- Поцелуй меня. – Мелани шепчет, а в глазах сверкают слезы.
- Я и так тебя целую.
Нагибаюсь к ее губам, как она продолжает:
- Нет. Поцелуй так, если бы мы встретились после долгой разлуки. Или расставались…
- Нет! Я не буду тебя целовать так! – Я отпрядываю от нее. Черт-те что творится! Мне не нравится это. Я пытаюсь отделаться от этого животного страха, а она мне навязывает его! – Что с тобой? Мел, скажи мне!
Но она продолжает пытать меня своим молчанием и грустью. У нее что-то болит? Нет! Я бы почувствовал! Может, ее кто обидел и поэтому не говорит? Но мысль тут же течет в другое русло – может, у нее кто-то есть? Ревность, как кислота начинает разъедать изнутри, стоит только коснуться этой темы. Но я не верю, что кто-то может быть кроме меня. Хотя… Виктор же был. Твою мать! Я всю голову сломал с ней! Не девчонка, а бермудский треугольник!
- Ладно. Давай спать. Завтра тяжелый день будет…
Я плюхаюсь рядом, натягивая одеяло на себя.
- Да… - Она снова раздражающе вздыхает, не смотря в мою сторону. Я прижимаю девушку к себе, укутывая в своих объятиях, целуя острые плечи и лебединую шею. Не знаю почему, но слова шепотом сами срываются в тишину комнаты помимо моей воли:
- Всё будет хорошо. Ты моя. Слышишь? Я от тебя не откажусь…
- Не откажешься?
- Нет. Ни за что…
- Обещай, что, что бы ни случилось со мной, ты будешь жить, а не пытаться мстить за меня, как за Мириам?
Мне не нравится этот вопрос. К чему он вообще?
- Зачем тебе такое обещание?
- Просто обещай! - Этих девчонок порой не понять! Но рациональное зерно в этом есть. Поэтому, тяжко вздохнув, обещаю:
- Хорошо. Клянусь. А ты обещаешь, что, если со мной что-то случится, будешь продолжать жить?
- Если с тобой что-то случится, Рэй, я тебя с того свету вытащу! Я это уже делала. – Она говорит это уверенным стальным голосом с некой толикой злости, что меня это даже забавляет. Ну наконец-то, хоть какая-то реакция вместо пугающей меня меланхолии. Пускай будет злость! Но не надо печали и прощаний. Я не намереваюсь расставаться:
- Вот и отлично! Значит, мы друг от друга никуда не денемся. Потому что отпускать тебя я не собираюсь.
Ее нет. Я ощущаю пустоту в кровати. Аромат Мелани, как душа, незримо рядом, но самой оболочки нет. Пробел. Недосказанность. Вакуум среди одеяла, простыни и подушек. Твою мать! Ушла куда-то… Я открываю глаза и понимаю, что за окном утро. При том рано. Найдя часы на ее тумбочке, смотрю на время: боже, только шесть часов. И куда она делась?
Внезапно слышу приглушенные голоса с улицы за окном. Кто-то с кем-то говорит… Подхожу к окну, ощущая под босыми ногами холод паркета, и застываю от шока: внутри двора Саббата стоят люди, человек пять, среди которых я узнаю Мелани и ее Дознавателя Оливию Барону. Напротив них, сжав руки в кулаки, в напряженных боевых позах стоят Светочи и Ной.
Нет. Не может быть! Ужас наваливается на меня, от страха я не чувствую биения сердца. Кидаюсь к одежде, брошенной мной на пол, и лихорадочно начинаю одеваться. Только не это! Они поймали Мелани! За что? Почему сейчас?
Кое-как справившись с одеждой, вылетаю в коридор, проношусь по главной лестнице - и вот я в холле, но путь мне преграждает Стефан, пытаясь схватить за грудки и успокоить:
- Нет! Рэй! Не надо! Не ходи туда!
- Пусти! Там Мел!
Я пытаюсь отпихнуть его, но Стеф - настоящая скала – не сдвинешь. Тогда замахиваюсь, чтобы врезать Клаусснеру, но он заламывает мне руку.
- Рэй, придурок! Там Архивариусов куча! Курт!
Внезапно, будто из воздуха, появляется Ганн и теперь он пытается сдержать меня. Потасовка выматывающая, болезненная: мы пихаемся, стараемся не переходить на кулаки, но тем не менее постоянно делаем друг другу болезненные тычки и захваты, вцепляемся вгорла и за воротники рубашек. Несколько пуговиц отлетают с неприятными щелчками на пол.
- Прекратите.
Она даже не закричала. Простой приказ Светоча, который проносится электричеством в крови, цепляя наши взвинченные нервы. Мы останавливаемся со скрипом подошв на мраморном полу. Реджина смотрит страшно, жестко - так смотрят палачи на своих жертв.
- Стеф, уведи Рэя.
- Нет. Я останусь!
- Что они решили? – Курт удерживает меня, больно вцепившись в плечо. Реджина кидает нерешительный взгляд на меня, после чего произносит чуть осипшим голосом:
- Аутодафе. Артур и Ной готовят подземелье.
- Нет! – Я делаю попытку вырваться к Мелани. Но меня тут же скручивают в четыре руки, при этом Ганн лишает магии своим воздействием. – Пустите! Мел! Мелани!
Я ору, что есть сил. Реджина подходит ко мне и смотрит в глаза.
- Всё, Рэй. Не кричи. Это конец!
- Почему ты не скрыла ее? Почему?!