Стефан отбыл на охоту еще позавчера, так и не узнав о том, что случилось с Евой. Это было под запретом для всех, если мы не хотели скандала с Клаусснером. А мы не хотели!
— Мел, я не хочу на тебя давить! Я просто беспокоюсь!
— Я знаю. — Я подошла и поцеловала его в щеку, ощутив под губами любимую щетину.
Я видела, как дрогнули ресницы, и уголки прямой линии губ чуть опустились: Рэй уже не так раздраженно и зло смотрел на меня. Теперь в сине-серых глазах читалась грустная обида, как у детей, которые не могут понять, почему им не достается то, чего они хотят. Глупые родители!
Мой мужчина был прекрасен. На нем была кожаная куртка, джинсы и футболка — простая экипировка для охоты. Но меня возбуждало в нем не это, а ощущение, что вместе с этими вещами, он "надел" боевую готовность.
И все же Рэй был зол на меня.
— Я не хочу, чтобы ты шла со мной на охоту.
— Почему? Я уже доказала тебе, что могу.
— Не можешь, Мел! Ты не видела, как ты выглядела, когда мы спасали Еву.
— Рэй… — Я не хотела начинать всё сначала. — Но я не впала в истерику, я была чуть… выбита из колеи.
В ответ мне был послан убийственный взгляд. Я знала все его pro и contra. Рэйнольд хотел оставить меня в Саббате и обязательно вызвать Видмана. Я же была против — я рвалась на охоту с ним.
— Рэй! Мы идем ловить сбежавших детишек, а не бездушных! Ты же сам говорил, что дело не стоит усилий и целой команды! Это всего на день-два!
Я только что кинула козырь. Именно такими словами он пытался вчера меня отговорить в кабинете Реджины, когда та следом за Стефаном, предложила новое дело о беглецах для моей тренировки: брат с сестрой сбежали с Начала. И если у Стефана дело было глухо, как рассказала Светоч, то здесь дети решили быть независимыми. Задача проста — отловить, узнать причины побега и вернуть в руки Архивариусов.
— Ты хотела в душ… — Пробурчал Рэй.
— Я быстро!
Я снова чмокнула его в щеку и тут же побежала в ванную комнату, громко хлопнув дверью из-за небрежности. Сбросив потную одежду, я встала под душ, настроив теплый поток. Вода щекотно заструилась по телу.
— Мел! — Донеслось из комнаты.
— Что? — Крикнула я, перебивая шум воды.
— Я кое-что забыл дома! Нужно поискать! Ты не торопись! Хорошо? Как закончишь, приходи на озеро!
— Окей!
Я обрадовалась, что могу получить чуть больше удовольствия от мытья. Неизвестно насколько затянется охота. Может вместо обещанного дня, мы застрянем на несколько. Поэтому с наслаждением, не спеша, стала тщательно намыливать себя гелем. Смыв с себя пот, я почувствовала невероятный прилив энергии, что с легкостью смогла левитировать к себе полотенце, не напрягаясь и концентрируясь с магией. Расчесав волосы и собрав их в хвост, я надела на себя чистую одежду, готовая пуститься в путь. Заметив, что Рэй взял рюкзак, и накинув кожаную куртку, я направилась на озеро. Меня всю аж покалывало от нетерпения. Это для Рэя пустяк! Для меня это дело — целое приключение! Быть рядом с ним, как в шпионских фильмах! Этакий мистер и миссис Смитт Инициированного мира! А вообще, много супружеских пар охотятся вместе? Надо бы узнать у Реджины.
Я не думала, что будет опасно. Рэйнольд, как всегда, все преувеличивал. Поэтому я всячески гнала дурные воспоминания из прошлого.
Подземелье. Опасные кривые ступеньки, на которых по незнанию, можно свернуть себе шею. Поворот. Темнота. Ровно двадцать шагов. Шершавая деревянная дверь слева и запах воды.
Выйдя на озеро, я ожидала увидеть мужа, курящим у схода и ожидающим меня. Но была тишина и прохлада. Легкий плеск воды, стрекотание какой-то птицы и влажный ветерок, который уже начинал надоедать: жить на озере не так уж романтично — влажно и холодно.
Я вошла в дом, но и тут никого не было.
— Рэй! Ты где? — Крикнула я.
Но ответа не последовало.
— Не поняла… — Пробормотала сама себе, осматриваясь вокруг. Всё было, как всегда, как до нашего с ним ухода отсюда. Он вообще тут появлялся?
— Рэй? — Удивленно я позвала его на ведьмином зове. Но ответа не последовало. Нехорошее предчувствие змеей вползло мне в душу.
Я моментально вылетела в подземелье, не зная, что делать. Весь остальной путь до дверей Саббата я шла и осматривалась, будто могла его увидеть в самом неожиданном месте. В холле возле стойки все так же стояла мисс Татум и продолжала разбирать кипу бумаг, как и несколько минут назад, когда я с ней поздоровалась, идя на озеро.
— Мисс Татум! Вы не видели Рэйнольда?
Она оторвала свой взгляд от листа и посмотрела поверх очков.
— Видела. Он вышел перед вами. Где-то полчаса назад.