Я смотрю на шоколадный сироп Херши и он пропадает, будто кто-то выключил его.
- Ой! – И снова появляется на столе. – Круто! Ты так и с людьми можешь?
Но ее тут же перебивает восторженная Варя:
- Ага! Я же говорю, она сделала так, что их мама ни меня, ни Стефана не заметила. А еще, как мне сказали, Миа нас скрывает от Деннард?
- Деннард?
Я вспоминаю противную брюнетку, висящую на Рэйнольде в поцелуе. Гадость! Но мои мысли перебивает Стефан. Ей-богу! Никогда бы не подумала, а как похожи Варя и Клаусснер: оба такие громкие, нетерпеливые!
- Да! Прикинь, как тесен мир! Кристен приставили следить за Варварой. А когда та сбежала к Рэю в психушку, нашла их и преследовала до Лос-Анджелеса.
- В психушку? – Я уже не слышу, что говорит Стеф, в ужасе смотря на Рэя. Надеюсь, он пошутил. Но Рэйнольд ловит мой взгляд и тихо произносит: «Потом объясню» - и ласково целует в лоб. Я же осознаю масштаб катастрофы. Одна фраза, а будто нож всадили. Все плохо! Боже мой! Что я натворила! «Я? Жил? Не помню…» - вот что означали эти слова - психиатрическая больница.
Теперь я вцепляюсь в Рэйнольда так, будто он может исчезнуть. На что лишь получаю заботливое принятие в свои объятия и еще один легкий поцелуй в висок.
- Итак, объясните мне, что мы будем делать дальше? – Варя облокачивается на стол, обводя всех сидящих взглядом начальника или полководца. Дэррил ловит ее взгляд и становится серьезным.
- Для начала я вам подготовлю дом.
- А с чего ты взял, что мы останемся? Я пришла за сестрой. Я ее нашла. И я ее заберу.
- Эй, я не вещь! – Восклицаю я, но меня никто не слушает. Только Рэйнольд напрягся под моей рукой.
- И куда вы пойдете? – Дэррил подается вперед к Варе, после чего, тыкая в ее сторону пальцем, начинает ей объяснять, как маленькой: - Ты сбежала из клана, тебя ищут свои же. Он, - Дэррил кивает в сторону Рэя, – сбежал из больницы и из-под надзора Сената. Ему тоже угрожает смерть. Единственный, кто здесь свободен, так это Стефан.
- Ха! Мы будем прятаться! Два Инквизитора, одна Древняя и я. Справимся.
- Ага. Слышал вчера, как вы справились с Деннард…
Рэйнольд внезапно отпускает меня и скрещивает руки на груди. Теперь он похож на того самого Оденкирка, которого я знаю – серьезного, собранного Инквизитора из Саббата:
- Тогда, что ты предлагаешь?
- Ты знаешь, что сейчас творится?
- Нет.
- Морган приступил к осуществлению плана. Все уже скоро свершится. Сенат лихорадит, как никогда! Они не справляются. Я предлагаю вам отсидеться тут, а там решите куда пойдете. Вам сейчас даже нос на улицу показывать нельзя - будете тут же схвачены Морганом. Тем более, если он узнает, что Мелани жива, угадай, что случится?
В кухне повисает тяжелое молчание. Каждый думает и перебирает варианты. Я не выдерживаю и взрываюсь, привлекая всеобщее внимание:
- Не понимаю! Я не понимаю! Все всё знают и ничего не делают! Как так?
- Что знают? – Дэррил смотрит на меня исподлобья. Я же взвинчена и раздражена.
- О Моргане! О его планах! Скоро же начнется переворот. И кто останется в живых? Кто остановит это?
- Может, потому что все понимают, что не могут нанести ответный удар?
- А может, все просто трусы?
- И что ты предлагаешь?
- Открыть глаза Сенату!
- Ты уже пробовала. Не поверили.
- Но я-то существую, как доказательство, что есть теперь другие люди! – Я задираю рукав, показывая свой новый Знак Дэррилу. Он видел его не раз, поэтому на лице все то же бесящее меня спокойствие и даже апатия.
- Так! – Грозно останавливает нас Оденкирк. После чего гневно оборачивается ко мне. – Мелани, ты обещала мне!
- Я… я… Рэй! Я не собираюсь подставляться… Просто не понимаю. - Энтузиазм и ярость сдуваются во мне, как воздушный шарик; вижу, что снова случайно дала повод сомневаться во мне, а значит сделала больно. - Прости…
Я беру его за руку, взглядом вымаливая прощение. Он, закусив губу, не сразу, но откликается, легонько сжав мои пальцы. После паузы слышит снова спокойный голос Дэррила, будто ничего и не происходило:
- Итак, на сегодня план такой, помогите Ларсену с крысой. А я вам организую жилье.
Ощущение, что мы прибыли в бар уничтожать целую организацию, а не какую-то крысу, которую, к слову, так и не нашли. Стефан, Дэррил и Ода отправились в Школу, чтобы официально послать запрос в Сенат на дом недавно умершей Химеры. Варя внезапно куда-то ушла с Миа, что крайне меня удивило. Фразы, куда она идет, были расплывчатые и странные. Поэтому в баре находилась я, Рэй, Эйвинд, Кристофер и Питер с ужасно распухшим посиневшим носом. Увидев его, я тут же предложила помощь:
- Питер… Дай залечу.
Но Эйвинд меня остановил за руку, тепло улыбаясь моему энтузиазму: