В ещё одном здании, большом и почти целом, не считая обвалившейся крыши, я смог отыскать целый склад. Там обнаружились металлические слитки, руды, кузнечные инструменты. Много ценных материалов, включая даже наковальню. Всё это находилось не в самом лучшем состоянии, покрытое пылью и ржавчиной, однако явно могло принести пользу. Вот только нынешнему мне данное богатство было не нужно. И даже для Базы пока не требовались, так что местечко я приметил и направился дальше. А дальше у нас… случилась встреча с охраной.
Враждебный элемент я сперва услышал, а уже затем почуял. Не могу сказать, что охранник двигался очень шумно. Обычный человек его мог и не заметить. Однако для звериных чувств он был ощутим издалека. Тяжёлые шаги я различил ещё с полусотни метров и успел спрятаться. Благо, на тот момент рядом было множество разлапистых кустов, за одним из которых я и затаился. После чего постарался превратиться в тень, невидимую, неощутимую. В то же время звук шагов продолжал приближаться. Становиться явственней, чётче. Пока наконец из-за угла не показалась массивная фигура.
Высотой под три метра, и шириной почти в два, исполин передвигался на двух ногах, неторопливо и основательно. Он был похож на человека, грубое его подобие, но состоял не из хрупкой плоти, а из чего-то напоминающего гранит. Я видел самого настоящего голема.
По счастью, каменный истукан меня не замечал, размеренно двигаясь по своим делам. Он прошёл мимо, всего в пяти шагах, направившись по уже пройденному мной пути. Постепенно звуки его шагов затихли.
«Интересно» – пронеслось в голове – «Интересно, но проблемно».
Встретить настоящее искусственное существо было чем-то новым и удивительным. Это была воплощённая магия, равной которой я ранее не видел. Не циферки в статусе, не смутное ощущение в теле, а реальное создание. Настоящее чудо. Однако если отойти от чувств и подойти к ситуации с точки зрения твёрдой логики, всё было уже не столь радостно. Ведь я не имел никаких шансов в противостоянии с таким противником. Моё оружие, копьё, было против подобного ему не эффективно. Тут бы только молот подошёл бы. Его можно было бы взять на том самом складе, да только я не владел таким оружием, да и не слишком хотел рисковать, напрыгивая с ним на подобного врага. Тем более, что я не знал, каковы боевые качества голема. Исполинский рост и массивность говорили, что тот медленный и неуклюжий, но так ли это было на самом деле? Действительно ли внешний облик был верен или магия делала это существо куда опасней, чем казалось? Этого я не знал и проверять на собственной шкуре не хотел, ведь в случае неудачи убежать от него могло оказаться проблематичным. Голем ведь не знал усталости, в отличии от меня. Так что лучше было обходить его стороной, продолжив исследование города. Что я и сделал.
Следующие три часа прошли интересно, и я бы сказал плодотворно. Найденное поселение оказалось крайне большим, раскинувшись на десятки квадратных километров. При этом не было ничего удивительного в том, что я не рассмотрел всё указанное богатство с башни. Ведь большая часть этого пространства скрывалась за деревьями. Лес почти захватил это место. Во многих случаях приходилось прикладывать усилия, дабы пробраться через заросли. По крайней мере, чтобы сделать это тихо. Впрочем, такие обстоятельства были мне в некоторой степени на руку. Ведь благодаря вездесущей растительности удавалось легко скрывать от охраны. И да, множественное число не являлось ошибкой. Голем в этом городе был далеко не один. Их имелось множество, и пусть обликом они друг от друга не отличались, но попадались в разных частях города. Один, и даже пара големов никогда бы не смогли встретится мне в стольких местах. Так что я думал поставить на дюжину, не меньше.