Рэй медленно встал и присоединился к Мел, скорее от скуки, чем от желания контролировать каждое ее движение. Я снова отметила, что они оба изменились. В Мелани снова зажегся огонек любопытства к жизни, а не равнодушное проживание каждого дня, стараясь делать все то, что укажет Рэйнольд. И он изменился, словно осмыслил, что жить одной Мелани, наплевав на себя, невозможно, что надо отпускать. Если честно, жалко их. Нормальных отношений не знали, вместо того, чтобы встречаться, ходить на свидания, узнавать друг друга, эти двое пытались спасти друг друга. Хотя наши отношения со Стефом тоже вряд ли можно назвать нормальными, но у нас был период свиданий, цветов, был наш парк с мостом, похожим на хребет дракона. Но потом вмешалась Лаура, и всё пошло кувырком. Сломанное доверие, истерики, попытка забыть Стефа, его появление в Саббате, снова истерики; мы то расходились, то сходились, в итоге, поняли, что не можем друг без друга. Хитросплетение наших судеб и характеров.
— Ева, посмотри. Тебе понравится… — Голос Рэйнольда вывел из раздумий. Я очнулась и увидела, что уже и Артур наблюдал вместе с ними.
Встав, я почувствовала, что безумно замерзла. Выйдя из-за камня, держась границы нашего круга, увидела, что каким-то образом «друидов» сменили девушки в тонких сорочках и с псевдо-факелами в руках. От этого стало еще холоднее. Представление явно было на зрителя, которые завернувшись в зимние куртки и одеяла, снимали на телефоны и видео танцы.
Было красиво и эффектно, но чертовски холодно.
— Мне их жалко…
— Уверен, что когда они получат наличные, они не будут жалеть об этом.
— Туризм процветает…
— Ой! Кролик! — Мел внезапно вскрикнула, забыв об осторожности. Но в этот момент никто ее не слышал, потому что действительно из толпы появился домашний львиноголовый кролик, выпущенный то ли ради шутки, то ли для шоу, то ли по невнимательности. Но неужели кто-то притащил в такую даль любимого питомца?
Рыжий пушистый зверек сделал два неуверенных прыжка в сторону центра танца, привлеча свое внимание туристов, а затем рванул в сторону. Некоторые зрители радостно начали пытаться его поймать. Но кролик внезапно сменил траекторию бега и помчался в нашу сторону. В три секунды он влетел в наш круг, подлетел к Мелани с Рэем, но поняв, что это тоже люди, дал стрекоча в темноту, в обход камней вдоль ограждения по дороге.
Все были взбудоражены и смотрели ему в след. Я же напряглась.
«Хочешь встречи? Иди в темноту, вниз по кроличьей норе. В ночь между мирами».
Я тут же начала вглядываться в толпу, ища знакомые лица. Но никого. Сердце бешено стучало. Кровь кипела. Случайность? Нет! Такое не может быть случайностью! Это всё она! Она знала, что Реджины — чтеца мысли — не будет рядом.
— Ева, ты куда?
— В туалет хочу… — И направилась в темноту, в сторону убежавшего кролика.
Выйдя из круга на туристическую дорогу и начав обходить дольмены, я выискивала либо зверька, либо что-то странное. Став видимой, я ощущала опасность и тревогу. Зачем я это делала? Зачем?
Я же безоружна. Но могу позвать на помощь! Хотя вряд ли она будет что-то делать на людях.
Отойдя в темноту, я заметила на парковке возле наших машин темный силуэт мужчины. Северин. Узнаю его. Вот, кто выпустил кролика. Этот смертный мне ничего не сделает. Пустой, как бутылка.
Выдохнув, я целенаправленно пошла к нему.
— Здравствуйте. С Самайном вас…
Он это произнес очень уж сладко, приторно, что захотелось едко ему ответить: «Да прибудет с тобой сила, джедай!» Но, как всегда, сдержалась.
— Здравствуйте.
— А меня прислали к вам.
— С чего Последняя решила, что я все-таки соглашусь на встречу?
— Не знаю. Она много чего знает!
Опять этот желчный сарказм, невидимая шпилька в мою сторону, что какая-то Смертная, без «браслета» на запястье обошла колдунов.
— Она сказала, что вы не можете не пойти, потому что очень уж желаете узнать ответ.
— Тогда передай ей, что не настолько, чтобы рисковать. Я еще в здравом уме!
Я резко развернулась, гордо подняв голову, и собралась уж было вернуться, как до меня долетели его слова. Северин уже не был столь уверен, его голос проблеял от нерешительности, как у мальчишки:
— Она сказала, что вы не сможете узнать правду потом ни от кого. Последняя сегодня умрет на рассвете.
Я резко остановилась и обернулась. Впервые этот неприятный мужчина с черной козлиной бородкой, подражая всем сатанистам, раскаченный на белковых коктейлях, казался жалким, бледным и испуганным.
Увидев, что я недоверчиво смотрю на него, он протянул кулон Последней.
— Вот! Сказала, чтобы я дал вам это.
Взяв тяжелый дешевый, но ужасно неприятный по энергетике амулет. Закрыв глаза, я сосредоточилась на нем и заглянула в будущее этой Смертной. Дом, дощатый пол, мертвая тучное тело Последней с открытыми глазами. Всё и правду так.
— Что мне делать?
Вместо ответа он достал из внутреннего кармана куртки набор для порталов от Сената.
Твою мать! Да я могу запросто сюда вызвать Архивариуса с распоряжением прочистить этому придурку мозги!
— Откуда у вас это? Вы знаете, что это нелегально!
Я смотрела на этот предмет в его руках и не верила глазам!
— Откуда я знаю! Мне его отдала Последняя. У нее спросите.
Я не справлялась с чувствами. Мысленно уговаривая быть спокойней, что «эмоциональный человек — уязвимый человек», как говорил отец, вскрыла коробку. Там же лежала записка с координатами и адресом — ближайшая отсюда деревня. Амэсбери по Северной Коунтесс Роад. Недалеко.
Мимо нас прошелся полицейский, неодобрительно посмотрев. У Смертных тоже сегодня патрулирование. Сегодня ради туристов они расширили место ограждений и под чутким взором смотрели, чтобы искра от факела случаем не подпалила траву. Поэтому вокруг толпы кружило немало полицейских.
— Я согласна. — Буркнула я.
Но мне нужно пару минут. Разогрев закоченевшие пальцы, я открыла нашу машину и достала из бардачка очки. Легкое прикосновение моей энергии и вещь превратилась в энергозаписку с адресом. Очки я показательно повесила на зеркало заднего вида.
— Артур!
— Ева?
— Я, кажется, нашла нарушителя.
— Кого тебе прислать в помощь?
— Никого! Сама справлюсь.
— Уверена?
— Вполне!
— Нужно отлучиться. Ты мне доверяешь?
Прошла пауза. Артур понимал, что я нарушаю правила безопасности патрулирования. Но его просила я.
— Это опасно?
— Не знаю. Адрес оставила на очках в машине.
— Хорошо. Сколько даешь нам времени?
— Полчаса.
— Полчаса? — Он неодобрительно хмыкнул. — Даю двадцать минут.
— Хорошо. Я попробую успеть.