До сих пор Ева не могла внятно объяснить, что заставило её броситься к королю на глазах у всех, словно он был при смерти? Она и не вспомнила в тот момент, что когда-то мечтала прикончить его собственной рукой, особенно, когда её силком привезли во дворец. Она ненавидела его, презирала за жестокость, мечтала избавиться от брака с ним и, однако же, не раздумывая бросилась к нему, едва увидев, что он ранен. Где логика?!
Возможно, это не более, чем сострадание, присущее любому нормальному человеку. Это наиболее правдоподобное объяснение. А иначе — что это тогда? Самонадеянные слова Рала о том, что совсем скоро она будет принадлежать ему по-настоящему, только подлили масла в огонь, заставляя Еву ещё сильнее порицать саму себя, вспоминая самые колоритные ругательства, какие она только знала.
Чувствуя, что уснуть в ближайшее время не получится, Ева осторожно поднялась со своего ложа и огляделась. Рядом с ней в шатре расположилась на ночлег Делия, которая уже мирно посапывала, а подле неё.
Тина. Воины и Морд-сит расположились в соседнем шатре, а караул вообще не спал, охраняя лагерь. По другую сторону от костра разбили ещё один шатёр, откуда на весь лагерь раздавался размеренный храп волшебника, Кэлен и Ричард должны были спать вместе с ним. Дальше всех стоял шатёр короля, где он спал в полном одиночестве.
Ева постаралась сильно не шуметь, выбираясь из шатра, а потом решила сходить к озеру, что находилось буквально в двадцати метрах от их ночлега. Луна светила очень ярко, создавая широкую лунную дорожку на водной глади. Здесь было так красиво!
Юная королева остановилась у самого берега, прислушиваясь к тихим всплескам воды, и посмотрела в ночное небо. Оно было буквально усыпано мириадами ярких звёзд, таких далёких, но завораживающих. Присев на большой валун, девушка поджала колени к груди и обхватила их руками. Так приятно было помечтать о чем-нибудь хорошем, глядя на луну и звёзды! В детстве они с Дэвидом часто забирались по ночам на крышу амбара, чтобы лёжа смотреть на звёздное небо...
Однако, не успела она так просидеть и пяти минут, как вдруг услышала негромкие звуки шагов и голоса, возвещающие о том, что на берегу она уже не одна. Ошибиться Ева не могла — она явно слышала чей-то взволнованный шёпот. Девушка быстро отступила назад на несколько шагов, скрываясь в густых зарослях кустарника, чьи ветви склонялись до самой воды. Похоже, она невольно нарушила чьё-то уединение.
Буквально через полминуты она убедилась в этом — на берег вышли Кэлен и Ричард. Они обнимались и тихо говорили о чем-то, а потом начали страстно целоваться. Видимо, эта лунная ночь настроила их на романтический лад. Вспомнив, как громко храпел Зедд, Ева не удивилась, что супругам захотелось остаться вдвоём. Они выглядели, скорее, как молодожёны, нежели как молодые родители: невинные поцелуи быстро переросли в настоящую страсть и супруги опустились на песок, не размыкая объятий.
Щёки Евы порозовели от смущения, она прекрасно понимала, что подглядывать нехорошо, но никак не могла заставить себя отвернуться. Эти двое были влюблены, как в первый день знакомства, сейчас они словно были одни в этом мире и даже не подозревали, что за ними наблюдают. Молодые, красивые, счастливые...
Ева с восхищением и белой завистью наблюдала за ними. Вот она, та самая, настоящая любовь, когда всё по взаимности, когда отдаёшь себя любимому человеку без малейшего сомнения, а страсть затмевает разум… У неё так не будет никогда. А так хочется, чтобы было! Хочется просто до слёз!
Ночной воздух наполнился шёпотом взаимных признаний, прерывистыми вздохами Кэлен, а когда Ева увидела, как Ричард начинает осторожно раздевать жену, она поняла, что ей пора исчезнуть. Очень стараясь не шуметь, девушка сделала ещё несколько осторожных шагов назад, как вдруг внезапно упёрлась в кого-то спиной. От неожиданности с её губ сорвался испуганный возглас, тут же приглушенный ладонью, зажавшей ей рот. Как ни странно, Ева, не оборачиваясь, сразу узнала мужа. Только он мог так нагло и беспрепятственно хватать её руками, любого из его воинов ждала бы суровая кара за то, что он посмел прикоснуться к королеве.