«Женщина повинуется желанию мужчины, а подданная — воле короля" - так Даркен Рал сказал вчера ночью. А значит, кричать и сопротивляться бесполезно, она только вызовет его гнев, а это может быть чревато занятной экскурсией в камеру пыток… Ну и пусть! Уж лучше так, чем позволить безропотно уложить себя в постель извращенного садиста! Ева столько слышала о его особой любви к насилию над невинными девушками, что от страха и отвращения у неё уже подгибались колени, хотя сама свадебная церемония была ещё даже не совершена.
Когда Магистр подошел к ней и внимательно оглядел с головы до ног, Ева заметила в его глазах вспышку удовлетворения, словно он обрадовался, что выбор пал на неё. Впрочем, может ей просто показалось? Ева походила на бледную статую, застывшую в мраморе, и лишь прозрачные голубые глаза её казались живыми на восковом лице. О, сколько эмоций было в её взгляде: ярость, ненависть, отчаяние, отрицание ужасной действительности…
Даркен Рал без труда прочел в её глазах отчаянное стремление к сопротивлению и понял, что свадьба будет нескучной, ибо добровольно эта девушка под венец не пойдёт. Возможно, придется снова отнять у неё способность говорить, поскольку он ненавидел истерики и шум. Исключением были лишь крики пленников в подземельях дворца, но Магистр не думал, что с Евой у него дойдет до заточения в темницу. Он найдет способ добиться её согласия, так или иначе. Магистр сделал знак рукой и к нему приблизилась старшая из Морд-сит.
— Отведите её в отдельную комнату и готовьте к церемонии. Сообщите, когда она будет готова, — приказал он.
— Да, мой Лорд! — склонилась в ответ Морд-сит.
В один миг Еву подхватили под руки и без лишних церемоний повели к выходу из зала. Она все ещё была в шоке, а потому последовала за воительницами без сопротивления. В голове у девушки по-прежнему была каша, мысли путались, а сердце заходилось в лихорадочном беге. Уже почти в дверях она обернулась и увидела, как Магистр что-то тихо говорит Морд-сит, небрежно кивая в сторону оставшихся девушек, а воительница снова почтительно склоняется перед своим господином. О чем они говорят? Какое-то нехорошее предчувствие снова появилось у новоиспеченной избранницы.
Её отвели на самый верхний этаж дворца и поместили в небольшой комнате, заранее отведенной специально для будущей королевы. А точнее - для пленницы, ибо комната находилась так высоко, и стража попадалась Еве на пути столь часто, что даже и думать нечего было о том, чтобы бежать. Кстати, где-то здесь, на этом же этаже, находились личные покои Магистра. Да, Ева все ещё не оставила мыслей о побеге, напротив, желание сбежать только удесятерилось, но теперь все стало значительно сложнее. Самостоятельно ей ни за что отсюда не выбраться, ибо она совершенно не знает дворец. Ева понимала, что без сообщника ей не обойтись, осталось только найти его. И вообще, у неё накопилось множество вопросов, главный из которых был о судьбе брата. Она должна убедиться, что его отпустят целым и невредимым, а уж потом выпутываться из той паутины, в которой оказалась. В любом случае, она не собирается безропотно сложить руки и молча подчиниться воле своего мучителя.
Одной из Морд-сит, что провожали Еву в комнату, была Тина. Девушка посчитала это большой удачей и решила поговорить с ней. Едва они оказалась в комнате, как Ева вцепилась в локоть воительницы, не давая ей уйти.
— Я хочу поговорить с тобой! — решительно заявила она.
Тина с удивлением взглянула на неё, а вторая сопровождающая насмешливо хмыкнула.
— Исполняй желание будущей королевы, Тина! В конце концов, это тебе мы обязаны её появлением во дворце. С этими словами нахальная девица удалилась, оставив Еву и Тину вдвоем.
— Итак? — нетерпеливо спросила Тина. — В чем дело?
— Где Дэвид? — сразу начала с главного Ева. — Когда его отпустят? Ты обещала, что если я буду покорной, его выпустят из темницы!
Тина театрально закатила глаза и усмехнулась, снисходительно глядя на девушку.
— Твой брат давно уже на пути домой! — ответила она. — Его отпустили в тот же день, когда тебя привезли во дворец.
Глаза Евы изумленно распахнулись и тут же заполыхали гневом. Она резко схватила Тину за плечи и сердито встряхнула.
— Так ты меня обманула?! — воскликнула она. — Для чего?
— А ты ждешь, что все вокруг станут говорить тебе правду? — злорадно рассмеялась Тина, стряхивая с себя цепкие руки будущей королевы. — Если ты ещё не поняла, девочка, ты оказалась во дворце Магистра, при его дворе! В любом королевском дворце царят ложь и интриги, а здесь — особенно. Забудь такие понятия, как доверие, дружба, честность - их здесь нет, и не было.