— Итак, — угрожающе начал он, — ты решила милосердно облегчить страдания своей госпожи, чтобы она просто уснула и не ощутила моих ненавистных объятий? Или она сама попросила достать ей яд?
— Что вы, мой Лорд! — воскликнула Делия. — Я никогда не посмела бы отравить королеву! Да, мой грех в том, что мне стало жаль её… Госпожа так горько плакала…
Делия снова осеклась, наткнувшись на горящий яростью взгляд серых глаз короля. Она понимала, что подписала себе смертный приговор своими словами и испуганно умолкла. Ещё немного, и она услышит, как король зовёт стражу и приказывает бросить её в темницу… Однако, вместо этого, Делия услышала его спокойный голос, в очередной раз удивляясь мгновенным переменам его настроения.
— Что ж, Делия… Если ты хочешь, чтобы я оставил тебя в живых и даже позволил остаться во дворце, ты должна будешь кое-что сделать для меня.
— Я всё сделаю, мой Лорд, — пробормотала служанка, не поднимая глаз.
— В следующий раз ты принесёшь ей другое зелье, а скажешь, что это снова сок цветов лютика, — тихо сказал король, подойдя ближе к служанке. — Мне нужно такое средство, которое поможет ей успокоиться, а не заснуть вечным сном. Оно должно помочь ей не бояться меня, но заставить её кровь бежать по жилам быстрее. Ты понимаешь?
Делия просто обомлела. Она ожидала чего угодно, но только не такого приказа от всемогущего Магистра. Он, что же, предлагает ей достать… приворотное зелье?!
— Мой Лорд, простите, — растерянно пробормотала Делия, — но я не знаю подобного средства… По крайней мере, среди лекарственных снадобий оно мне не попадалось. Но… раз ваше величество так желает этого… почему бы не воспользоваться магией? Вы ведь можете внушить королеве что угодно одним лишь взглядом!
Магистр отвернулся от Делии, стараясь не выдать своей досады. Ну, конечно, в лекарских настойках не могло быть такого средства! Зря он вообще завел об этом речь со служанкой. Но объяснять всем и каждому, что он не мог использовать магию для того, чтобы уложить в постель жену, он тоже не собирался. Злоба и досада заставили его кулаки в бессилии сжаться.
— Оставайся здесь и присматривай за королевой! — велел он, гневно сверкнув глазами. — И не забывай помалкивать обо всем, что здесь видела и слышала. И ещё... — король приблизился к склонившейся перед ним женщине и приподнял её подбородок вверх, — посмеешь ещё раз выкинуть подобное — закончишь свою жалкую жизнь в каменоломнях!
С этими словами Магистр, бросив быстрый взгляд на жену, стремительно покинул комнату. Он чувствовал, что ярость и бессилие душат его. Никогда ещё королю не приходилось откладывать исполнение своих желаний на неопределенное время, тем более при отсутствии непреодолимых препятствий. Сейчас в нём полыхала злость на Еву за её очередной глупый поступок, а ещё — чувство оскорблённого достоинства за то, что она предпочла смерть его объятиям.
Подумать только: ведь ему сейчас ничего не стоит вернуться в покои жены и овладеть ею, спящей, ведь она сама хотела, чтобы всё произошло именно так! Но… он не хотел так! Не только потому, что пророчество это запрещало, а потому, что желал получить не только её тело, но и душу, до самого тайного уголка!
Что сейчас терзало Магистра сильнее всего – это мучительное, неутоленное страстное желание. От этого тягостного ощущения необходимо было срочно избавиться. Приняв решение мгновенно, лорд Рал свернул в крыло, где располагался отряд Морд-сит. Девы-воительницы всегда ожидали приказов своего Лорда и через пять минут в его постели уже лежала притягательная блондинка и изо всех сил доказывала свою преданность и верность Магистру.
***
Когда Ева открыла, наконец, глаза после долгого сна, первой, кого она увидела у своего ложа, была Делия. Служанка явно с нетерпением ждала пробуждения девушки и искренне просияла от радости.
— О, слава Создателю, ты проснулась! — воскликнула она. — Что же ты натворила, глупая девчонка?! Я ведь предупреждала, что это снадобье может убить тебя!
— Я что, чуть не умерла? — удивленно спросила Ева, до сих пор чувствуя слабость в теле. — Как же тебе удалось разбудить меня?
— Я не смогла этого сделать, — виновато покачала головой Делия. — Более того — и придворный лекарь тоже не справился. Ты почти перешла в подземный мир.