Пока что Бабкин решил сделать пропуск и снова перекинулся в свой сад:
«Мой отец все перенял от Дорогина…»
Мысленно Вася составил большое дружеское послание. Вечером все перенес на бумагу. В письме были строки не только о работе бригады, но и о полях, и о новых скотных дворах, и о второй колхозной гидростанции, и о матери, уже научившей доярок пользоваться электродоильными аппаратами, и даже о том, что Капа, заботливая звеньевая, уехала учиться в школу садоводов.
В конце письма он упомянул, что осенью опять будет охотиться на зайцев-русаков, на косачей и других птиц, которыми богата сибирская земля!
Шаров похвалил за письмо. Мать — тоже.
В бригаде ждали возвращения Капы, и все же ее приезд показался неожиданным. В беленькой панамке, в золотистой кофточке из вискозного шелка с короткими рукавами, в длинной юбке и в туфлях она выглядела выше и стройнее, и оттого ее узнали не сразу. По корзине, которую она несла, надев на руку, ее приняли за городскую домашнюю хозяйку, невесть каким путем появившуюся здесь, чтобы купить на варенье крупноплодной земляники. Бабкин окликнул ее:
— Гражданка, вы ко мне? Подойдите сюда.
— К вам, — отозвалась Капа, изменив голос. — Могу и подойти… товарищ строгий бригадир! — и расхохоталась.
Вася, покраснев, шагнул к ней навстречу; долго тряс ее руку, как бы извиняясь за грубоватый оклик. А она той порой шутливо упрекала:
— Не узнал, милый! А я-то думала: сохнешь по мне! Ха-ха…
— Где тебя узнать, — ты так переменилась!..
— В которую сторону?
— В хорошую, конечно…
Побросав корзины, сбежались девушки, и поднялся такой веселый гомон, что Васе не оставалось ничего другого, как отступить на несколько шагов. Он стоял и смотрел на Капу, мелькавшую словно в кругу хоровода.
Теперь кофточка на ней не разлезалась по швам. Похудела она, что ли? И лицом как будто стала светлее.
Капа спохватилась:
— девчонки, я ведь с грузом! Погодите! — И подалакорзину бригадиру. — Держи, Василий Филимоно
В корзине оказались кусты земляники с незнакомыми листьями, покрытыми как бы восковым надетом, Вася понял, что это какой-то новый сорт. ЗабоКапа, чтобы в саду были хорошие новинки!
Девушки без умолку звенели, и, казалось, никто нислушал.
— Вечером наговоримся, нахохочемся, — прервала их сейчас новоселы по земле тоскуют. — И позваю: —Пойдем, бригадир, садить!
Они направились в тот квартал, где росли сеянцы березы и клена, где кудрявились кусты крыжовника, выращенного из семян, и где еще оставались незанятые грядки. Капа шла степенно и рассказывала, кивая на корзину:
—Называется этот сорт — Красавица севераЯ для развода…
свою Ему казалось, что она сна упрекнет: «Ты же отворачивался теперь глазеешь!» И все-таки он посматривална нее. Хорошо, что она вернулась, — поможет работой саду, расскажет девушкам, чему в школе садоводов.
она, как бы ничего не замечая, продолжала:
— Есть там один молодой садовод. Тыдыев. Имя у него чудное — Колбак, по батюшке… Сапырович. Даже не сразу выговоришь. А так парень хороший. С виноградом работает. Нынче соберет центнеров пять! Тоже обещал мне саженцы. Правда, надо еще уговорить Петренко, чтобы разрешил отпустить, но это не твоя забота.
Кто бы мог подумать, что хохотушка Капа принесет столько радости?
Они пришли на место. Вася глянул на прямые ряды сеянцев березки, — вытянулись высокие! На будущую весну все уйдут в поля, где намечены новые лесные полосы. Глянул и тотчас же отвел глаза к сеянцам клена. Выращены Капой! Их тоже можно высаживать.
Ты что молчишь? — спросила Капитолина.
Думаю о лесных полосах.
— А я надеялась — обо мне!
— Ну и… о тебе. Ты ведь их садила! Все своими руками. Я вчера был в поле: твоя первая полоса — зеленая стена! Пшеница возле нее высокая да густая!..
Они принялись за работу. Бабкин сажал крохотные травянистые кустики. Капа поливала, приговаривая: