В меня попало три. В бедро, в живот и в правую сторону груди. В обычных условиях меня бы уже хоронили. Но тут то ли встроенная защита институтских гаджетов сыграла, то ли Улей сделал меня крепче, то ли патроны бракованные попались. Дар, кстати, сработал. Дважды меня бросило с места на место. Но неведомый упырь продолжал стрелять, пока не высадил весь рожок, и, как видим, достиг успеха. Не могу сказать, что обошлось. Раны были болезненные и сильно кровоточили, но умирать я пока не собирался. Наоборот, заметив, что мои преследователи оживились, я поднял револьвер и двумя удачными выстрелами уложил двоих. Минус девять, но на этом, похоже, удача закончилась.
— Ну, что же ты, Псих, — голос Пилата снова раздался из рации. — Плохо тебе? Ранен? Так сдавайся. Спек и живец помогут всем. А ты взамен дашь информацию. Нам даже убивать тебя не нужно.
— Иди сюда, сдамся, — предложил я, а попытка выстрелить ещё, нарвалась на град пуль, который заставил меня вжаться в землю. При этом я немного опоздал, и пуля пробила плечо. Нормально пробила, навылет, добавив мне ещё одно кровотечение. Минут двадцать и начну отключаться. Морщась от боли в ноге, я пополз назад, оставляя за собой кровавый след. Сменить позицию не помешает, только ползти с раненой ногой — не самое приятное занятие.
Снова раздался выстрел со стороны дороги, на этот раз одиночный, вроде бы из дробовика, к чему бы это? А от преследователей прилетел подарок, граната взорвалась прямо в воздухе, удачно придержали. Расстояние от взрыва до меня было метров пять, не больше, осколки вспороли спину в двух местах, а может, и в трёх. Я уже не мог понять. Наплевав на всё, я присосался к фляге с живцом. Пусть начинает лечить, даст Улей, вывернусь. Сколько их? Шесть? Семь? Рано или поздно им надо будет подойти, вот тогда и посмотрим.
Теперь я лежал в низине и ждал, когда на гребне появится кто-либо. Гранаты больше не прилетали. Револьвер в руке начал уже плавать. Ну, чего заснули? Идите!
Но не один я такой умный, удар пришёл не спереди, а слева. Пуля ударила в предплечье, револьвер выпал, а в пяти шагах от себя я увидел ухмыляющегося Пилата.
— Вот, собственно, и всё — торжественно произнёс он и нахмурился, — вижу, ты пластику сделал, неплохо, но уже не важно, ты в моих руках, а нахлебников почти не осталось. Спасибо тебе, кстати, ты избавил меня от необходимости убивать их потом.
— Ну, да… конечно… — бормотал я, отползая, а левая рука судорожно сжимала рукоять стилета.
Тут случилось то, что можно списать на удачу, или на благосклонность Улья, а лучше всё-таки, на верность любимой. Раздался глухой удар, Пилат рухнул, как подкошенный, а позади него стояла самая прекрасная женщина на свете, в порванном платье, залитом кровью, одна её рука держала дробовик, из ствола которого шёл дымок, а в другой руке была моя трость. Мне ещё показалось, что череп злорадно улыбается.
— Я тебя люблю, — только и смог сказать я, — остальных убрала?
— Да я уже трофеи собрала, пока ты тут ползаешь. Сильно досталось?
— Кровопотеря большая, сама видишь.
— Ладно, выключайся, я тут место нашла. Кусок деревеньки, там и отлежишься, — она присела надо мной и всадила в бедро иглу шприца. Я хотел было ей сказать, что четыре куба — это перебор, но не стал. Она опытнее меня, лучше знает.
— Как мальчик?
— Я не профессор, — ответила она, — но, по-моему, лучше, чем был. Это явно не кома, он шевелится, как будто просто спит.
— Отлично, — сказал я, чувствуя первые волны эйфории, — а с трофеями что?
— Два НСВ с машин сняла, их на любом стабе с руками оторвут, да четыре сотни патронов в лентах. Автоматы, пулемёт ещё был, но ты его угробил, пятёрки сотен восемь, я не считала, просто в рюкзак кинула. Гранат десятка два. Ну и по мелочи.
— Какая ты у меня хозяйственная… — говорить было уже трудно, — когда добуду белую жемчужину, заведём ребёнка, согласна?
— Куда тебя понесло? — она фыркнула, — только что был отморозок, пробу негде ставить, а вмазался, так всё, — примерный семьянин.
— Любимая… — бормотал я, ничего не слушая, — ты прекрасна…
Глава двадцать четвёртая
Когда открыл глаза было уже утро. Провалялся, выходит, сутки без малого. В памяти остались какие-то обрывки. Как женщина в платье с неженской силой несла меня на плече. Как посадила в пикап, кузов которого был завален оружием, как мы подъехали к деревне, где она положила меня в просторном доме прямо на пол, а потом начала лечить. То ковыряла меня пинцетом, то бинтовала, то пыталась что-то зашивать, но быстро оставила это занятие. Время от времени она разжимала мне зубы и вливала порцию живца. Я с трудом глотал. А потом наступила темнота. И вот я здесь, лежу на кровати, чувствую себя неплохо, весь в бинтах, но на умирающего не похож. Попробую встать.