— Как твои пацаны? — Спросил Варлак после паузы, заметив, что я успокоилась и больше не злилась.
— Выросли. Кевин — копия матери, Курт — копия своего отца. Но оба молодцы.
— Уже определились?
— Да. Инквизиторы.
— Не удивительно. — Хмыкнул Варлак. — Ну и что за заведение им пудрит мозги? Абердин? Обдолбанные прагматики из школа Фомы Аквинского? Сухари из Штайн?
— Саббат.
Эффект не заставил себя ждать — Варлак поперхнулся пивом и начал громко кашлять, ударяя кулачищем себя в грудь.
— Мне не послышалось? — Сдавленно пробормотал он.
Со стороны Бекки донеслось напряженное внимание за нами и оценка моей шелковой блузы.
— Нет, Варлак. Я снова открываю школу.
— Странно. Раньше ты не славилась хождением по граблям!
— И не буду. Я изменила принцип обучения. Буду делать ставку не на количество учеников, а на качество. Хочу выбирать людей, используя свой дар: ответственные, рискованные, честные, подчиняющиеся правилам. Плюс их дары. Хочу на каждого ученика найти определенных учителей, которые будут развивать их способности.
Варлак аж присвистнул.
— Да! Грабли не про тебя! Вот русская рулетка — это твоя игра. Играешь по крупному!
— Я всегда всё ставила на зеро.
— Я помню. Идея не нова, но ты сможешь вытянуть? Это же сколько денег нужно! Сенат вряд ли тебе оплатить такое.
— За деньги не беспокойся. Пришло время собирать урожай.
— И много насобирала?
Я кинула взгляд на Варлака. Нет, не ерничал!
— Достаточно.
Несмотря на то, что я достала деньги, все равно ввязалась в долги, так же как и он. Мои ставки действительно были высоки. Я могла лишиться всего.
— И сколько у тебя учеников?
— Шесть.
Он зло засмеялся. Его мысли были наполненный едким скепсисом. А мне нужно было его уговорить, чтобы он стал моим союзником.
— Я планирую набрать до десяти учеников. Как Светоч, я смогу контролировать малую группу людей и не позволить произойти тому, что случалось раньше. Со своим даром я буду иметь личностный подход к каждому ученику. Варлак, к каждому! И ни какие типы вроде Жереми не смогут ускользать от моего внимания, пользуясь хаосом мыслей количества учащихся! И опять, утечка кадров будет не такая!
— Да! Конечно! Но то из двадцати новичков ты теряла по пять-десять человек, а то из десяти уйдет один! И все твои старания и усилия, потраченные на него, не окупятся и пойдут прямиком к дьяволу! Люди, суки, неблагодарные! — Зарычал Варлак, делая яростно долгий глоток пива.
— Да! Ты прав! Но у меня останется девять! Девять натасканных, хороших солдат, чьи знания будут превышать среднестатистического ученика того же Штайна!
— Реджи, на войну идут с многочисленной армией, а не с парой солдат! Из тебя дерьмовый стратег!
— Да, но история знает, как надирали задницу и маленькой армией! Главное — умение, а не численность!
Я оглянулась в сторону Бекки, которая смотрела на нас и пыталась понять, о чем мы так горячо говорим: «Что общего между этой богатой сучкой и Варлаком?»
— Бекки! — Крикнула я ей через весь зал и щелкнула пальцами, как сделал Варлак.
Я была раздраженна и плевала на все правила приличия, особенно на эту официантку и ее ревность. Бекки в развалку, делая вид, что возмущена, подошла ко мне.
— У вас есть спиртное?
— Крепче пива до восьми не наливаем! Правило нашего заведения!
Мне захотелось воздействовать на нее, но почему-то ее нахальный вид сбил всю спесь.
— Тогда принеси мне тоже пива!
— Какого?
— Такого же, что ему! — Злобно ответила, увидев потешающегося Варлака.
— И мне еще бутылочку! — Заигрывающе прошептал он своей любовнице.
В голове у Бекки пронеслась четкая мысль, что она устроит ему головомойку, как только останутся одни, и в первую очередь за то, что она: «Не служанка ему, чтобы обслуживать всех его шалав». У него же мелькнула мысль отблагодарить ее вечерком бурным сексом и каким-нибудь подарком.
Когда Бекки удалилась, я продолжила.
— Варлак! Поверь! Я реалистка и вижу, что моя идея стоит свеч. Сейчас ни одна школа не способна конкурировать с Охотниками. У них самое большое количество учеников. А все почему? Они берут по физическим данным или по дару! У всех школ система уже закостенела. Конкурс красоты в действии!