Внезапно она услышала позади себя шаги, кто-то тихо подошёл к ней. Поспешно вытирая руками лицо, девушка смущенно обернулась и вздрогнула всем телом, увидев стоящего за её спиной мужа.
— Что за слёзы с утра, моя любовь? — удивлённо приподнял одну бровь Магистр.
«Моя любовь», значит… Он смеет так называть её после того, как только что выпроводил из своей постели Морд-сит? Лицо лорда Рала было таким приторно-довольным, и Ева очень хорошо знала — почему. Внезапно ей непреодолимо захотелось что-нибудь ему подпортить — не лицо, так хоть настроение. Гнев и боль затмили разум Евы, и девушка гордо вздернула подбородок, сверкая глазами полными праведного гнева.
— Не стоит беспокоиться, ваше величество! — холодно бросила она. — Я в полном порядке.
— Почему ты плачешь? — спросил он, протягивая руку к её щеке, чтобы стереть слёзы.
Ева резко отшатнулась, словно он был заразным, и встала за большим валуном так, чтобы камень разделял их с мужем.
— Не прикасайтесь ко мне! — воинственно прошипела она, прищурившись словно дикая кошка.
Король выглядел искренне недоумевающим: что с ней приключилось за несколько часов? Он хорошо помнил, как вчера ночью она сама раскрыла ему свои объятия, а сегодня уже снова ненавидит его с ещё большей силой, чем раньше.
— И почему же я не должен делать этого? — спокойно спросил король, скрещивая руки на груди.
Его тон был так потрясающе спокоен, что Еву затрясло от обиды ещё сильнее. Пламенная ярость королевы составляла яркий контраст с безразличием и холодностью Рала.
— Да потому, что я выходила замуж не для того, чтобы мириться с вашим обширным гаремом, милорд! — злобно выкрикнула Ева, почувствовав облегчение от того, что высказала ему это прямо в лицо.
Ах вот, в чём дело! Наконец-то он понял, что Ева, должно быть, узнала о том, что он провёл ночь в объятиях Морд-сит. Неужели её это так задело? Даркен Рал, казалось, был просто шокирован подобной наглостью жены. До сих пор ни одна женщина на свете не устраивала ему сцен ревности и не закатывала истерик. В первый миг он просто растерялся, а потом вдруг искренне расхохотался. Похоже, ревность жены его забавляла.
— Неужели это ревность? — самодовольно улыбаясь спросил он. — Признаться, это сюрприз для меня.
— Это лишь чувство собственного достоинства, милорд! — гордо сверкнула глазами юная королева. — Меня вовсе не прельщает ловить на себе снисходительные взгляды ваших верных жриц любви!
Последняя фраза Евы вызвала лишь новый взрыв королевского смеха. Да уж, жрицами любви Морд-сит ещё никто не называл! Видя, как он потешается над её словами, Ева сжала кулаки и изо всех сил пыталась сдержаться, чтобы не вцепиться в самодовольную физиономию лорда Рала.
— Вам придётся отказаться от услуг Морд-сит в своей постели, милорд! — дерзко заявила она. — И ещё: после того, что я видела, точнее — слышала, я скорее умру, чем позволю вам прикоснуться ко мне впредь!
Услышав столь дерзкие требования, Даркен Рал сразу же поменялся в лице. Мгновенно его настроение сменилось от шуточного возмущения до настоящей ярости. Как смеет эта девчонка бросать вызов его личным привычкам и желаниям и ставить свои условия? Нужно ли говорить, что брать любую женщину по своему желанию было естественным для Магистра, и он отнюдь не считал это супружеской изменой? Такое положение дел установилось сотни лет назад, так почему она предъявляет ему претензии, словно впервые узнала об этом? Неужели она думала, что он станет оправдываться?
— Чем я занимаюсь ночами в своей постели, и каких женщин при этом использую, тебя абсолютно не касается! — надменно сказал Рал, окидывая Еву презрительным взглядом. — Твоё дело, как женщины и королевы — рожать детей!
— Я не собираюсь быть вашей племенной кобылой! — крикнула Ева и покраснела до корней волос от гнева. — Я вам не игрушка, которую можно выбросить, когда надоест!
— Если ты не прекратишь вопить, как истеричка, я заткну тебе рот, и ты будешь молчать до самого предела Агадена! — сурово предупредил король.
— Не посмеете! — злорадно отозвалась Ева. — Ричард защитит меня от вас.
Лицо Рала побелело при упоминании имени Искателя, теперь настала его очередь содрогнуться от гнева. В один широкий шаг он обогнул большой валун и железной хваткой схватил Еву за руку, сжимая пальцы так, что хрустнули суставы.