов подарил, редких.
- Контролером контролировал, - от смеха у Карпа из глаз выступили слезы. – Не, такого я еще не слышал.
- Смешно-то оно смешно, - посерьезнел Трофим. – Да только тогда Косой и, правда, парочку дорогих артефактов принес, я бы даже сказал легендарных. Таких давно уже никто не находил, а он умудрился как-то.
- Контролер помог, - хихикнул Карп. – Ой, ну и выдумщик. Кстати, скоро они там подойдут?
- Да скоро уже должны прийти, - Трофим глянул на наручные часы. – Так, давай-ка столы вместе сдвинем.
Поставили еще один стол, подвинули кресла. Трофим вынес из кухни еще одну бутылку и рюмки. Карп снова плюхнулся на кресло и закатил глаза. Он любил слушать истории сталкеров и теперь не мог дождаться, когда явится Кабан с мужиками. У них-то наверняка есть что рассказать, истории у них интересные и рассказывают они хорошо. Совсем недавно, дня два тому, тоже приходили сталкеры, выходили из Зоны. Только все их разговоры были только об артефактах и деньгах. Вот и все, о чем думают нынче. Мало кто хочет идти в Зону за приключениями и адреналином. Но Карп не осуждал таких людей, ведь большинство и приходят сюда, чтобы заработать.
Сам Карп тоже пришел в Зону с целью заработка, но приобрел здесь нечто большее. Здесь он чувствует себя нужным, порой ему даже кажется, что здесь у него есть какая-то цель, что он нужен Зоне. Некоторые говорят, что нельзя постоянно находится здесь, таких людей Зона медленно поглощает в себя, ломает, а потом убивает. Чепуха, конечно, но Карпу приходилось встречать таких сталкеров. Они и, правда, становились какими-то мрачными, несговорчивыми, как будто что-то в них умерло, что-то человеческое. Карп ничего странного в себе не чувствовал и считал, что на него Зона так не влияет.
- Я вот вспомнил того беднягу на колючке, - начал он. – Ноги его съеденные вспомнил и подумал о псах, которых ты подкармливаешь.
- А что с ними не так? – нахмурился Трофим. – Псы эти никого не трогают, лопают то, что я им даю и все. Молодняку они проблем не доставляют.
- Я тоже так думал, но тот бедолага на заборе напомнил, что они все-таки мутанты, не простые псы. Лучше бы ты прекратил это дело, до добра это не доведет.
- Да ладно тебе, - махнул рукой торговец. – Безобидные они, прирученные.
- Смотри, я тебя предупредил.
Все-таки мутанты должны держаться подальше от лагеря, мало ли что может случиться. Карп понимал, что псы рано или поздно могут обнаглеть, и тогда жди беды.
- Да херня это все, - подытожил Трофим. – Так, я пойду на кухню, а ты давай, встречай сталкеров.
Карп вытащил из пачки очередную сигарету, закурил. Он всегда ругал себя за то, что эта пагубная привычка так сильно привязалась к нему. Даже гнилые зубы Трофима не помогали сталкеру бросить курить. У самого Карпа пока с зубами все в порядке, может, и переживать не стоит? Нет, бросить надо, но сигарета все-таки немного помогает. Снимает стресс, расслабляет, ненадолго потупляет чувство голода. Карп затянулся, вспоминая, что впервые закурил именно в Зоне, когда чуть не погиб от лап снорка. Тогда-то напарник и сунул ему сигарету, чтобы успокоить нервы. С ней Карпу стало как-то проще от мысли, что секунду назад его могли убить. С тех пор он и курит. Погрузившись в воспоминания, Карп и не заметил, как входная дверь распахнулась.