— О чем ты говоришь, Делия? — слабым голосом прошептал он. — Королева выпила сок цветов лютика? Но это же яд! Она хотела покончить с собой?
— Нет же, говорю тебе! — в очередной раз повторила Делия и слегка встряхнула Гарольда. — Я дала ей это средство, чтобы она легче перенесла ненавистные прикосновения короля!
— Если Лорд об этом узнает, он лично свернет тебе шею! — побледнел лекарь. — Зачем ты вообще ввязалась в это дело? Или ты не знаешь, как опасно затевать что-то против Магистра?
— Я не могла оставить эту нежную и чистую девочку на растерзание садиста и насильника! — упрямо заявила Делия. — Даже Морд-сит порою выползали еле живыми после первой ночи со своим господином, а что уж говорить о ней. Она же ещё совсем дитя!
— Ты поплатишься за это жизнью… — пробормотал Гарольд, поспешно собирая свою врачебную сумку.
— Ох, Делия, как ты могла совершить такую глупость?!—Служанка и придворный лекарь что есть духу пронеслись по коридору, стараясь не издавать лишнего шума. У обоих в голове была одна мысль: только бы ни было поздно. Когда Гарольд осмотрел юную королеву, он мог только обреченно развести руками.
— Я ничем не могу помочь ей, Делия, — сокрушенно сказал он. — С точки зрения медицины, уже слишком поздно. Сейчас ей может помочь только одно — магия.
— Значит, придётся сообщить Лорду… — пробормотала Делия, глядя на бледное лицо Евы. — Теперь только он сможет спасти её.
И служанка бросилась к покоям Магистра, уже не задумываясь о том, что будет с ней самой. С большим трудом ей удалось уговорить охрану разбудить короля. Когда Даркену Ралу сообщили о том, что с королевой случилась беда, он поднялся с постели немедленно. Не прошло и нескольких минут, как он стоял у ложа своей юной супруги и напряженно вглядывался в её лицо.
— Что она с собой сделала? — тихо спросил он, оборачиваясь на побледневших от страха Делию и Гарольда.
— Она… выпила сок цветов лютика, мой Лорд, — едва слышно пролепетал лекарь.
— Ты хочешь сказать, что она хотела покончить с собой? — на удивление спокойным голосом спросил Рал. — И как у неё оказалось это средство?
— Я дала его королеве, — тихо, но твердо ответила Делия. — Она… хотела крепко заснуть. Но я предупредила её о том, что нельзя превышать необходимую дозу. Видимо, она меня не послушала.
Даркен Рал бросил на служанку уничтожающий взгляд, однако сейчас было не до неё. Он присел на край постели жены и прислушался к её дыханию: оно почти отсутствовало. Пока она жива, он не может приказать Морд-сит оживить её, значит, нужно попробовать помочь ей самому.
Король осторожно положил руку на левую грудь Евы, на то место, где еле слышно билось её сердце, и тихим голосом начал произносить какое-то заклинание. Делия и Гарольд наблюдали, затаив дыхание: не каждый день увидишь, как король использует магию. Через пару минут он закончил и лицо девушки начало медленно розоветь, а дыхание стало глубже, однако она по-прежнему не открыла глаз. Магистр взял её руку и прощупал пульс: все было хорошо, теперь её сердце билось спокойно и размеренно. Даркен Рал медленно обернулся к стоящим позади него слугам. Какое-то время он бесстрастно созерцал их, переводя взгляд с одного на другую, а затем встал и приблизился. Лекарь и служанка сжались под его взглядом.
— Если об этом узнает хоть одна живая душа, вы оба горько пожалеете о том, что вообще родились на свет, — пообещал он. — Гарольд, ты можешь идти, — бросил он лекарю, — а ты, Делия, задержись.
Лекарь, пятясь назад в униженном поклоне, поспешно исчез за дверью, прихватив с собой свои лекарские принадлежности, а Делия мысленно приготовилась к худшему.
— Я вижу, что ты умеешь готовить разные снадобья, не так ли, Делия? — спросил король. — Откуда у тебя такие познания?
- Я выросла в лавке аптекаря, мой Лорд, — пробормотала служанка, опуская глаза под пронзительным взглядом короля.
— Для чего королеве понадобилось такое сильное средство? Она страдала бессонницей? — саркастически спросил Магистр. — Или… хотела избежать брачной ночи? Ну же, отвечай!—Делия в страхе потупилась, не в силах заставить себя в глаза высказать тирану, что она о нём думает, но король, похоже, понял, что попал в точку.