Вниз по кроличьей норе
Куртка на Мел смотрелась, как родная. Я с удовлетворением отметила, что угадала не только с размером, но и с фасоном. Она была проста, не замысловата в деталях и все-таки что-то в ней было от мотоциклетной.
— Спасибо! — Она возбужденно рассматривала себя.
Улыбка не сползала с ее лица ни на секунду. Конечно, это была детская, наивная радость от свалившихся на нее подарков. Для меня же это была ерунда.
Мел несколько часов назад вернулась из Сената с Рэем, где ей выдали ученический набор: силки, фонарь, оружие. Рэйнольд же попросил, чтобы я купила Мелани куртку из настоящей кожи, чуть ли не байкерскую. Не знаю, по мне, могла сойти и простая джинсовая. Но Рэйнольд был слишком озабочен безопасностью Мелли, поэтому настоятельно требовал, чтобы выбрала из настоящей, жесткой кожи, которая защитит девушку от повреждений и не порвется.
Мелл схватила мои солнцезащитные очки со стола, надела их, затем достала сенатский, выданный ей, Ругер и сделала позу.
— Я крута? — Пафосно произнесла она, задрав подборок.
Выглядела она действительно впечатляюще. Передо мной стояла копия Варвары, которая однажды от злости выпустила целую обойму на стрельбище и попала только в десяточку. Тогда она тоже, задрав подбородок и подняв дуло пистолета кверху, произнесла: «Я крута?».
Хмыкнув, я достала Мел из пакета черные джинсы.
— Это тоже мне?
— Да. Решила прикупить на всякий случай к куртке.
— А почему не костюм? Вы же все такие строгие, стильные…
Я удивленно посмотрела на нее. У Мел осталось одно странное свойство: она все никак не могла привыкнуть, что давно уже здесь своя. И если Варваре это было простительно, то неосознанное отделение Мел себя от остальных даже обижало.
— «Вы все»? Ты теперь тоже! Инквизиция любит костюмы, но не так, как Архивариусы. Ничего! Скоро они и в твоем гардеробе появятся вместе с вечерними платьями. А пока тебя надо экипировать на ночное патрулирование.
— Вот еще! Самайн! Я думала, вы тоже справляете его: Хэллоуин, гадания. Помнится, Альфа очень любил этот праздник.- Мел села на краешек стола и отложила Ругер.
Все в ней изменилось после недели, когда ее обучал Курт: вернулась какая-то легкость, наивность. Мелани не скрывала радости от предвкушения, что выйдет скоро на охоту с Рэем. «Ты понимаешь, я же теперь как настоящий Инквизитор!» — Воскликнула она, взахлеб рассказывая, как ее зарегистрировали в Сенате, «вложили» заклинание всеязычия, дали набор оружия. Сегодня Хэллоуин и Самайн — разгул магии среди темных колдунов. Поэтому Сенат всегда приводил в состояние готовности все инквизиционные школы. В ночь — обязательное патрулирование на всех энерготочках, чтобы Химеры не воспользовались этим сильным притоком магии.
— Расскажи про патрулирование!
— Скукота! — Зевнула я. — За нами закреплен Стоунхендж. Мы всю ночь будем торчать на ветрище и холоде, чтобы смотреть, как чокнутые смертные бьют в бубны и танцуют меж порталов.
— Не понимаю тогда…
Мел удивленно подняла глаза, в то время как я потянулась за другим пакетом, который мне передала Реджина.
— Сама же сказала, что Альфа любили этот праздник. Неужели не замечала, что в этот день магия в тебе возрастает? А где еще магия может возрасти, как не на энерготочках, которые тоже в этот день трещат, будто электростанции? Вот Сенат уж несколько веков отгоняет в этот день Химер от них.
— А причем здесь смертные?
— Как причем? Друиды всякие, экстрасенсы, масоны, сатанисты, сумасшедшие — кого только не встретишь ночью в Хэллоуин на Стоунхендже. Эти ничего не сделают страшного.
— Понятно…
Я протянула бумажный тяжелый пакет.
— Что это?
— Это теперь твое.
Мел с интересом начала разрывать бумагу — и вот у нее в руках был новый официальный костюм Саббатской расцветки: серый пиджак с юбкой из джерси с нашивкой Саббата и красная водолазка.
Мел громко восхищенно ахнула.
— Только не говори, что тебе нравится. Мы все ненавидим это жуткое сочетание цветов.
— Плевать на расцветку!
Она судорожно стала стаскивать куртку, чтобы примерить пиджак. Ее пальцы дрожали и путались. Такого всплеска эмоций я не ожидала! Клянусь, я видела слезы в ее глазах. Мел была неподдельно счастлива. Никогда не видела такой реакции от нее. Обычно она сдержанно реагировала на подарки!