— Ладно, я пойду. Опоздала я конкретно, — я тепло улыбаюсь сестре, — но это того стоило. Положи картину на мой стол, хорошо? Вечером найду ей место.
Я собираюсь отдать пакет с ценным полотном обратно Лисе, но в последний момент передумываю.
— Хотя нет, — я опускаю протянутую ладонь с пакетом до того, как его успевает коснуться Василиса, и открываю дверь, — я сегодня заскачу на квартиру и повешу картину там. Всё равно скоро перееду.
И подмигнув ей, выскальзываю за дверь.
Я вылезаю из машины у здания экономического факультета, на парковке, и иду на занятия. Но, как и ожидалось, меня в аудиторию не пускают. Оно и понятно — явилась на половине пары.
— Ой, смотри, там Егор, — с волнением произносит Алекс во время обеда в университетской столовой, заправляя темную прядь за ухо. — Я нормально выгляжу? С помадой всё ок?
Я оборачиваюсь через плечо и смотрю на парня, на которого она безостановочно поглядывает. Морщу нос, не понимая, что такая умная девушка как Алекс могла найти в этом Егоре. Спортивно сложен, мышцы выступают на плечах, сексапильная улыбка на пол-лица, но ведь это лишь видимость, внутри он тот еще засранец — почему Алекс этого не видит? Или это я слишком подозрительная? Но интуиция шепчет предостеречь любого близкого мне человека от общения с этим типом, он не внушает мне доверия.
Поворачиваю лицо к подруге и без обиняков заявляю:
— Держись от него подальше. Мне он не нравится. А ты слишком ослепла и не видишь очевидных вещей.
— Почему это? Чего это я не вижу? — не понимает она, поднося ко рту стакан с чаем.
— Он опасен, Алекс. Мое дело предупредить, а как поступить… в общем, дело твое. Я не лезу. Если он тебе нравится…
— Нравится, — перебивает она с уверенной улыбкой, — но сегодня наша тема не Егор, а ты. — И она с энтузиазмом тянется к сумке, чтобы что-то из него достать. И я догадываюсь, что. — Вот, мой подарок. Я выбирала долго, но выбор остановила на первоначальном варианте.
— Разумеется, — широко улыбаюсь я, переводя снисходительный взгляд с нее на книгу перед собой.
— Да, — убежденно продолжает она, потянувшись вновь к стакану. — А-то как так получилось, что я прочла её четыре раза, а ты ни одного? Это никуда не годится.
— Гийом Мюссо «Потому что я тебя люблю», — изучаю я обложку, посмеиваясь. — Не хочу тебя огорчать, Алекс, но я эту книгу прочитала два дня назад, просидев в автомастерской полдня. Одним глазом была в романе, другим следила за работой слесаря, чтобы тот «случайно» не оттяпал кусок от моей машины.
— Правда? — Алекс расстраивается, но не слишком сильно, чтобы об этом можно было переживать. — Почему не сказала? Хотя я сам виновата, надо было поинтересоваться, какие книги у тебя сейчас есть. Или напроситься в гости. Стой, а когда ты была в книжном? Почему меня не позвала?
— Нет, я сама не покупала, — отвечаю я, отложив книгу на край стола и придвинув к себе тарелку. — Старый, потрепанный экземпляр я нашла на грязной полке мастерской. Кто-то, видимо, любит читать в перерывах между починкой движка и сменой радиатора охлаждения, за обедом.
Пожимаю плечами и, отломив вилкой кусочек от круглого творожного сырника, отправляю его в рот.
— О, тогда я нисколько не расстроена, — Алекс с милой улыбочкой глядит на меня. — Ведь благодаря мне у тебя есть свой новенький, абсолютно чистенький экземпляр, который ты обязательно когда-нибудь перечитаешь.
Я усмехаюсь: какая же она всё-таки… живая и жизнерадостная девчонка. Без нее я бы пропала и закрылась совсем от людей, а с ней легко, рядом с ней не чувствуешь себя ущербной социофобкой. Она удивительным образом заряжает своей энергией, своим душевным теплом, искренностью, простотой, открытостью, и я невольно тоже раскрепощаюсь, расслабляюсь и становлюсь общительной. С ней интересно быть другой. Другой версией себя.
— У меня есть замечательная идея, — говорю я воодушевленно, улыбаясь. — Поедешь со мной после занятий на квартиру? Мне нужна твоя помощь, надо покрасить стену в моей будущей комнате. А еще должна приехать ванна после трех.
— Конечно, я только за. Купим пирожные и, после того как закончим, будем сидеть и есть на полу, восторгаясь собственным творением. Я что-нибудь нарисую на стене, — задумчиво проговаривает подруга, воображая и строя планы. — И никакой запах краски нам не помешает наслаждаться моментом. — В голосе предвкушение. Для нее любой вид деятельности — это увлекательное путешествие. Она по натуре крайне любопытный человек, а еще любит совать нос не в свои дела и попадает в передряги. — Только сначала в спортзал.
— О да-а-а, здесь соглашусь. Спортзал пропускать нельзя. И так набрала два килограмма за последний месяц, — жалуюсь я, опустив руку на живот. — Сесть на диету, что ли?