- Эй! Кто-нибудь дома! Лорелейн!
Я вскакиваю с кровати на доносящийся мужской голос снизу. Кажется, я забыла дверь закрыть.
- Эээ… Я! Есть я! Вы кто? – Я вылетаю на лестницу и смотрю вниз, где открывается кухня и прихожая. Там, у двери, топчется большой бородатый мужчина с тростью в руке.
- О! Фройлян! Вы не подскажете, где мисс Финч? У вас дверь была открыта. – Мы говорим с ним по-норвежски. Благодаря Дэррилу и его магии, выучила этот язык быстрее, чем английский. Мисс Финч лишь восхищенно удивлялась, как ловко я теряю акцент.
- Мелани, меня зовут Мелани. А дверь я забыла закрыть.
- Плохо, фройлян, плохо! Много всякого народу на улице ходит. Так мисс Финч здесь? – Мужчина тяжело вздыхает. Он очень крупный, с тугим большим круглым животом. Рыжая борода мешала мне разглядеть его черты: глаза были у него добрые, а сам гость вызывал хорошие чувства. Он чем-то напоминал Санта-Клауса, только рыжего.
- Нет. Ее нет. – И тут я вспомнила слова Дэррила. – А вы не за ее эликсиром?
- Да! За ним, милая! Она обещала мне сделать. А то знаете, все хуже и хуже без него. Ноги болят…
Я смотрю на него и вспоминаю, как упоминал Дэррил про некоего пациента мисс Финч, у которого были проблемы с ногами.
- Может, присядете? Чаю выпьете?
- О! С удовольствием присяду. Отдышусь. А вот чаю не хочу, спасибо.
Он с тяжелым мученическим вздохом начинает разуваться. Каждое движение ему дается тяжело: с дрожью в руках и ногах. Сняв свои ботинки, он, переваливаясь, тяжело проходит на кухню. Под его весом жалобно скрипят половицы. Он отодвигает стул со скрежетом ножек о пол и садится со вздохом облегчения, вытянув свои широкие, почти слоновьи, ноги.
- Давайте, чаю все-таки налью. Вы, наверное, устали… Как говорят, аппетит приходит во время еды.
- Ну, давайте. Вы такая милая!
Я смущенно начинаю заваривать чай. Приготовив напиток, который приятно пахнет травяным сбором мисс Финч, передаю ему кружку, печенья, сахар и бутылку эликсира.
- Спасибо! – Он благодарно забирает у меня коньячную бутылочку и начинает капать в чай настой. – Ох! Только это средство и помогает. Не знаю, что туда кладет мисс Финч, но сразу становится легче: силы берутся, боль в суставах исчезает, даже худею с него.
Он с блаженным видом делает глоток, а я смотрю на него и внезапно чувствую странное ощущение внутри себя: кровь начинает бежать быстрее, нетерпеливее, моя магия внезапно всплескивается и желает работать, двигаться, будто заждавшийся прогулки пес. Я легко отпускаю магию, и перед глазами вспыхивают искры – вижу болезни этого мужчины: у него целый букет – бронхи, камни в почках, желудок, щитовидная железа, а где ноги – там стерты суставы, которые и делают болезненным передвижение.
Магия начинает нервно покалывать кончики пальцев. Коснись его, Мел, давай, одно касание! Я могу вылечить его! Но сдерживаюсь, лишь нервно почесывая ладонь.
- А вы откуда Мелани? Про вас мисс Финч не рассказывала.
- Я студентка из США. Приехала по обмену к Дэррилу.
- О! И как вам Норвегия?
- Здорово! Чисто, свежо, люди милые.
- Дрёбак – самый чистый город в Норвегии! Сюда много туристов приезжает поправить свое здоровье и отдохнуть. Летом особенно много. Сейчас идет Олимпиада Санта-Клаусов. Каждый год проводится! Интересуетесь?
- Нет! Я не фанат Санты. – Я смеюсь, а сама еле справляюсь с желанием коснуться этого человека, потому что это очень странно бы выглядело.
- Ну, хоть в нашем музее были?
- Да. Миа водила. Интересно.
Мужчина хмыкает на мой равнодушный тон к их местной достопримечательности.
- У вас отличный норвежский, фройлян. Акцента практически нет.
- Да? Спасибо! Вот все удивятся, когда прибуду домой и буду говорить с норвежским акцентом.
Он смеется так, что стол начинает трястись под его мощной рукой.
- Я смотрю, вы печенья не едите, давайте уберу. А то мешаются. – Я делаю попытку невзначай коснуться его, когда тяну руку за пачкой, но он, хлопнув в ладони, выдает, что пора уходить. Сунув бутылку эликсира в карман, он тяжело встает и идет к выходу. Я наблюдаю, как мужчина подходит к своим ботинкам, и, сунув туда ноги, пытается, используя минимум движений, обуться. В итоге, он опасно качается и заваливается на сторону, я успеваю подбежать и подхватить его: мужчина нереально тяжелый, будто я шкаф поймала, что даже коленки прогнулись под его весом.
- Ой ты! Спасибо, милая! – Он пытается обуться, а я, используя возможность, посылаю мощный заряд дара.
И, кажется, перестаралась.
Потому что резкий скачок магии, и я чувствую, как накатывает тошнота и пробивает холодный липкий пот – предвестники близкого обморока.
- Вот спасибо! Вот и всё, фройлян! Передавайте мисс Финч спасибо от меня. И не забудьте запереть дверь!
- Угу… - Я бормочу, справляясь с головокружением. Гость, не заметив, моего состояния выходит за дверь и хлопает ею перед моим носом.
Всё. Я вижу свет в маленьком окошке двери, который внезапно становится резким и ослепляющим. В ушах закладывает и звенит. Последнее, что вижу, как это окошко, разбитое на квадраты, проскальзывает вверх перед глазами, сменяясь всплеском света на медной ручке. А дальше удар головой о пол и взгляд на уходящие параллельные линии досок. Свет меркнет. Темнота…