- Можно вернуться в Портленд и взять билет на самолет до Лос-Анджелеса. Сэкономим день. – Я открываю карту, купленную на заправке. - Или же продолжать двигаться по I-5 N через Сокраменто. Уйдет где-то полдня–день. Поезд не рассматриваю, с него убегать всегда трудно.
- А ты шаришь в этом! – Варвара изумляется с набитым ртом, активно жуя второй гамбургер.
- Спасибо.
- Не зря тебя считают одним из лучших. Круто! – И снова переключается на еду. Я чувствую, как волна удовлетворения поднимается во мне: почему-то чертовски приятно слышать это от нее.
- Ты, кстати, тоже молодец. Ловко придумала с солью, да и с зажиганием помогла.
Она довольно делает палец пистолетом и делает невидимый выстрел. Невольно смеюсь: еще одна общая черта сестер – озорство, которое, к слову, им идет. Я сразу вспоминаю Мелани, ее наивность, открытость, смех. Спокойно, Рэй. Если путешествие сложится удачно, возможно, что Мелани будет оживлена. По крайней мере, я готов жизнь отдать за это, если потребуется.
- Э! Ты чего пьешь? – Я смотрю, как Варвара отхлебывает напиток из стаканчика; пока я думал, она уже успела сходить и купить себе что-то.
- Кока-кола. – Она удивленно жмет плечами. Я вырываю стакан из рук и всовываю ей свой остывший чай.
- Эй! Обалдел, что ли?
- Ты беременная. Тебе нельзя.
- Давай, я буду решать, что мне можно, а что нет. Отдай! – Она тянется, но я уворачиваюсь и залпом допиваю колу. Мелани за нее и ее ребенка жизнь отдала, а она тут всякую отраву пьет. - Ты всегда себя так ведешь? Или только у беременных отнимаешь еду?
Я ставлю пустой бумажный стакан на стол, в котором болтается пара кусочков льда:
- Ты знаешь, что в одном стаканчике колы дневная норма сахара, если отмести все консерванты и прочее.
- Обалдеть! Ты такой заботливый! – Она злобно смотрит на меня, я же мило улыбаюсь в ответ.
- Запомни, теперь в мои планы входит не только доехать до Калифорнии, но и беречь тебя и твоего ребенка.
Варвара подозрительно щурит глаза, становясь очень похожей на Мелани. Я же еще больше убеждаюсь в мысли, что стоит позаботиться о девушке.
- Если так, то мне нельзя не только кока-колу, но еще и ездить с тобой на мотоцикле, носиться по коридорам и есть гамбургеры.
Она шипит, будто разъярённая кошка, но магии от нее не чувствую, значит не настолько рассержена, как хочет показать. Я неторопливо промакиваю салфеткой губы и расслабленно откидываюсь на сидение:
- Хорошо. Я понял. Начнем с отказа кока-колы. Что до остального, нам и вправду надо поменять мотоцикл на что-нибудь более безопасное. По мокрым дорогам ездить опасно. А теперь расскажи, на чем ты прокололась? Почему Деннард так быстро тебя нашла.
- Не знаю. – Она начинает задумчиво играться со своим браслетом. – Я все вроде подожгла. Может, что-то не до конца сгорело… Может, шла на ведьмин огонь, если достала звериной крови.
- Ты понимаешь, что пока мы тут сидим, Деннард всё ближе к нам?
- Я не идиотка! Тогда пошли, если не хотим быть пойманными. – Она хватает свой кожаный рюкзачок и закидывает на плечо.
- Сиди. Есть план. – Она замирает, превратившись в слух. – Мы так долго не сможем бегать с хвостом. Есть пара трюков у Инквизиции. Для начала, тебя надо спрятать.
- Это как? – Она ошеломленно смотрит. Я иногда ловлю себя на мысли, что Темные специально не обучают своих, оставляя их неучами, чтобы те не могли выйти из-под их контроля.
- Если бы мы были в Саббате, то Артур провел бы пару обрядов. Но у меня нет таких возможностей, да и магически не вытяну. Предлагаю более болезненный вариант в пару этапов.
- Ну? – Я слышу по голосу Варвары страх. Мне и самому неприятно предлагать это.
- Во-первых, я закрою тебе разум.
- Так…
- Во-вторых, есть один прием с бумагой против зова Главной.
- Тот, который надо написать на бумаге, затем сжечь, а пепел выпить?
О! А не всё потеряно. Так она не такая уж тьма Египетская в магии.
- Именно он.
- Я уже это сделала пару часов назад. Знаю этот прием… - Ее голос отчего-то становится грустным. Решив не акцентироваться на этом, продолжаю:
- И третье, самое болезненное, придется тебе стать Смертной. Так ты потеряешься среди Инициированных. Если, конечно же, Деннард не идет по какой-нибудь твоей личной вещи. Зато для ведьминого огня ты будешь не уязвима.
- И как мне стать Смертной?
- Проколоть знак. Точнее, нанести рану.
Она морщится. Я ее понимаю, это болезненно и опасно - знак находится на венах. Но шансы уйти от преследования повышаются, как и исчезают ее возможности защищаться колдовством. Жду ее ответа, пока Варвара мучительно думает, щелкая ногтем, как делала когда-то Мел. Меня всегда раздражала эта привычка, но не сейчас – я, как зомбированный, смотрел на руки девушки.