— А у нас с Рэйнольдом новость для вас! — Произнесла я бодро, отхлебывая пиво из бутылки и чувствуя, что окончательно захмелела.
— Вы успели заделать ребенка? — Удивленно спросил Стефан.
Я даже прыснула со смеха.
— Нет! С чего тебе взбрело такое в голову?
— Обычно так объявляют о расширении семейства… — Стефан только что понял, насколько его догадка была мимо.
— Ну, если бы я была беременна, то не была бы на охоте и не пила бы пиво!
— Это точно… — Пробормотал Рэйнольд. Он нервно заерзал на стуле — кажется, понял, к чему я веду.
Еву раздраженный вид Рэя почему-то развеселил:
— Поверь, женщину от безумств это не останавливает. Посмотри на Варвару, в ней столько сил и нереализованной энергии плещется, что бедный Кевин стонет. Говорит, еще чуть-чуть и она, наверное, решит перестроить Саббат своими руками, если захочет.
— Ева! Мел хотела сказать не это! — Резко прервал ее Рэй. Стало напряженно за столом.
— Мы решили развестись. — Закончила я за него.
Почему-то легко и непринужденно не получилось. Тишина стала настолько ощутима, что звуки окружающие нас внезапно стали очень резкими и громкими. Первым рассмеялся Стефан.
— Вы шутите?
— Нет.
— Подождите, а ваша свадьба? — Ева странно покачнулась и посмотрела на меня в упор, ожидая, что я закричу: «Сюрприз! Это была шутка!»
— Простите… Мне нужно выйти… — Рэй внезапно встал из-за стола, постоянно откашливаясь, будто поперхнулся. Он был бледен, и не смотря куда идет, сильно задел Стефа, что я ощутила удар по Клаусснеровской коленке и как ему отдавили ногу — Рэйнольд практически выпал из-за стола. Его стремительный побег от разговора обидел меня, что захотелось расплакаться. Трус…
Я осталась одна с Клаусснерами: Ева, сидевшая рядом, развернулась ко мне, Стефан выглядел не лучше — он весь подобрался, готовый вскочить и убежать за Оденкирком.
— Мы решили развестись.
— Знаешь, если ты и третий раз это скажешь, нам это мало что разъяснит.
— Просто, мы поняли, что имеем разные приоритеты в жизни… плохо знаем друг друга… мы слишком поспешили… и нам, наверное, лучше побыть врозь…
Господи, что я несла? В голове будто отключили все мыслительные процессы, и я повторяла всё то, чем люди объясняют разрыв.
— Тебя как зовут? — Неожиданно спросил Стефан.
— Мелани.
— Сколько тебе лет?
— Двадцать два.
— Так… Вроде не бредит.
— Мелли, — Неожиданно ласково заговорила со мной Ева. — Я знаю, как вы друг к другу относитесь. Поэтому для нас эта новость звучит неправдоподобно. Может, объяснишь, что произошло?
Я видела их встревоженные лица — они действительно были напуганы. Поэтому я, не зацикливаясь на деталях, пересказала нашу ссору, чем вызвала закатывание глаз и усмешки.
— Я-то думал! Пойду к Оденкирку. — Бодро вскочил Стефан.
— Да, иди! — Поддакнула мужу Ева. — А то, боюсь, он без легких останется со своими нервами.
— Детка! Он теперь неуязвим! Этого теперь раком легких не напугаешь.
Он, одернув майку, пошел не совсем трезвой походкой к выходу. Меня раздражала их несерьезность и легкомыслие. Они явно считали, что мы капризничаем, как дети. Я раздраженно фыркнула.
— Мел… Можно я кое-что посоветую тебе?
— Давай.
— Не горячись. Вы оба себя ведете, как мы когда-то со Стефаном. Мы с ним не раз расходились и сходились, и разлука нам совсем не помогла. И то, что ты сказала насчет, что вы плохо знаете друг друга — это смешно.
Она не удержалась и хихикнула.
— У вас, наоборот, ссоры из-за того, что вы слишком хорошо знаете друг друга.
Алкоголь дал свое. Я начала плакать от жалеющего взгляда Евы и того, что сама себе испортила жизнь.
— Я боюсь, что в этот раз все… Он уйдет от меня…
— Рэй? От тебя? Не смеши!
— Девочки? — Я вздрогнула от неожиданности: я не заметила, как подошел Клаусснер и встал рядом со мной. — Рэй не появлялся?
— Нет.
— Может, поднялся в номер?
— Мы не заметили… Наверное, он поднялся со стороны улицы.
— Тогда я… — Стеф кивнул и дернулся в направлении входа в гостиницу.
— Стеф! Не надо! Я сама его отыщу.
Я чувствовала, что мне необходимо поговорить с мужем. Ева права: мы друг друга знаем, от того и не хотим уступать. У Рэя есть причины беситься и бояться за меня. Когда-то он назвал меня отчаянной и безрассудной. Так и есть. Мы оба вспылили, надо попробовать загладить свою вину. Я пошла через бар в гостиницу, к которой он был пристроен. Странно, что мы не заметили, как Рэй вернулся в номер Стефана. Поднявшись на этаж и подойдя к комнате, поняла, что за дверью никого нет. Бессмысленно открывать.
Решив действовать осторожно, не лезть через зов в кровь, я достала мобильник и набрала номер. Оттуда донеслось, что абонент не доступен. Странно… Рэй никогда не выключал телефон. Может, он ушел к порталу и уже находился в другой стране? Это было бы подло с его стороны, так бросить меня! Нет. Не в его характере! Я отбросила эту мысль, как абсурдную. Рэй где-то тут! Если он, конечно, не на полном серьезе принял мысль о разводе и решил, что всё кончено…
Нет! Непохоже. Рэй так просто не сдается!
— Рэй? — Осторожно позвала я его.
Тишина… Меня чуть покачнуло от хмеля в крови. За окном с подсвеченного билборда на меня смотрел парень с раскаченным торсом. Знакомый лозунг «Just do it» снова дразнил меня. Если Рэй так же пьян, как и я, то он мог не заметить такого тихого зова.
— Рэй! Ответь мне! Пожалуйста… — Громко позвала я, не скрывая своей вины в зове.
Но ответ последовал странный — с каким-то глухим гулом в крови и еле ощутимо.
— Мел…
И тишина…
На короткое мгновение мне показалось, что он недалеко. Где-то здесь. Я стояла в пустом коридоре, из которого доносились разные звуки со стороны лестницы, комнат, а также разная энергетика людей. Я решила выйти на улицу через главный вход, а не через бар. На мгновение вспыхнуло воспоминание, как я шла по коридору Сената в поисках Рэя во время свержения. Здесь тоже был противный красный ковролин на полу и темнота вокруг.
Стало страшно. Словно все на долю секунду вернулось назад. Но, выйдя на деревянную лестницу с двумя девушками, беседующими о чем-то, я успокоилась. И облегчение радостной волной прокатилось по телу. Выйдя на свежий ночной воздух, я вдохнула полной грудью, отгоняя страшные воспоминания. Только что прошел дождь. Все вокруг блестело и искрилось от капель. В воздухе ярко пахло влагой и озоном.
Справа от меня послышался недовольный голос мужчины. А затем четкий крик:
— Эй! А где хозяин этой машины? Он мне проезд загородил! Как мне подъехать?
Постояв и посмотрев по сторонам, он двинулся в бар.
Что-то блеснуло на асфальте, когда он открыл дверь и на улицу вырвался яркий луч света помещения. Что-то знакомое.
Я двинулась к предмету. Чем ближе я подходила, тем сильнее начинало биться мое сердце. На мокром асфальте валялись ключи Рэя с его любимым глупым брелоком в виде силиконового пучеглазого цветка. Я подняла, ощутив в руке холод металла и прилипшие песчинки грязи. Сердце учащенно забилось от нехорошего предчувствия.
— Рэй?
Я стояла, прислушиваясь и осматриваясь. Снова прошло ощущение, что он где-то тут.
В крови прошелся гул, похожий на мычание или как будто-то до вас пытаются докричаться сквозь толщу воды. Я посмотрела на машину, преградившую проезд к черному входу гостиницы и бара. И вот оно! Рэй, кажется, там, внутри. Но почему такие странные сигналы от него, такая робкая глухая энергетика? И почему машина такая странная? Черная, тонированная… и без ручек.
— Мел! Беги! Не надо! — Его голос заорал с такой силой в крови, что я физически ощутила боль свою и его. Всполох красного по глазам, и машина исчезает, на ее месте я вижу Рэя, стоящего на коленях на мокром асфальте, запутанного в энергонити и с кляпом во рту, рядом с ним стоит Кристоф и еще два незнакомых высоких подростка, лет по шестнадцать.
— Что вы делаете? — Вскрикнула я, подбегая к Рэю, но от шока происходящего не заметила кинутый в меня энергошар. Меня отшвырнуло от них, как мячик.
Удар пришелся на мою спину, что все онемело от боли. А дальше последовали черное, глушащее всё, покрывало заклинания Тьмы Египетской и завершающий удар.