Я не отрывала взгляда от Евы. Она была собрана и сильно напоминала Ноя. Как ей это удавалось? Я же чувствовала себя самым несчастным существом…
Мы сидели в конце — в самой тошнотворной тряске, где к жаре примешивался гадкий запах бензина. Стеф и Ева были впереди и отводили глаза другим Смертным. Рэй был рядом со мной со своим стеклянным взглядом, будто живой манекен. Вытянуть из него слово было практически невозможно. Он был весь сосредоточен на зове. Пару раз говорил, что не видит следа, но чувствует направление; это требует полной концентрации внимания, поэтому «прости, Мелли, я не могу отвечать на твои вопросы». «И твою болтовню» — мысленно добавила я и заткнулась, ощущая себя теперь вовсе какой-то ненужной деталью в механизме Рэй-Стефан-Ева. Краем уха услышала, как Валльде предложила взять машину напрокат: «Это удобней, чем мы будем прыгать на попутные автобусы без разбора. Надоело тратиться на магию».
Стеф тут же нагнулся к нам и своим громким голосом вырвал из жары:
— Рэй, может лучше добыть машину?
— Да.
— Юго-восточней будет стоянка с арендой машин. — Снова послышался голос Евы. В ее руке ярко горел дисплей телефона, расчерченный линиями карты. Красная пульсирующая точка на ней были мы.
Стеф сунул Рэю свой смартфон, а я поразилась, как они держатся, как могут мыслить и рассуждать в этой духовке.
— Выходим. — Скомандовала Валльде, и мы встали со своих мест.
Автобус затормозил, и мы вышли на очередной незнакомой улице. Под руководством Евы мы добрались до автостоянки. Теперь, как и сказал Стеф, мы вели Рэя за руку, будто слепого. Простояв на солнцепеке несколько минут и почти превратившись в жаркое, Стеф смог выторговать у прокатчика нам самую лучшую машину, какая у него была. Клаусснер сел за руль и снова слушал указания Рэя, куда ехать. Как только в машине заработал кондиционер, я услышала радостный вздох Евы. Поток воздуха быстро начал охлаждать кабину.
— Эта жара убьет меня… Сейчас самый сезон в Мексике: сухой и горячий. — Донесся сквозь шум мотора, уставший голос Евы.
Я посмотрела на нее. Подруга позволила себе наконец-то расслабиться и расстегнула блузку. На ее лоснящейся от пота коже расплылись ритуальные знаки, превратившись в грязные уродливые пятна. Увидев это, она состроила мину, достала платок и стала стирать со словами: «Все равно от них мало толку».
— Да. Как в аду. — Кивнула я, делая глоток воды из бутылки, купленной Стефом, когда Рэй поменял нам на радость курс своего движения мимо торговца с уличной едой.
Ева подождала, когда я напьюсь, и протянула руку. Бутылка с прохладной водой оказалось у нее.
— Как в аду… — Глухо повторила подруга, о чем-то задумавшись. А затем передала мужчинам воды — спереди донеслось довольное мычание.
В машине стало поистине прохладно. Моя кожа горела. Кажется, у меня солнечный ожог. Почему никто не сказал, что надо намазаться кремом от загара? Мое лицо скоро станет красным, как помидор.
Мы мчались куда-то, ориентируясь на указания Рэя и забитые в навигаторе координаты. За окном проплывали пальмы, яркие одежды, сочно-зеленые кустарники, загорелые тела — это так сильно отличалось от Британии, что больше походило на странный сон.
— Наверное, я никогда не привыкну к резкой смене обстановки. — Пробормотала я, делая снова глоток воды из вернувшейся к нам бутылки.
Ева удивленно посмотрела на меня, оторвавшись от экрана телефона.
— Ты уже привыкла, раз не удивляешься, каждый раз проходя портал. Тут главное, не разевать рот, как туристка, а быть нацеленной на поиск.
Она кивнула на Рэя со Стефаном, которые в данный момент решали, как лучше им проехать:
— Это все квест. Мир, как большой огромный лабиринт, а ты в нем мышь, ищущая лакомый кусок сыра.
Я хмыкнула и, чуть наклонившись к Еве, спросила:
— Какой план действий?
Ева, кинув взгляд на мужчин, поняла, что те заняты дорогой, и тоже вполголоса ответила:
— Находим Азазеля, я осмотрю стадию повреждения. Возможно, дело пустое! Попробуем снять с него заклинание, вызовем Архивариуса и отправимся домой.
— Но…- Продолжила я за нее, понимая, что не эту информацию стоит скрывать от мужчин.
— Стефан с Рэем хотят поймать шайку. Только сегодня тринадцатое и пятница. А еще теперь вот это. — Она передала мне свой сотовый.
На экране был лунный календарь, и на сегодняшнее число выпадало новолуние.
— Это плохо? — Странно, что я спросила это, потому что знала — ничего хорошего в этом нет.
Ева кивнула: