Всё было странное. А главное, он был странным!
Рэй встал, одной рукой зацепившись большими пальцами за карманы джинс, а затем сделал одно единственное движение, от которого у меня пошли мурашки по телу: утер губы тыльной стороной руки. Я недавно уже видела это движение...
Что происходит?
— Прямо здесь? Ты хочешь заняться любовью здесь?
— А что? По-моему, в этом есть своя романтика: опасность, темнота, ты и я.
А вдруг он иллюзия? Лабиринт играется со мной? Как тогда узнать?
— Ну да… — Закивала я, подходя на шаг к Рэю.
Догадка пришла почти сразу же.
— Помнишь, как Мириам нас застала врасплох. Так неловко было!
И к моему ужасу Рэй хмыкнул, будто вспомнил, и закивал:
— Да, глупо получилось!
Я стояла, улыбалась ему, ощущая, как от ужаса немеют ноги: это не он, это не Рэй. Как? В какой момент он исчез? Где он? И кто передо мной?
Самое жуткое — я не чувствовала энергию мужа.
Я опустила глаза, чтобы двойник не догадался по мне, что его разоблачили, и увидела осколок стекла в паре сантиметров от ноги. Я присела на корточки, и начала делать вид, будто поправляю стельку в кроссовке.
— Сколько нам еще идти? Мы далеко от портала?
— Ну… — Он обернулся и посмотрел в коридор; я быстро схватила осколок. — Нам еще идти и идти. Так что мы можем себе позволить немного отдохнуть.
«Рэй» улыбнулся кошачьей, чужой улыбкой и сделал шаг ко мне. Я встала, чуть отведя руку с осколком за себя.
— Да. Мы можем себе позволить отдохнуть.
Он наклонился, сладко улыбаясь и отводя волосы с моих плеч. Я готова была закричать, но крепко сцепила зубы и сжала осколок, грани которого тут же резанули по пальцам. «Рэй» начал целовать мне шею, а руки все больше ерзали по мне. Он все больше терял контроль, подставляясь. Осталось лишь ударить.
Я начала считать про себя. Раз… Два… Три.
— А где Рэй. А, Нортон? — Он замер.
Как только до него дошло, что я его разоблачила, он отклонился, чтобы посмотреть мне в лицо; теперь я видела черные глаза Нортона, вместо любимого цвета серо-синих глаз. И в этот момент я ударила осколком в спину.
Его боль тут же пронзила в области лопатки. Нортон заорал, дернувшись от меня, а я следом нанесла удар в пах. Он сложился со стоном. Отскочив на достаточное расстояние, я тут же сформировала энергошар и послала его в Химеру.
— Ruit! — Заорала, прибивая Нортона к полу. Он заорал, так как осколок еще глубже вошел в него, я же пыталась отгородиться даром.
Собрав все свои силы, Нортон начал сопротивляться мне. Гул от магии зазвенел в воздухе, а мои способности начали сдавать. Щелчок пальцами — излюбленный прием Стефана, и яркая вспышка по глазам отвлекла Нортона. Он зашипел, зажмурившись. Я сконцентрировалась и поднажала заклинание.
— Где Рэй? — Прорычала я, чувствуя, как Нортон все еще вырывается из-под моего заклинания. - Рэй!
Зов прокатился вместе с моим криком по коридорам здания. Может, услышит и откликнется? Но Нортон внезапно сделал рывок, и его магия волной смыла меня, со всего размаха припечатав к стенке.
— Exprimimus!
Я вскрикнула, попав в тиски энергокулака. Теперь Нортон старался сильнее нажать магией, а я — быстрее вспомнить всему, чему меня обучали.
— Ай!
Становилось невыносимо больно. Я замерла, закрыв глаза и громко дыша. Заклинание давило на грудь, будто плита. У меня начиналась паника. Ощущения воскрешали страшные воспоминания, когда меня приклеили к стене, а затем эта самая стена рухнула вместе со мной, похоронив под обломками.
— Ты такая красивая. Ты мне сразу понравилась. Жаль, что я тебе нет. Хотя… Какая разница?
Он подошел и с гадкой улыбкой посмотрел в глаза: черные, бездонные, жестокие.
— Прости, мне надо тебя убить. Таков приказ Чернокнижника. Но я еще успею поиграться с тобой. И да, ты мне сделала больно.
Он резко схватил меня за челюсть и насильно повернул голову, оголяя шею. Запах сладкой ваты усилился и превратился в кислятину, напоминающую запах гниения мяса. Что-то коснулось моей шеи и через секунду его зубы впились, прокусывая кожу. Я заорала от боли. Нортон не разжимал челюсть, из-под его зубов по моей груди щекочуще полилась струйка крови. Уши заложило, в голове пульсировало. Я кричала и шипела от боли.
— Ego! — Внезапно вспомнилось сквозь пытку. — Ego speculi!
И энергокулак тут же разжался и отразился на хозяина. Я тут же вырвалась, схватившись за шею. Жгло. Ныло. Стонало. Под пальцами сочилась кровь. То ли от страха, то ли от ярости, я ощутила невероятный прилив сил, как когда-то была Древней. Захотелось сделать ему больно, захотелось убить его, поломать и раздавить:
— Ах, ты тварь! Не на ту напал!