Эта эрозия многих затронула. Владимир Иванович вспоминает, как к нему — он едва успел дела принять — на подпись принесли текст телефонограммы: сельхозуправление по своим надобностям вызывало агрономов.
— Но моя-то подпись зачем? — удивился Владимир Иванович.
— Так иначе никто не приедет. Единственно кого еще слушаются — секретаря. Вы уж подпишите…
— Подписали? — спросил я.
— Еще чего? Кому нужны такие фокусы? Райком есть райком, сельхозуправление — сельхозуправление. У каждого свои полномочия, подменять одно другим — значит извращать партийные методы руководства.
Однако прежние привычки и взгляды не исчезают сами собой, это аксиома. Руководители хозяйств к тому же особой инициативой не отличались. В большинстве практики, они гордились прошлыми заслугами, апломба им было не занимать. Год прошел, у них для государства «подарок» — миллионы убытков.
— Жуть! — говорит Владимир Иванович. — Если хотите, это была борьба. Осмысленная и бескомпромиссная. Председатели и директора забыли, что такое рентабельность. Они приучились заранее планировать убытки, зная, что государство их выручит, сначала в долг даст, а затем должок спишет. Словом, можно прожить и не утруждая головы. Плодилось иждивенчество, пассивность.
Торопов замолк — дорогу вразвалку переходили гуси. Старый гусак надменно задрал шишастую голову и шипел, готовый клюнуть в радиатор машину. Торопов дал птицам пройти и прибавил газу.
— Пришлось для старых руководителей подыскать замену. А что делать? Прежде их не раз переставляли с места на место, вроде жалели. Но пользы не было. Без широкого кругозора, они всюду работали от толчка. Нужны были новые люди… Вот вы ездили по району, заметили, сколько в хозяйствах молодежи?
Мы не побоялись, — продолжал Торопов свой рассказ, — не побоялись стариков освободить, а молодежь выдвинуть на их место. Были и сомнения. Но бюро райкома поддержало. У молодежи нет опыта, но много огня и азарта. Удалось подобрать хорошую когорту.
Мне уже приходилось кое-что слышать о кадровой революции, осуществленной в районе. Самое трудное было — найти боевых и азартных. Специалистов с высшим образованием, да и со средним тоже в районе считанные единицы. И вдруг «когорта». Понять, откуда она появилась, помог мне недавний студент, а ныне директор совхоза «Адищевский» Михаил Соболев. Прошло всего лишь полтора месяца, как он принял хозяйство, он еще щеголяет в зеленой форме бойца студенческого отряда. Увидев его, я подумал: какой-нибудь практикант приехал в совхоз, ан нет — директор.
Так вот, незадолго перед защитой диплома к Соболеву — он учился в институте «Караваево» — однажды пришли «гости»: начальник Островского сельхозуправления и представитель райкома партии. То, что они говорили, представлялось заманчивым и любопытным. Нет, ему не предлагали директорское кресло — это позже, — ему рассказывали, что собой представляет район, как он нуждается в молодых грамотных кадрах. Короче, Соболев получил приглашение работать в одном из хозяйств.
Кстати, предшественник его — опять Торопов придумал! — незадолго на районном совещании получил специально сшитый из дерматина огромный кошель с надписью: «Береги народную копейку». Сувенир был со смыслом. Вручалось два приза: аршинный ключ, похожий на амбарный, и этот кошель. Ключ достался «Руси Советской» — единственному хозяйству, получившему прибыль мизерную, правда, всего в пять тысяч, однако прибыль. Вручая ключ, Торопов сказал, чтобы «Русь» крепче запирала сейфы и приумножала богатства. А вот «Адищевский» получил кошель — у него 320 тысяч убытков…
Сумеет ли Соболев избавить хозяйство от долгов и вывести его в число рентабельных? Только время ответит на этот вопрос. Пока он делает первые шаги. Мне говорили, что впервые за много лет совхоз при нем уложился в оптимальные сроки с севом озимых и всходы хорошие…
Точно так же, как и Соболев, приехали в район еще 67 молодых специалистов. Средний возраст руководителей хозяйств упал до 33 лет. Мыслят по-современному, широко и реалистично.
Нелегкое и завидное бремя легло на молодых, не успевших понюхать пороху ребят. Нелегкое, потому что будут впереди удачи и промахи, выговора и награды, — жизнь есть жизнь, она богата красками, и многие головы она посеребрит раньше срока, но все, что уготовлено в пути, придется одолеть, этого не минуешь.