— Аня… Мелани… Мел, ты где? Откликнись!
Зов прошел в самую глубь меня, прямо через сердце, отдавшись болью и страхом за эту глупость с моим лицом. Сестра, лучшая подруга.... Та, которая всегда всего боялась, но бесстрашно защищала меня и свои взгляды. А еще жалела от большого сердца! Анька никогда не понимала до конца, насколько беззащитна перед этим миром. Рада, что Оденкирк стал ее заступником, но не рада, что оба чокнутые на своих принципах. И вот они где-то тут. Надеюсь, живые.
Словно назло перед глазами вспыхнула картинка из сна — старательно забытое прошлое: Аня на земле под насильником.
— Варя…
Ее голос, будто ветер, пронесся.
Нет! Это мне не послышалось! И не галлюцинация!
Я открыла глаза и изумленно стала озираться. Луч от фонаря высвечивал пустоту, мечась по стенам и колоннам. Четко вспомнила, как я звала Аню через сны, когда она исчезла и ее зачислили в погибшие. И ведь почти поймала! Она тогда отозвалась! Почти как сейчас! Но теперь не упущу.
Я начала концентрироваться на воспоминаниях, на образе сестры, на ее привычках, на звонком голосе.
— Варя… — Меня позвали четче.
— Мел? Твою мать, ты где?
На долю секунды все вспыхнуло золотистым свечением, как перед тем, как я вошла в лабиринт. Сейчас я четко видела незримое: где колоны яркими отблесками полыхали порталы. Сноп искр вырвался с правой стороны, что я дернулась и обомлела: мимо меня размытым облаком прошли Рэй и Мел. Я протянула руку, пытаясь ухватить их, но пальцы скользнули в этих искорки, будто в луч. Они, рассыпаясь и дробясь, призраками проплыли и исчезли в портале сзади меня. Все потемнело, вернувшись в привычную реальность. Я стала моргать, как сова, и тереть глаза от боли.
— Что за…?
— Ты меня слышишь? — Справа от меня стояли ребята.
— Да! — Гаркнула я в ответ, судорожно сжимая переносицу.
— Тогда почему не отвечаешь?
— На что?
— Ты согласна, пройтись по Лабиринту через главный портал? Или ты за Евин метод: прошаривать каждый уровень?
— Что с тобой?
Наконец-то, хоть Ева поняла, что со мной что-то не так. Аллилуйя! Хоть один наблюдательный среди них!
— Сейчас такая штука была! Не знаю, как объяснить…
И я, пытаясь не показаться дурой, рассказала про россыпь светящихся искр, которые превратились в Оденкирка и мою сестру, скрывшихся в портале сзади меня. Ни смешков, ни удивленных взглядов, лишь один вопрос:
— Они вместе прыгнули? Или по отдельности?
— По отдельности. Сначала один, следом другой.
Это их не порадовало. Стеф громко выругался и сказал, что эти двое теперь по отдельности. Порталы лабиринта не связаны между собой — «гулящие»; что эти два болвана могут оказаться на разных уровнях.
— Тогда за кем идти? Кого искать?
— Раз заклинание Варвары работает на Мелани, будем ее искать. Да и Рэй более вынослив.
Я с опаской добавила:
— Но она не отвечает на зов…
— Это лабиринт, детка! — Хмыкнул Курт. — Здесь зов работает только на группы. В этой ловушке мы новая партия мышей для него. Вот и играется, тварь.
— Давайте двигаться дальше! Мы потеряли много времени.
Я и не возражала. Все-таки ребята были намного сведущей об этой штуке, чем я.
О Лабиринтах я лишь слышала краем уха. Никогда не видела и, тем более, никогда не была внутри них. Создать такую штуку, надо много времени и сил. Притом явно не своих. Демоны с радостью выдают на такое много энергии и вдохновения. Но только, что остается от мага? И какая цель создания?
Клаусснер, как руководитель нашей группы, решил выйти из зала, куда указывал компас Курта. Вытащив ритуальный нож, Стефан сделал взмах крест-на крест перед выходом, словно разрезал невидимую магическую ткань прокола, и портал перестал работать, свободно пропуская в коридор.
Подсвечивая себе путь фонариками, мы вышли из зала. Стоило мне переступить порог, как снова будто включили освещение. Яркая вспышка окрасила коридор в золотисто-коричневые тона.
Я видела, что вместо дверей — сеть порталов. А в проходе, где виднелась лестница, прошла самая яркая вспышка. И я напряглась, уже зная, что ожидать. Через секунду оттуда вырвался сноп искр в образе Мелани. Она выбежала, затем ее что-то испугало, и она села на пол, превратившись в маленький сжавшийся комочек. Еще мгновение, и ее будто бы позвали. Как пташка, встрепенулась, и вот с ней рядом другой сноп искр, который вихрем подхватил и обнял. Рэй… Их сияние было такое яркое, звездное. Они переплетались друг с другом, перетекали блестящими замысловатыми завитушками, как на картинах Ван Гога, что тяжело было на них смотреть и понимать, кто есть кто. Этот яркий нечеткий образ сладкой парочки медленно проплыл мимо меня и свернул в коридор. Свет чуть померк, и я приготовилась погрузиться в реальность, как образы из прошлого яркой вспышкой вылетели из-за угла. Последнее, что я рассмотрела, как мерцающий, сотканный из звезд Рэй, закрыл собой Мелани и беззвучно выстрелил в кого-то. Потом сладкая парочка слепилась в шарообразную мерцающую массу и прошла через меня в портал.