Курт, пожелав нам удачи, спешит в сторону западных коридоров с лестницей. Видя, как он торопится и рискует ради любимой, сердце болезненно сжимается от тоски: здесь мой муж, а я сбегаю. Рэйнольд так бы не поступил, будь я на его месте.
Мы отправляемся по сигналу Бена, выйдя с темно-красного света на белую лестницу с хромированными перилами, идентичную той, где смыло людей. Я иду в середине после Лысого и девушки, замыкает процессию Дэррил. Оглядываясь назад, я пытаюсь незаметно привлечь его внимание. Не хочется окликать. В итоге, пройдя один пролет, я пропускаю вперед себя двоих и оказываюсь рядом с другом.
Схватившись за руку Дэррила, умоляюще смотрю на него и поднимаю глаза к потолку, всем видом показывая, что не хочу уходить из Сената, там Старейшины, там Рэй. Я просто не могу уйти.
— С ума сошла?
— Да. — Я упрямо вздергиваю подбородок и с вызовом смотрю на него. Страшно ли мне? Ужасно! До дрожи в коленках и онемения во всем теле. Но Дэррил сам же сказал, что мы с Рэем будем вместе. А Ева напророчила нам детей. Так что, только за это я могу цепляться и идти против всех.
Наверное, Дэррил все понимает, поэтому притягивает к себе, будто обнимает свою девушку, и горячо шепчет в ухо, путаясь в моих волосах:
— Видно, это твоя станция, не моя. Иди в западную часть, двадцатый этаж, через коридор 102378. Запомни.
Он снова повторяет цифры. Я их твержу про себя, как заклинание: десять — двадцать три — семьдесят восемь.
Десять.
Двадцать три.
Семьдесят восемь.
Разрешаю выбить их на могильной плите, если не вернусь живой.
Когда мы проходим мимо коридора в Карцер, Дэррил ловко и бесшумно открывает дверь, что я тенью проскальзываю туда. Тот же красный свет. И ужасный холод. Двери комнат открыты, людей здесь нет. Третье окно почему-то выбито и оттуда несётся горный морозный воздух. Ёжусь. Меня трусит то ли от страха, то ли от своей решимости, то ли от того, что мерзну. Скажите, какой это круг ада? Если верить Данте, то будет только хуже, будет еще холодней. Потепления здесь не ждать, как и света.
Я до смерти перепуганная, наплевав на безопасность, пускаюсь наутек через коридоры к западной части Карцера. На мое счастье дорогая пустая. Я выхожу на мокрую лестницу с громко бьющимся сердцем и немеющими от страха ногами. Тишина и жуткая капель, стекающей вниз воды. Здесь опасно. Нужно держаться у стены и быстро подниматься. Но смогу ли я с таким плохо слушающимся телом? На стене неоном горит цифра двенадцать. До двадцатого — восемь этажей. Через три этажа будет тот самый коридор, который атаковал Морган и из которого была волна. Выдохнув и судорожно сжав кулаки, ощущая, как ногти впиваются в ладони, я делаю первый шаг от двери коридора. Затаив дыхание, подхожу к краю и выглядываю за перила в пролет: этажом ниже лежит мертвый человек, еще чуть ниже еще кто-то — и так далее… Матерь Божья! Трупы были примерно на каждом пролете, к низу их количество увеличивалось, так как вода там схлынула, остановив свой поток.
Я отшатываюсь от перил в приступе дурноты и откидываюсь спиной к влажной стене, закрыв глаза.
Всё будет хорошо…
Всё будет хорошо.
Этим людям ты уже не поможешь. Они мертвы.
Они не чувствуют боли.
Они не чувствуют боли…
Осмысление приходит внезапно, будто Клаусснер снова влепил пощечину. Я — маленькая дурочка! У меня же вместо одного дара целых три! Поддавшись панике, я не только свой дар сбиваю, так еще Варин и Рэя заглушила.
Приказав себе успокоиться, я начинаю размышлять: да, у меня нет оружия, но я могу убивать, я могу вычислить человека по боли, как делал Рэйнольд, а так же использовать ее, как оружие. Плюс регенерация на уровне Древних делает меня почти неуязвимой.
Почти… Ведь я чуть не умерла в день свадьбы от пули Деннард.
Так, Мелани, прекрати сейчас же думать об этом! Прекрати! Ты сможешь!
Ты найдешь Рэйнольда, и всё будет хорошо!
Выдохнув, я начинаю неуверенно подниматься по ступеням, будто они могут рухнуть под тяжестью моего тела. Они блестят и сверкают лужами, отражая мое бледное лицо и трясущееся от страха тело. Мокрые перила сияют своим холодным железным блеском. Кое-где на них были вмятины от ударов. Наверное, от тел людей. Поэтому дотрагиваться до них совершенно не хочется.
Не знаю как, но я преодолеваю один пролет. Меня останавливает звук выстрела, донесшийся откуда-то из глубин здания. Затем другой. Замираю в ужасе, ожидая, что сейчас кто-то выйдет, заметит меня и пристрелит быстрее, чем успею воспользоваться дарами. Но тишина. Никого. Только противное капанье воды.