В дилижансе ехало совсем мало народу. Может, из-за того, что день на дворе, все на своих рабочих местах, занимаются полезной трудовой деятельностью? Или из-за таинственного катаклизма в Яворе? Кстати, что такое Явор? Упоминался ли он на указателе?
— На том большом не было, но зато мелькнул на одном из попутных дорожных знаков. До него должно быть… Да, что-то около ваших шестидесяти километров.
— То есть по-любому это — географическая точка? Топоним?
— Очевидно.
В первую очередь меня удивило, как много вокруг понатыкано поселений. Кажется, мне повезло вывалиться из перехода чуть ли не в самом пустынном месте района. От главной дороги через каждую пару километров ответвлялись просёлочные, но тоже с твёрдым покрытием, в зелени то и дело мелькали заборы, крыши, стены с окнами или без таковых… И на изумление мало людей, а также всяких здешних лошадей и повозок. Пустовато вокруг.
Так ведь и хорошо! Тем меньше будет вокруг любопытствующих, способных спалить во мне носителя айн.
У одной из построек, привольно раскинувшейся вдоль дороги, дилижанс остановили, и помощник возницы заявил, что вот отличный дорожный дом, где можно по сходной цене и пообедать, и провести ночь, и получить все услуги, которые необходимы путешественнику. В его пыле я заподозрил какую-то выгоду — может быть, хозяева мотеля приплачивают ему за клиентов, поставляемых сюда в столь тяжёлое для области время. Но мне наплевать. Пусть парень получит свои комиссионные. У меня есть немного денег, и надо сориентироваться в ситуации.
— Я там что, буду в одиночестве? Меня это мало устраивает.
— Нет, почему же в одиночестве? В здешний трактир ходят рабочие из Гахалата — это городок поблизости — и инженеры оттуда же. Не гнушаешься такой компанией?
— Нормально, сойдёт. — Я повеселел. В обществе работяг я затеряюсь и, может быть, услышу какие-нибудь полезные разговоры. Вдруг узнаю, что такое зев! — Спасибо.
— Приятного отдыха.
Мотель оказался вместительным и молчаливым. На меня отреагировали без назойливости, но с явной готовностью услужить. Разумеется, здесь имелись комнаты на все вкусы и любой кошелёк, и со всеми столь дорогими сердцу и телу удобствами — водопровод, канализация, освещение. Комната, которую я снял, была с душем, зато на территории мотеля имелась баня, и, как заверили служащие, её раскочегарят для меня за какие-нибудь полчаса. Мне захотелось было попросить обед в номер, но пришло в голову — может, тут такое не в ходу? Ничего, пройдусь до ресторана, не развалюсь.
Кровать оказалась до неприличия мягкой. Господи, так бы и затеял валяться до самого вечера! А потом в баню — и спать. Могу я себе позволить такой отдых? Пожалуй, могу.
Но отдых потихоньку перешёл в лёгкую медитацию. Мир вокруг воссиял всеми оттенками энергий — здесь хватало магических предметов, а также магических коммуникаций, дававших о себе знать даже на расстоянии. На какой-то миг мне показалось, что айн буквально силой тянет меня в состояние сосредоточения. Что ей от меня надо? Намекает на что-то? Что-то хочет сказать? Так почему не скажет прямо?
— Какой смысл? Опять затеется тупой спор об особенностях наших характеров. А я просто хотела показать тебе, как выглядит ситуация с энергиями. Но ты что-то не даёшься.
— А я не люблю, когда меня начинают куда-то за уши тащить. Мало ли, кто это может быть. Объясни, что и как хотела показать.
— Да уже неважно. Я смотрю, тут высокая напряжённость в каналах, порождаемый ими фон почти всё забивает. Видимо, местные пытаются отводить энергии. Безуспешное предприятие, вот что могу сказать. То, что я способна различить, свидетельствует об этом. Я покажу на схеме. Смотри.
Пространство вокруг меня изогнулось цилиндром, на прозрачных стенках проявились дымчатые линии, пятна, геометрические фигуры. Сперва эта абстрактная абракадабра только раздражала своим миганием, мельканием, то насыщением, то потерей тона. Потом терпеливые пояснения айн чуть прояснили картину.
Прищурившись, я разглядывал сеть энергетических каналов, точки их пересечения — и пульсирующее яркое пятно где-то там, где собралось больше всего точек и каналов. Разные цвета обозначали разное назначение энергетических конструкций, контуры геометрических фигур формировали группы по значимости. На первый взгляд уж больно затейливо. Но не удивлюсь, если привычным людям информация, изложенная таким образом, очевидна и прозрачна. Просто я пока не освоился.