- Тогда откуда мне знать, что ты говоришь правду о Дэвиде? — тихо спросила Ева, бросив на Тину испуганный взгляд.
— В этом случае мне врать уже незачем, — ответила она. — Он больше не был мне нужен, и я отпустила его. Правда, уходил он неохотно, видимо, очень хотел вытащить тебя отсюда.
Да, это было похоже на Дэвида, так просто он не отказался бы от мысли спасти сестру из лап Магистра. Но, что мог сделать безоружный шестнадцатилетний юноша против короля и его армии? Сердце Евы тоскливо сжалось при мысли о том, как сейчас должен мучиться угрызениями совести её брат, осознавая свою беспомощность! Хоть бы ему не пришло в голову сделать какую-нибудь глупость!
— Я должна убедиться, правда ли это. И я узнаю, даже если придется спросить у самого короля! — заявила Ева, решительно нахмурившись.
— Не советую, — покачала головой Тина. — Лорду Ралу нет никакого дела до твоего брата, он даже не знает о его существовании. А знал бы, ни за что не отпустил. Пока.
— Почему? — удивилась Ева.
— Ты глупа, девочка! — снова усмехнулась воительница. — Да потому, что с помощью угроз тебя можно заставить делать все, что угодно. Шантаж всегда был излюбленным приемом лорда Рала. Ты ведь не собираешься послушно лечь в его постель, или я ошибаюсь?
— Не собираюсь! — сразу же пылко подтвердила Ева. — Лучше смерть!
— Какие высокопарные слова! — заметила воительница. — Только вот, как правило, за ними ничего не стоит, кроме никому не нужной бравады и банального страха за свою жизнь. Желание жить — мощный стимул, он не позволит твоей гордыне встать на пути, когда жизнь действительно будет в опасности. А это вполне может произойти, если вздумаешь перечить Лорду.
— Это мы ещё посмотрим! — дерзко вздернула подбородок Ева. — Так просто я не сдамся!
Тина вдруг стала серьезной, она подошла вплотную к насупившейся девушке, и внимательно поглядела на неё.
— Ты просто пока не представляешь, на что способен лорд Рал, — тихо сказала она. — Не дай тебе Создатель испытать то, что когда-то испытали все мы. Будь умнее! Иногда лучше склониться, чем быть сломленной. Ничего нет дороже жизни.
— Честь и достоинство, например! — запальчиво возразила Ева, сжав кулаки.
— К чему мне жизнь униженной рабыни?
— Ты ведь выходишь замуж, — заметила Тина. — В отличие от всех нас, кто прошел через его постель и пытки действительно, как рабыни.—Голос Тины зазвучал как-то по-другому: приглушенно, горестно. Ева глядела на неё во все глаза и не верила, что девушки, прошедшие школу Морд-сит ещё способны испытывать какие-то другие эмоции, кроме слепой преданности хозяину. А Тина, похоже, вернулась мыслями в далекое прошлое. Она глядела словно сквозь Еву, куда-то вглубь своей души.
— Мне было десять… — тихо начала она, — когда меня схватили и привезли во дворец Ордена. Нас было много, тех, кого привезли в тот год. Они жестоко издевались над нами, внушали звериные инстинкты, вытравливали из сердца любовь к родным и память о них, заставляли творить ужасные вещи… Многие не выдержали, я до сих пор не знаю, что с ними стало. Нас истязали эйджилами, каждый день, каждый час, приучая к слепой покорности. Ничего нет ужаснее той боли! — она содрогнулась от воспоминаний. — А потом я подросла и впервые оказалась с ним, это было уготовано каждой из нас… Он был жесток, но к тому времени я уже привыкла к жестокости и не знала ничего другого... И тогда я...
— Ты влюбилась?! — потрясённо ахнула Ева, прикрывая рот рукой.
Тина не ответила, но Ева сразу поняла, что попала в точку. Подобное не укладывалось у неё в голове - полюбить Рала? Разве это возможно? И вдруг ей в голову пришла отличная идея. Она должна использовать то, что только что узнала. Нужно попытаться воспользоваться любым, самым маленьким шансом, чтобы вырваться, а заодно спасти Тину от её ужасного хозяина.
— Помоги мне бежать, — вдруг тихо предложила она Тине. — Мы могли бы сделать это вместе! Я ведь совсем не знаю окрестности, а ты их знаешь. Если мы будем вместе, он не сможет найти нас!
Тина вернулась из своих воспоминаний в реальность и посмотрела на неё, как на сумасшедшую.
— Сбежать от Магистра? Я ещё не лишилась разума! — ответила она.