Сзади донеслась мягкая поступь Мел, но я не обернулся.
— Нет. Тихо вошел, поздоровался, что-то ей сказал и они ушли.
— Да как так-то?
Лидия удивленно посмотрела на меня, она явно не понимала, с чего я так беспокоюсь.
— Что случилось? — Донесся тихий напряженной голос Мелани.
Я обернулся и увидел встревоженное лицо. Наверное, все мои эмоции теперь читались и на моем тоже.
— Стефан забрал Бьянку…
Я произнес и сам удивился сказанному. В голове не укладывалось, что Стеф не оставил ни объяснений, ни записки — ничего! Я конечно, все понимал, Бьянка ему тоже нужна для выслеживания своего пацана, но это было не в его характере. Как бы мы с ним ругались, какие бы точки зрения не имели и какие бы приоритеты не ставили, мы все равно команда. Всегда! Он не имел права ее уводить без предупреждения.
— О! Мел! — Лидия расплылась в улыбке и повернулась к любимой. — С днем рождения! Прости, только сегодня узнала от Миа! Хочешь есть? Я приготовила луковый суп. Понимаю, что дело к ужину, но ты, кажется, давно не ела…
На последних словах я посмотрел на Мел и поймал ее голодный взгляд. Твою мать! Она ведь не ела почти двое суток, в отличие от меня: когда я тут был с Бьянкой, Лидия уговорила меня съесть шоколадный батончик. Но Мелли была голодна. И я должен позаботиться о ней. Но времени нет. Я обещал этому недоумку, что приведу Бьянку в Сенат. Вопрос встал ребром: накормить Мел сейчас или в Саббате?
— Спасибо, Лидия…
— Но мы лучше поедим дома! — Озвучиваю за нее ответ, ловя доверчивый взгляд Мелли. — Потерпишь?
— Да…
Ну да! Другого ответа я бы не услышал. Самоотверженна, как и всегда.
— Тогда мы пойдем.
Я хватаю ее за кисть и тащу к курткам. Нужно срочно доставить Мел в Саббат, там ее накормят, а я начну поиски Стефа с Бьянкой.
Одевшись, мы помчались по вечернем Лондону. Я почти бежал, таща Мел за собой по вечерним улицам Лондона. Легкие резал холодный воздух, пар клубами вырывался из наших приоткрытых от спешки губ. Я пытался понять, что могло послужить Стефану поводом так меня подставить.
Сначала я позвал его тихо. Но мой зов так и ушел в никуда, оставшись без ответа. Игнорирует меня? Специально? Злость моментально взвинтила мои нервы, что я взорвался, наплевав, что мы с Мел на улице и на меня смотрят прохожие:
— Стефан! Стефан! Ответь мне!
Мой зов был, как сверло, я знаю! Я проделывал такое не раз с ним! У Клаусснера есть одна тайна: он из тех, кто чувствителен к зову. Мой зов с гулом прошелся по крови и передался ему. Отголоски магии всколыхнули воздух, и до того не обращавшие на нас прохожие стали оборачиваться вслед мне и Мелани. Инстинкты им подсказывали, что я опасен.
Внезапно ответ всколыхнулся импульсом, а затем прозвучал ответ в виде отборной Клаусснеровской ругани.
— Чего тебе?
— Какого ты…? — Начал я, но сдержался. — Куда ты дел Бьянку Штадлер?
— Оденкирк! Совсем умом тронулся? Позвонить по телефону не мог?
— У меня телефон не работает, придурок! Я его утопил! А ты где? Ты обещал допросить Бьянку! Какого черта тебя с ней понесло? Где вы? Не подставляй меня перед Сенатом!
— С какого…? Нет у меня Бьянки Штадлер! Ты там головой не ударялся последние пару часов?
Мел дернулась от прохожего, который зыркнул на нее так, будто она виновата в чем-то. Я рефлекторно загородил ее собой, в ответ послав взгляд мужчине, чтобы шел куда подальше. Магия от зова и злости током пронеслась по мне и отразилась на смертных — несколько человек ускорили шаг, пытаясь уйти от меня и Мел, как можно дальше. Моя девочка робко взглянула на меня, прося взглядом быть спокойней.
— Стеф… Что ты там сказал? Ты не с Бьянкой? — Снова я обратился к Клаусснеру, уже более спокойно.
Мы снова продолжили путь, я аккуратно перехватил теплую ладошку Мел и двинулся вниз к станции метро.
— Нет. Я не с Бьянкой. С чего вдруг решил, что я ее куда-то забрал? Ты же ее должен был сдать Сенату!
— Мне сказала об этом Лидия, ты пришел и забрал Бьянку.
— Что она там придумывает? Я после того, как с тобой пришел, с Евой попытался допросить ее, девчонка ничего не сказала. Она была бесполезной! И мы ушли.
— А дальше?
— А дальше тебе по протоколу описывать, как я в Сенате выпрашивал себе человека с даром в помощь?
— Нет… Не надо. Так ты ее не забирал?
— Нет!
— А где она?
— Не знаю. У Лидии спроси!
— Соврала? — И сам же усомнился в вопросе.
— Зачем? — Донесся тихий неуверенный голос Клаусснера.
Стеф тоже симпотизировал ей, поэтому мы оба не хотели верить, что она соврала.
— Ты где сейчас?
— В Саббате, с женой. Тут ужин сейчас накроют… Вас ждут. Приходи! Обмозгуем.
И замолчал, гул зова прозвенел рядом и потух.
Я, забывшись, резко затормозил, Мел не успела перестроиться и, зацепившись ногой за ногу, полетела носом вперед. Привыкший ее ловить, я четким движением зацепился за шиворот куртки и дернул вверх, как куклу. Швы издали жалобный треск.
— Ой… — Пискнула она.
Но мне было не до куртки и извинений. Глядя в ее широко распахнутые голубые глаза, я произнес:
— Стефан не отводил Бьянку в Сенат.
— В смысле?
— Стефан уверяет, что он не отводил! Что это сделал я.
— Ты? — Ее брови поползли вверх от удивления, создавая складочки на лбу.
Я кивнул в ответ. Она ничего не понимала. Если честно, я тоже. От меня будто что-то ускользало. Исчезновение девочки было неожиданным для меня: я расслабился, считая дело законченным. Мне срочно нужно было обдумать всё. И желательно сидя в тишине, а не на оживленной улице со смертными, которые от меня шарахаются, будто я иду со взведенным пистолетом в руке.
— Как ты мог отвести ее? Ты же спал рядом со мной…
Я хмыкнул. Я вспомнил то тепло, которые мы создали под одеялом, а сейчас на улице был сильный холодный ветер. Ветер… Во сне тоже был ветер. И Бьянка.
«Мистер Оденкирк, помогите»…
Кажется, это был не просто сон. Девочка звала меня, хотела сказать что-то.
«Помогите! Я не хочу становиться, как он».
Последние слова я произнес шепотом, но Мел все равно услышала.
— Что? Ты о чем?
— Бьянку выкрали. Лидия утверждает, что пришел Стефан и забрал ее. Но как?
— Гипноз? — Неуверенно предположила она.
Я отрицательно закачал головой. Вопрос был не о способе, а как эти парни вычислили, где мы прячем девочку. Миа же закрывала ее!
— А почему Лидия уверяла, что это сделал Стефан?
Мел внезапно озвучила вопрос, который пронесся в моей голове, будто она прочитала его.
— А вот это самое интересное! Пойдем.
Я снова потянул ее за руку.
— Куда?
— Туда, куда и шли — в Саббат: там Стефан. А затем все вместе наведаемся в Сенат.