Бороться с этим я мог только одним способом – концентрируясь на деле. Продолжая передавать ману в накопители. Вливать и вливать, работать, не отвлекаясь на позывы тела. Не думая о возможности размяться, вскочить в поисках добычи, жертвы, от которой столь сладостно будет тянуть страхом! Не думая, не отвлекаясь! И так минута за минутой. Не позволяя себе мыслей о том, что случится тогда, когда контроль будет утрачен.
…
Некоторое время спустя.
Посторонний наблюдатель с трудом смог бы уловить тот краткий миг, когда всё переменилось. Когда голый человек словно бы очнулся, по звериному огляделся по сторонам, а затем вскочил на ноги, выпустив из рук переполненные энергией камни. Мужчина успел сделать лишь один шаг к выходу, когда судорога вновь бросила его на пол. Раздался крик боли, больше похожий на рычание, тело выгнулась дугой. Затем послышался ясно различимый хруст костей… И началась стремительная трансформация.
И без того крепкое, мощное тело стало увеличиваться в объемах. Грудная клетка принялась раздаваться вширь, конечности расти, изменяться. Лицо жутко исказилось, вытягиваясь, преобразуясь в морду. Кожу покрыла жёсткая тёмная шерсть. И в то же время рык перестал напоминать звериный. Он стал на порядок более страшен, инфернален.
Рассказывать об этом можно было долго, но на самом деле всё заняло считанные секунды. Несколько мгновений и корчащееся на земле тело преобразилось. Затем немного неуверенно завозилось, поднялось на четвереньки, чтобы далее рывком встать, возвысившись почти на три метра. Оборотень вздохнул полной грудью, поднял взгляд на видневшуюся через листву луну. Потом принюхался и зло рыкнул – рядом не оказалось ни добычи, ни самки. Ничего такого, что могло быть сейчас важным, а значит, зверю предстоял поиск, охота.
Монстр сомнений не ведал, тут же покинув развалины дома. Бросив взгляд на соседние здания, в которых находились каменные истуканы, он немедленно отвернулся, шагнув прочь. Затем перешёл на бег, стремительно двигаясь через город. Казалось бы, туша, теперь весившая с пару центнеров, не могла быть столь проворна в местных зарослях и развалинах. Где густо переплетались остатки архитектуры и пробивавшиеся сквозь них растения. Но оборотень плевать хотел на все эти рассуждения, желая как можно быстрее покинуть это мёртвое, лишённое добычи место. Увы, ему решили воспрепятствовать в этом желании.
Очередной поворот вывел зверя прямо на массивную каменную фигуру. Которая что-то проскрежетала металлическим голосом. А затем двинулась навстречу. И эта агрессия мгновенно привела оборотня в бешенство. Шерсть на загривке оборотня встала дыбом, Он ощерился острыми клыками, взревел, а затем ринулся в бой.
Голема нисколько не тронул инфернальный рык и грозный облик нарушителя. Действуя в рамках заложенных программ, он и сам бросился на врага, вскинув каменный кулак для удара. А затем две мощные туши встретились.
Стремительный, яростный оборотень атаковал раньше, чем был завершён удар, налетел массой, обрушив отросшие когти на врага. И не без успеха! В стороны ударили брызги камня, истукан пошатнулся, а оборотень лишь вошёл во вкус. Обрушивая удар за ударом, сильнее, быстрее, яростней. Зверь полностью отдался атаке, и это стало его ошибкой. Ведь он упустил момент, когда голем всё же ударил в ответ.
Кулак каменного истукана врезался в плечо зверя, раздробив то в хлам и отправив в полёт. Шерстяное тело преодолело несколько метров, затормозив лишь о полуразрушенное здание. Стена которого, после встречи с тушей оборотня, вовсе перестала существовать.
Обычного человека подобный полёт отправил бы на больничную койку или сразу в морг. Оборотень же лишь зло рыкнул, тут же вскочив на лапы. А затем проворно убрался в сторону, уходя от попытавшегося его добить голема. Выщербленный кулак пролетел мимо шерстяной туши, после чего сам зверь контратаковал, собрав плату за просчёт противника.
Поединок возобновился, но теперь уже иначе. Наученный горьким опытом, оборотень перестал бездумно атаковать, принялся действовать осторожней. И пусть это затягивало бой, да и повреждённое плечо мешало, но чем дальше, тем отчётливей определялся победитель. Истукан обзаводился всё большим числом отметин, которые оказались для него куда более неприятны, чем можно было ожидать. Так особенно удачная атака отключила правую руку голема, другая заставила того прихрамывать на левую ногу. В то время как оборотень ровно наоборот приходил в чувство. Раздробленное плечо на глазах собиралось воедино, позволив вновь использовать все конечности. Зверь принялся двигаться быстрее, атаковать со стороны отключённой руки противника, раз за разом кроша каменную плоть, успешно уходя от контратак. И, в конце концов, добился окончательного превосходства.