— Не ты. Но на тебя!
Такого я не ожидала. Я с удивлением посмотрела на незнакомца. Он тут же пояснил:
— Это чтобы твои дружки не смогли тебя найти! Сама понимаешь. Мы же должны себя обезопасить!
Я громко сглотнула и попыталась успокоиться. Не знала то ли радоваться, то ли плакать: теперь я не существую для магических поисковых обрядов. «Абонент вне зоны действия сети». Но я также неуязвима для магии, так что если молодчик обладает физическим даром, он мне ничего не сможет сделать. Всё это достанется какому-то бедолаге — моему Азазелю.
— Да не расстраивайся ты так! — Он словно прочитал мои мысли и смеясь теперь их излагал. — Ну не найдут тебя. Зато я не смогу тебе ничего сделать. С помощью магии!
Его взгляд остановился на моей яремной впадине. Наверное, очень заметно, как я часто дышала от страха. Холодный металлический блеск ножика в его пальцах напоминал об остром лезвии, которое с легкостью может скользнуть по моему горлу.
Я снова заерзала на месте. Парень продолжал рассматривать меня.
Мел! Прекрати! Возьми себя в руки! Нужно попытаться выбраться.
Сейчас я была именно в том положении, когда никто не сможет помочь, кроме самой себя…
Надо уходить отсюда. Бежать и звать на подмогу. Теперь я заерзала специально, чтобы снова прочувствовать натяжение нитей. Где-то должна быть брешь.
— А ты, типа, мой охранник что ли? — Я решила отвлечь его разговором.
Парень кивнул, на его губах играла полуулыбка. Я не раз слышала, что надо разговаривать со своими похитителями. Легко убить незнакомца, поэтому чем больше показываешь себя, свой характер, тем больше шансов спастись. Но работает ли это с бездушными?
Но я решила попробовать:
— Как тебя зовут?
— А зачем тебе?
— Ну, когда буду проклинать, я же должна знать имя.
Бездушный засмеялся.
— А ты мне нравишься. И красивая, есть в тебе что-то… химерское. Нортон. Меня зовут Нортон.
— Мелани.
— Это твое настоящее имя?
Я удивленно посмотрела на бездушного.
— Да…
— Нет!
Он противно засмеялся.
— Ты мне лжешь! Это не твое имя!
— Мое.
— У тебя другое. Я чувствую это. Как-то на «А»…
Я снова удивилась. Это его дар? Или просто экстрасенсорные способности?
— Анна… Когда-то меня звали Анной. Но это уже ничего не значит.
— Я знаю, что некоторые охотники отказываются от своих имен. Якобы меняются, отказываются от прошлого. Но разве это возможно? А, Анна?
На мгновение я почувствовала страх, будто со мной заговорил Виктор. Что-то даже знакомое мелькнуло в этих непохожих на Савова чертах. Бездушные глаза пронзительно смотрели на меня.
— Нет. От прошлого полностью отказаться нельзя… — Прошептала я будто самому Виктору.
Мгновение и иллюзия рассеялась, вместе с ней почему-то отступил и страх. В конце концов, уйти от себя нельзя. Кажется, я пришла к тому, отчего убегала. Внутри меня окрысилось мое второе я: «Ну что? Наигралась в Инквизитора? А Рэй ведь предупреждал!»
— А тогда зачем меняла? — Снова раздался голос Нортона.
Я задумалась, но не над его вопросом, а почему мы сидим на складе и разговариваем. Почему не убивает меня? Почему отвечает на вопросы? Чего он ждет? Зачем пытается докопаться, кто я?
— Что вы хотите сделать со мной? — Я удивилась, как ровно зазвучал мой голос.
Нортон пожал плечами.
— Пока не знаю. Это Дракон решает. Но то, что ты не жилец — точно.
— Дракон… У него тоже не настоящее имя. Отказался от прошлого?
Внезапно на лице Нортона расплылась кривая улыбка.
— Сама же сказала, что отказаться полностью нельзя.
Я взглянула на эту хищную улыбку. Нортон с интересом наблюдал за мной. Нашел зоопарк! Злость на себя и свое положение, отвращение к этому типу начали делать свое дело: я все меньше испытывала страх, мне все больше становилось безразличным мое будущее. Я словно вернулась к Химерам и становилась одной из них.
— Дракон — кто это?
Мой вопрос прозвучал грубо, но Нортон не обратил внимания.
— Химера.
— И что же он хочет?
— Много чего. Но главное, он подарит независимость.
Нортон произнес это гордо и заносчиво. Вот это уверенность! Благими намерениями выложена дорога в ад, а я уже гуляла по этой дороге. Еле жива осталась.
— Кому?
— Нам. Мне, Тиму, Эдварду, Кристофу, Бьянке… Другим ребятам. Мы не хотим быть в тех, кланах, что предлагают на Начале.
— Ааа… — Протянула я.
Знакомое блюдо, только под другим соусом. Но Джеймс хотя бы мыслил масштабно: если уж свергать, то ненужных, если объединять, то угодных, если уж свобода, то только себе. А тут детишки взбунтовались — не хотят авторитетов.
— Кристоф и Бьянка ведь неопределившиеся еще, чтобы решать.