— Не гони! Я поеду следом, — предупредил Александр.
И они снова ехали друг за другом, в зеркале Кристина видела Геру и лицо Александра, и ей казалось, что он улыбался. Как всё-таки здорово: предвкушение отпуска. Впрочем, а когда она ездила в отпуск? Всегда находились причины, чтобы остаться. Мама, которую нельзя было оставить одну. Потом Алёнка с Витькой. Депрессия. Она привыкла успокаивать себя, что Кратовское озеро заменяет всё.
Переезд оказался закрытым. Не в силах усидеть на месте, девушка подошла к открытому окну машины Александра.
— Я так счастлива, что сама удивляюсь.
— Я рад, — Кристине показалось, что он хочет выйти, чтобы её поцеловать, но переезд открыли, и ей пришлось бежать к машине. Ничего, впереди много времени, и она не позволит никаким Надеждам встать между ними.
Из аэропорта Кристина позвонила Алёнке. Та радостно сообщила, что папа узнал её, и сейчас они вместе пьют чай. Кристина подумала, что это произошло, потому что сегодня посмотрел на девочку глазами Валентины, любимой женщины, которая была счастлива обрести дочь. В этой девочке — пусть даже она оказалась бы негритянкой — он увидел счастье любимой жены. Кристина уже хотела попросить Алёнку, чтобы та передала трубку Валентине, но Алёнка тихо сказала:
— Я скучаю по тебе.
Кристина почувствовала, как защипало глаза, и как она ждала этих слов, и её стремление позвонить было продиктовано желание услышать, что она нужна этой девочке, к которой успела привязаться.
— Я тоже скучаю, — сказала Кристина ласково. Теперь как бы не сложилось будущее, Алёнка-Леночка никогда не будет с ней. Но время залечит рану, оставив лишь белую полоску, символизирующую соединение двух понимающих друг друга душ, которые вынуждены расстаться. Кристина вдруг вспомнила, что начала писать сказку.
— Елена прекрасная, сказала она торжественно. — Я пишу для тебя сказку. Ведь ты же любишь читать?
— Класс! Напиши обо мне, ладно?
— О тебе? Ладно. У главной героини будут длинные тёмные волосы, которые она должна остричь и перекрасить, чтобы её узнали заколдованные мама с папой.
— Мне нравится, — сказала Аленка. — А ещё там должна быть ты. Моя далёкая мама. Фея.
— Фея? — переспросила Кристина. — Боюсь, солнышко, я гожусь только на роль тёмной волшебницы.
Александр легонько толкнул её в бок и прошептал: «Прекрати!»
— Ладно-ладно, — сказала Кристина. — Я придумаю себе роль. Передай трубку Валентине, мне надо с ней поговорить.
Кристина сказала, что должна уехать и какое-то время с ней не будет связи и ещё, что они расстались с Витькой и, возможно, Леночку будут искать. На всякий случай она вышлет смской телефоны Витьки и его жены.
— Я не отдам Леночку! — уверенно заявила Валя.
Кристина предупредила, что ей нужно опасаться Эдуарда.
— О, не беспокойся, скорее всего, мы останемся в Кузьминках и будем сдавать ту квартиру.
— То есть вы останетесь с мужем? — уточнила Кристина.
— Конечно, у нас же семья.
“Браво, Алёнка”, - подумала Кристина, в который раз убеждаясь в удивительных способностях её души.
— Берегите её, — сказала Кристина, прощаясь.
— Не сомневайтесь. Ведь один раз я её потеряла.
— Надеюсь, она вас не слышит? — уточнила Кристина.
— Нет, я вышла на лестницу покурить. Никак не могу избавиться от этой привычки, которую приобрела за время одиночества.
Попрощавшись, Кристина отдала телефон Александру.
Он пальцем стер слезу с её щеки.
— Не плачь, ты скоро всё узнаешь.
— Когда?
— Мне говорят, что в Сочи.
— Но я снова потеряла, — всхлипнула Кристина. — Я всех потеряла. Папу, Корзину, маму… Алёнку. — Стоит мне к кому-то привязаться, как этот человек уходит из моей жизни. — Кристина всхлипнула, уткнувшись в его плечо. — А ведь я была так счастлива, когда покупала ей джинсы.
Весь перелёт Кристина проспала, видимо, сказалось нервное напряжение, а когда проснулась, увидела в иллюминаторе море. Она повернулась к Александру.
— Море.
— Думаю, скоро мы уже сможем искупаться. Ты спала, как та девочка, — Александр кивнул на маленькую пассажирку с кудряшками. Не стал тебя будить, когда разносили еду. Пообедаем в ресторанчике с видом на море. Что думаешь?
— Звучит чудесно.
Номер в гостинице оказался двухкомнатным с видом на узкую горную речку, которая весело сверкала на солнце. Всё здесь было ярким, праздничным и ленивым. Люди, разморенные на солнце, передвигались медленно, медленно разговаривали и даже медленно моргали.
— Ну что, как комнаты разделим? — улыбнулся Александр.
Кристина заглянула в спальню, где почти всё пространство занимала двуспальная кровать. Интересно, у них будет что-то на этой кровати?
— Если вы не против, я буду спать тут, — Кристина села на покрывало и вытянула ноги.
— Ну, кто первый встал того и тапки, — рассмеялся Александр. — Зато мне достался телевизор.
— Мне он совсем не нужен.
— Ну я всё равно приглашаю.
Кристина чуть не сказала «Я тоже», но вовремя поняла, что это может быть неправильно истолковано.
— Если хочешь принять душ и переодеться к обеду, то поспеши, а то я умру с голоду. В самолёте за компанию отказался от обеда.
— Я быстро, — Кристина подхватила свой чемоданчик и закрылась в спальне. Выбрала голубой сарафан с открытой спиной, подходивший к тёмным волосам, из которых она соорудила высокий пучок, открыв шею. Немного подкрасила ресницы, тронула губы помадой и вышла.
Александр, глядя на неё, случайно нажал на пульт и выключил телевизор, даже этого не заметив.
— Я уже говорил, что ты красивая.
Кристина подошла ближе, улыбаясь.
— Красота должна приносить пользу или удовольствие.
— Хм, — Александр поспешно встал с дивана. — Наверно, мне тоже нужно переодеться.
— Я могу подождать.
Он ещё раз взглянул на Кристину, потом ласково заметил:
— Красота такое же испытание, как и богатство.
— Думаете? — Кристина подошла к окну и снова взглянула на речку, внезапно её посетила странная мысль, что она должна побыть там одна.
— Я подожду вас там, на берегу, — Кристина исчезла за дверью.
На набережной в обеденный час народу было немного. Кристина облокотилась на парапет и некоторое время смотрела на горы, потом на быструю воду, сбегающую небольшими порогами. Речка обмелела по берегам, обнажив белые камни, словно зубы в улыбке. Кристина чувствовала волнение. Место казалось не столько знакомым, сколько родным по умиротворению, которое её охватило.
«Как же здесь хорошо», — сказала она вслух и засмеялась. Эти берега, поросшие травой, белые камешки-зубки определенно хранили какую-ту тайну её прошлого. Но я же никогда здесь не была, подумала Кристина, вновь устремляя взгляд на горы. Из-за магнолии вышло солнце, и девушка услышала мелодичное козлиное блеяние.
— Откуда здесь козы? — засмеялась она, прикрывая глаза от солнца рукой. Ни у воды, ни на набережной никаких животных с рожками не наблюдалось, но девушка почувствовала себя беспричинно счастливой. Современный ленивый Сочи исчез, и вместо него она увидела совсем другую картину. Вдоль речушки стояли хижины, мимо которых она проходила, погоняя небольшое стадо козочек. Время от времени она останавливалась и здоровалась с кем-нибудь из жителей. А иногда присаживалась на маленькую скамеечку и, подзывая к себе одну из козочек, доила молоко в глиняную крынку. Пальцы двигались быстро и умело, она напевала песенку. «Спасибо, Акзиса», — услышала она мужской голос и окончательно растерявшись, попятилась от речки, наткнувшись на кого-то сзади.
— А смотреть, кто будет? — услышала она весёлый голос Александра. Его хлопковая белая рубашка так напоминала прежнее одеяние и глаза…
— Не может быть! — воскликнула девушка, испытывая странное желание поцеловать его.
— Что я пропустил? — спросил Александр.
— Я была здесь.
— В каком году?
— В 1860, - быстро ответила Кристина и начала рассказывать то, что ей привиделось.
Слушая её, Александр облокотился на парапет и прикрыл глаза. Он видел себя, словно со стороны, совсем молодым, полным жизни. Просторная рубаха, черкеска, на поясе кинжал. В руках деревянная дудочка, которой он подзывал коз. И удивительное ощущение радости от проведения каждого дня на горных пастбищах. Но была ещё какая-то причина его счастья. И тут увидел девушку: карие глаза, две каштановые косы до талии. Они жили по разные стороны реки и встречались у ручья, а дальше забирались в горы пасти коз вместе. Невеста с детских лет. Внезапно перед глазами опустилась чёрная пелена, а сердце сжалось от боли.
Александр чуть пошатнулся, Кристина подхватила его под локоть.
— Что с вами?
— Что-то сердце прихватило, — он вяло улыбнулся. — Не стоит лазить в прошлое.
— Может, посидим?
Александр перевёл глаза на покрытые зеленью горы, глубоко вздохнул, заставляя себя успокоиться. Ему вдруг стало понятно, почему он не позволял себе думать о Кристине, притворяясь её другом. Однажды испытав, упрямая память пронесла боль потери через жизни, воздвигнув новые преграды в настоящем.
— Что ты сказала?
— Предложила посидеть, вон скамейка.
— Уже всё в порядке. Мы можем идти обедать. — Он почувствовал слабость, словно не ел неделю.
— Всё-таки забавное имя Акзиса, — заметила Кристина, беря его под руку. — Вы когда-нибудь такое слышали?
— Когда-то очень давно, — усмехнулся Александр. — Думаю, пока мы здесь, мы многое раскопаем из нашего прошлого.
На старика, разложившего книги на каменном парапете, никто не обращал внимания. Да и кому сейчас нужно это старьё? Отдыхающие, вооруженные мобильниками, в которых есть вся информация, проходили мимо.
Александр остановился. Встретился взглядом со стариком. Это здесь, услышал он подсказывающий голос.