– Странное зрелище, знаю. Вот почему я не говорила вам раньше.
– Нет, дело вовсе не в этом, – Ирреель в последнюю очередь посчитала бы странным кого-то другого. – Но я объясню позже, сначала нужно помешать мисс Веспер бросить Парня в костёр.
Она снова оглянулась на окно. Огонь стал ещё больше.
– Иди за мной, – сказала Девочка и потянула Ирреель в сторону.
Если бы они вышли через заднюю дверь, то мисс Веспер сразу же их увидела бы, поэтому девочки вышли через главный вход и обошли дом, пробираясь не по дорожке, а по траве, чтобы не слышно было шагов. Обе выглянули из-за угла.
Мисс Веспер неподвижно стояла перед костром, так близко, что легко могла обгореть. Парень сидел на земле у её ног.
– Почему он просто не толкнёт её в костёр? – спросила Девочка.
Ирреель спряталась обратно за угол, утащив Девочку за собой.
– Тише, – прошептала она.
– Ну, ему бы следовало это сделать, – Девочка скрестила руки, тряхнув рукавами. – Пока она не сделала это с ним.
– Парень никогда так не поступит, – сказала Ирреель, хотя такое было вполне в его стиле, и добавила: – К тому же я не знаю, помогло ли бы это нам. Н. М. Х. воскресил мисс Веспер из мёртвых. Может ли она умереть дважды?
Девочка пожала плечами:
– Стоит попробовать, разве нет?
Ирреель бросило в жар, стоило ей представить, как огонь охватывает её кости.
– Знаю, знаю, – Девочка посерьёзнела и наклонилась к ней ближе. Это было довольно мило: Девочка касалась её прохладной рукой и шептала на ухо, как будто они близкие друзья. – Но что нам делать?
– Мы отвлечём мисс Веспер. Она думает, что я всё ещё заперта в чулане, и она не знает, что ты была с нами на чердаке.
– Значит, она не ожидает нашего появления, – резюмировала Девочка.
– Точно, – Ирреель понизила голос. – И нам поможет ещё кое-кто.
– Кто?
Ирреель запустила руку в карман.
– Не хочу пугать тебя, но, кажется, у меня есть то, что принадлежит тебе. – Рука выползла из кармана и побежала вверх по рукаву.
На этот раз настал черёд Девочки разинуть рот. Она уставилась на Руку. Если не считать пореза, оставленного когтями совы, цвет, форма и размер Руки идеально подходили к её культе.
– Поверить не могу, – выдохнула она. Она взяла Руку и прижала к себе. – Как, по-твоему, я могу вернуть её на место?
– Только с хорошей порцией костяного порошка, – по крайней мере, Ирреель не могла представить этот процесс иначе, если только это вообще возможно. Может быть, им удастся найти что-нибудь в тетради, которую Девочка прихватила с чердака. – Но с этим придётся подождать.
– Да, разумеется. – Рука корчилась, беспокойная, как и всегда. – Так что ты предлагаешь?
Ирреель ещё раз изложила свой план, они с Девочкой по-прежнему жались к стене дома, оставаясь в тени. Девочка ещё раз прижала Руку к груди и отпустила. Стоило той приземлиться, как она побежала прочь, обратно к крыльцу.
– Будь осторожна, – сказала Девочка, глядя ей вслед. Наверное, ей было тяжело вот так расставаться с ней сразу после воссоединения.
Ирреель похлопала её по плечу:
– С ней всё будет хорошо.
Если Рука внимательно слушала указания Ирреель, то скоро она откроет заднюю дверь и мисс Веспер убежит в дом ловить их.
Они ждали, когда скрипнет дверь и мисс Веспер отлучится, тогда они заберут Парня и убегут в ночь, куда угодно, не важно, приживутся они там или нет. Ирреель не сомневалась, что Рука легко их догонит.
А с тетрадью доктора Хаузера, которая лежит у Девочки в кармане, у них ещё есть шанс узнать тайны его магии.
Ирреель дрожала от напряжения. Она снова заглянула за угол. Мисс Веспер по-прежнему стояла к ним спиной и тыкала палкой в костёр. А Парень именно в эту секунду поднял взгляд и встретился глазами с Ирреель. Он едва заметно дёрнул головой – движение, которое означало нет.
В ту же секунду мисс Веспер обернулась к дому. Задняя дверь распахнулась.
– Не двигайся, – сказала она Парню и насторожённо пошла к дому. Вскоре она скрылась внутри.
– Давай, – шепнула Ирреель Девочке.
Ступая по траве, они прокрались к Парню. Подойдя ближе, Ирреель увидела, что руки и ноги у него связаны бечёвкой, и бросилась бежать.
– Вам надо уходить. Выбирайтесь отсюда, – сказал он, но Ирреель наклонилась, чтобы развязать его.
– Только вместе с тобой, – ответила она.
– Мы все в одной лодке, – Девочка присела на корточки рядом с Ирреель и, как могла, попыталась развязать узлы одной рукой. Парень вытаращил глаза. – Мы тебя не бросим. Вместе с Рукой, которую, я думаю, ты уже встречал. Это моя вторая рука.
– Твоя? – Парень вскинул брови. – Я сразу понял, что с тобой за ручки лучше не держаться.