Франсуаза промолчала. Только руки, которые она сцепила в замок перед собой, слегка задрожали.
— Вы отвратительны мне, — негромко сказал Люк. — Если раньше я относился к вам, как подобает супругу, то теперь я испытываю чувство гадливости при одной только мысли, что женщина, подобная вам, носит мое имя. Вы — лживое, изворотливое создание, беспринципное и аморальное. Я с удовольствием предпочел бы больше никогда не видеть вас, не слышать, не дышать с вами одним воздухом, но я уверен, что, получив свободу, вы опозорите меня и мой родовой герб самыми гнусными выходками.
Она сделала протестующий жест.
— Вы не согласны? — де Валанс иронично поднял бровь. — Вам кажется, что вы не заслуживаете подобных эпитетов? Смею вам напомнить, что вы предали меня дважды — закрутив роман с маркизом де Монтеспаном и отправив меня в тюрьму. Я не хочу дожидаться следующего удара в спину, мадам. Вам не удастся снова меня одурачить.
С этими словами Люк поднялся и направился к дверям.
— И да, сударыня, когда назначен прием у господина Фуке? — обернувшись, он в упор посмотрел на жену.
— Через неделю, — прошелестела Франсуаза, которая держалась из последних сил, чтобы не расплакаться под его суровым взглядом.
— Прекрасно, — граф кивнул. — У вас уже готов туалет, в котором вы пойдете?
— Это имеет какое-то значение? — она вскинула на него недоумевающий взгляд.
— Несомненно. Вы пока все еще являетесь моей супругой, и ваша обязанность — быть самой нарядной и красивой дамой на этом празднике. Надеюсь, это не будет слишком обременительно для вас.
Оставив ошарашенную Франсуазу осмысливать его слова, он направился к себе. Сопровождать жену на прием у него не было ни малейшего желания, но Люку было необходимо увидеться с суперинтендантом, чтобы обсудить некоторые вопросы, касающиеся Лангедока. К сожалению, его визит в Королевскую академию к мэтру Валантэну оказался напрасным, но, кто знает, не сможет ли господин де Мелён поспособствовать его планам. Кроме того, де Валанс был уверен, что у Фуке, известного любителя всего прекрасного и изящного, он встретится с Анженн, которую виконт, сраженный красотой девушки, несомненно, тоже пригласит, а ради этого можно было пойти на некоторые неудобства. И, конечно же, он должен был показать окружающим, что между ним и Франсуазой царит самое доброе согласие, чтобы даже тень подозрений не коснулась юной мадемуазель из Пуату.
Зайдя в свою комнату, Люк увидел, что на столе — там, где он его и оставил — стоит ларец с драгоценностями. Решив вернуть его на место перед тем, как приступить к ужину, он снова, уже второй раз за день, направился в часовню. Переступая порог молельни, де Валанс весело подумал, что слуги будут поражены таким повышенным благочестием со стороны своего хозяина. Или же решат, что пребывание в тюрьме настроило его грешную душу на религиозный лад. Забавно будет, если завтра он заставит всю челядь истово молиться по нескольку раз на дню и рьяно соблюдать пятничные посты*******. Несомненно, тогда они будут костерить его не в пример чаще, чем Дьявола!
Установив на алтарь канделябр с зажженными свечами, граф отпер тайник и поставил туда шкатулку. Немного подумав, он достал из камзола цветок, который сорвал в оранжерее, и аккуратно положил его на резную крышку, словно вместе с сокровищами он оставлял в полутемной нише и тайну своего сердца. Неожиданная мысль пришла ему в голову, когда он поворачивал ключ в замочной скважине. Направляясь в гостиную, где для него был сервирован ужин, Люк уже знал, как встретиться с Анженн наедине, чтобы при этом соблюсти все приличия и иметь возможность скрыть их беседу от посторонних ушей.
____________________
* фр. Savon de Marseille — традиционное французское мыло ручного производства из Марселя, которое изготавливается при помощи омыления смеси растительных масел в основном с помощью соды. История марсельского мыла тесно связана с Сирией, с городом Алеппо, где на протяжении тысячетелий делали мыло на основе оливкового масла и масла плодов лавра благородного. После Крестовых походов мыло начало распространяться по Италии и Испании, а затем достигло Марселя. В качестве сырья для марсельского мыла используется оливковое масло Прованса, а в качестве щёлочи — пепел растений, выращенных в солёной воде, в частности солероса.