— Я не хотела и не хочу лезть в ваши отношения с Мелани. Но, судя по твоим кричащим мыслям, ты вчера бросил Мелани одну дома. В итоге, ни ты, ни она не спали. Молодец! И что ты этим добился?
— Ничего. Зато послужит ей уроком… Она не осознает, насколько дорога мне.
— Поверь, осознает.
Я хмыкаю.
— Я знаю, Рэй, как ты любишь Мелани. И насколько одержим! И это не дает ни тебе, ни ей покоя.
Реджина, достав свой длинный мундштук и сигареты из кармана, вставляет в него длинную тростинкообразную сигарету и закуривает.
— Что тебя задевает?
— Прости, Реджина, но у меня уже есть один психотерапевт.
— Не хочешь говорить правду? Или не хочешь слышать ее?
Я сую руки в карманы брюк и подхожу к окну. На улице дождь. За стенами замка неприятный, холодный, серый день из разряда прожить и забыть, как девяносто процентов своей жизни. Капли, криво сползающие по гладкой поверхности стекла, искажают вид за окном, превращая его в сплошные нечеткие пятна. В духе импрессионистов…
— Меня задевает ее отношение ко мне. Она слишком халатно к себе относится.
— Поэтому ты за ней следишь, как за маленьким ребенком. Варвара так не смотрит за Аделиной, как ты.
— Я боюсь, что с ней может что-то случиться. Я не перенесу этого.
Это моя главная мысль, крик души: еще одной потери я не выдержу. Знаю, точно. Моя судьба решится сразу же.
— А знаешь, что сильно обижает ее?
Я делаю легкий поворот головы, чтобы увидеть выражение лица Реджины. Страшно увидеть ее глаза: вдруг в них я прочту насмешку?
— Ее сильно обижает твое недоверие. И любит она тебя не меньше.
— Только, если я умру, она выдержит и переживет.
Реджина странно хмыкает, будто она никогда не думала об этом. Секунды ее раздумья длятся долго. Слушаю ее дыхание. Я напряженный и взведенный, как курок: что скажет та, которая знает все про всех. Внезапно Реджина подходит почти вплотную, что могу услышать запах ее «Poison».
— Поинтересуйся у Евы, что ждет тебя и Мелани в будущем. А то, может, вас стоит все-таки вернуть в клинику?
И уходит, звонко стуча своими шпильками. Я отмечаю, что от окна тянет холодом. Легкий ветерок проносится по тыльной стороне руки, будто меня коснулся призрак, что даже передергивает от дрожи и воспоминаний. Стоит Реджине выйти, как в столовую, толкая перед собой тележку для посуды, входит мисс Татум с незнакомой женщиной — новая Доверенная, отрекомендованная самим Сенатом. Я смотрю, как помощница убирает под надзором экономки, следя только за ее быстрыми ловкими руками.
Тишина рвется в клочья, заполненная сухими указаниями мисс Татум и звоном тарелок и столовых приборов.
Я нерешительно топчусь, пытаясь собраться мыслями и решить, что делать дальше: бежать к Еве, продолжить занятия с Мелани или вызвать Пола? Из всех вариантов решаю, что займусь Мел. И стремительно вылетаю из светлого столового зала в постоянный полумрак замка. Долго искать жену не приходится.
Я почти натыкаюсь на Еву, Мелани и Реджину на лестничном пролете второго этажа.
Мел кидает на меня сердитый и немного испуганный взгляд. Что это? Но все сразу становится понятным, как только ко мне обращается Реджина своим стальным голосом:
— Рэйнольд, Мелани попросила на сегодня заменить себе преподавателя.
Я в шоке встречаюсь с небесными глазами. Щеки Мел покрываются румянцем.
— Мел?
Но она молчит и прячет взгляд.
— Сегодня ты отстранен. Можешь заняться своими делами. Курт, — и ее зов гулом проходит через нас. — В мой кабинет!
Реджина настолько зла на всех, что не удосужилась пустить зов про себя. И мы физически ощущаем сдерживаемую магию Светоча — ее энергия проходится легким касанием по коже, оставляя неприятный холодок и покалывание. Как только Реджина скрывается, я смотрю на Мел и чувствую, как во мне разгорается ярость. Плевать, что здесь Ева! Я открываю рот, чтобы начать выяснение отношений, как на руку, в предупреждающем жесте, ложится кисть Евы и вцепляется в предплечье острыми ноготками.
— Мел, ты хотела к Варе. Давай, начнем занятия через полтора часа? Втречаемся в классе для медитации. А с тобой, Рэй, я хотела бы поговорить.
В нашем трио наступает неловкая пауза: Ева тяжело глядит на меня, я зло смотрю на Мел, а жена испуганно и нерешительно переводит взгляд с одного на другого.
— Иди.
Я отпускаю ее. Позже поговорим. Может, даже это будет лучше. Я хотя бы успокоюсь.
Мел осторожно отходит от нас и, бесшумно ступая, направляется в противоположную сторону от кабинета Хелмак — к главным спальням. Именно там теперь обитают Варвара и Кевин, соседствуя с Артуром и Реджиной.