Я скорее чувствую Клаусснера, чем слышу его шаги, идущие к нашему столику. Он выглядит вполне здоровым, похорошевшим, а главное, вернул себе щетину, так бездумно сбритую по неведомой мне причине. Подготовка к свадьбе идет явно ему на пользу, хоть Ева и жаловалась в письме на их постоянные ссоры на эту тему.
- Привет.
Стеф сходу начинает мне выговаривать, будто мы и не заканчивали ночной разговор.
- Что происходит, чёрт возьми? Где тебя носит? Это кто?
Клаусснер кивает на Варвару, которая неспешно начинает поднимать голову. Наверное, проснулась, если вообще спала.
- Знакомься, Варвара. – И наблюдаю за реакцией Стефа: чистое удовольствие видеть, как он бледнеет, а глаза расширяются от шока и ужаса. Согласен, Варвара со своей беременностью стала копией Мелани, особенно, когда не накрашена и выглядит чуть уставшей. Девушка пристально смотрит на Стефана своим излюбленным оценивающим взглядом. На мгновение мне даже кажется, Стефан забыл, что нужно дышать и готов хлопнуться в обморок. Но положение исправляет сама Варвара, протягивая моему другу руку:
- Привет.
- Это Стефан Клаусснер.
Я называю имя, которое не меньше известно в кругах Химер, чем мое. Уверен, оно тоже находится в их черном списке. Но Стеф не реагирует на протянутую руку Варвары, а разворачивается и, блестя своими потемневшими от гнева глазами, начинает отчитывать:
- Оденкирк, ты в своем уме?
- Ну, судя по тому, что я из психбольницы, то нет.
Я слышу смешок со стороны Варвары, оценившей мою шутку - это еще больше приводит Клаусснера в бешенство. Зная его, сейчас пойдет ругань – смесь английского, немецкого и итальянского. Чтобы не привлекать внимания посетителей, я хватаю его за руку и дергаю вниз к себе на диван.
- Садись. Варвара, организуй моему другу кофе, двойной, пожалуйста. – Я специально отсылаю девушку, чтобы она не услышала площадную Клаусснеровскую брань. Девушка правильно понимает, нехотя вставая из-за стола и направляясь к барной стойке.
- Оденкирк, я тебя не узнаю. Может, и вправду, у тебя мозги давно в кашу превратились, а я потакаю тебе?
- Я смотрю, Реджина и тебе мозги промывает. Я тоже отлично повелся на ее доводы!
- Не знаю, какие доводы тебе Реджина предъявляла, но это, - он тычет пальцем в направлении ушедшей Варвары, – доказывает, что у тебя не все дома. На кой черт, тебя к ней понесло? Она не Мелани!
- Я знаю, что она не Мелани! И не меня понесло, а сама Варвара нашла меня и рассказала очень много интересного. - Я говорю спокойно, глядя в глаза Клаусснеру, которого, кажется, сейчас разорвет от ярости, его магия так и взвивается, будто предо мной огнедышащий дракон – еще чуть-чуть и полыхнет пламя. – Дай мне шанс, Стеф! Только выслушай. А дальше, делай, что хочешь.
- Вот кофе. Взяла двойной эспрессо. - Варвара подходит и ставит перед Стефаном чашку черного кофе, небрежно кинув к ней два бумажных пакетика сахара. Друг хмуро смотрит на напиток, будто оценивает степень риска – есть там яд или нет.
- Итак, Стеф посмотри на меня.
- Ну?
- А ведь меня не должно было быть здесь.
- Конечно! Ты, мать твою, должен сейчас быть в психушке! Придурок гребаный!
- Я не про это, кретин! Я умер в ту ночь, когда уехал за Мелани. Меня вы искали и не могли найти! Она, - я указываю на Варвару, которая сидит и хмуро пялится на нас, – свернула мне шею. И ты это знаешь. Не отрицай! Это знает и Реджина, которая ловко закрывает глаза и отговаривается другими причинами. Вспомни: меня не было ни на одной карте! Я не существовал. Ева видела грядущее, и это произошло!
Я вижу, как Клаусснер крепко сомкнул челюсти и смотрит на ручку чашки. Он недоволен, зол, но Стеф знает, что я прав.
- В ту ночь, меня воскресила Мелани и один парень. Этот парень, сумел не только меня воскресить, но и восстановил тела трех сильных Древних колдунов, которые видели раскол Инициированных. - Клаусснер издает скептический смешок. И теперь я уже начинаю беситься на него! – Не смейся! Ты же сам знаешь, для чего натаскивали Мелани!
- Ну, знаю это! И что? Как она связана с твоим побегом? – взрывается Стеф, злобно смотря на Варвару, копающуюся в своем рюкзаке.
- А связано так, что этот парень…
- Вот! – Варвара громко хлопает ладонью на стол, одёргивает руку и на ее месте оказывается белый обрывок листочка. Почерк я узнаю сразу же. - Мелани прежде, чем пойти в Сенат и сдаться, оставила мне это. Оденкирк пытается тебе донести, что Мел не совершала самоубийственный щедрый поступок, подставившись под факел Сената. Она планировала, чтобы я ее воскресила. Это, - она указывает на лист, – адрес того парня, который участвовал в воскрешении Рэйнольда. И нужно его найти.