Всю ночь в окна стучали. Не только моей спальни. Но и спален Теко и его родителей. Мы собрались на кухне. Так только чувствовали себя в безопасности. Сидели, разговаривали друг с другом пустые разговоры и вздрагивали от каждого нового стука в окно.
К утру весь район, в котором находился Сад, был охвачен огнем. Это означало угрозу для центра города. Видел, как по улицам ездят бульдозеры, трактора. Они сносили дома, рыли громадные рвы, которые затапливали водой. Над головой пронеслись вертолеты. Расслышал их по звуку. Взобрался повыше. С крыши самого высокого здания увидел пылающий город, как вертолеты безуспешно сбрасывают туда тонны воды. Вдруг пламя по воде побежало наверх. И вертолет вспыхнул. Горящий, он летел не ведая куда. И упал прямо в Сад. Взорвался. Взрывная волна донеслась до меня и сбила с ног. Послышался звон стекла. Подполз к краю и посмотрел вниз. Ни в одном окне здания не осталось стекол. Осколками, сверкая, летели вниз.
Отпустили с работы пораньше, но только после того, как мы сложили все бумаги в большой грузовик. Вернулся в квартиру. Там обеспокоенно бегала мама Теко. Сам Теко мирно сидел в комнате, перебирая вещи. Сказал он мне, чтобы я собирался. Что мы уедем из города.
Достал рюкзак, покидал в него все самое необходимое. Оставалось еще место, куда я положил фотографию Кемато, не мог ее оставить, и ларец, подаренный бабулей Анитой. Почему я решил его взять? Сам не знал. Но внутренний голос подсказывал, что нужно.
Мама Теко повела нас на улицу. Там нас ждал отец Теко на машине. Мы сели в автомобиль. Поехали. И сразу же врезались во что-то темное. Оно уходило куда-то вверх. Осветили это фонариком. Огромная лапа с пятью пальцами преградила нам дорогу. Вторая лапа с грохотом стала возле нас, разломила асфальт. Мы побежали из машины. И вовремя. Третья лапа раздавила ее. Она взорвалась. Пламя охватило существо. Но оно даже и не заметило. Продолжало нести огонь, поджигая все вокруг. Даже дым.
Спрятались в квартире. Существо прошло мимо нас. Я и Теко побежали на крышу, чтобы посмотреть на него. Поднялись прямо над дымом. Но существа не было видно, хоть и светило солнце. Лишь только его громадные лапы шевелились в дыму.
Посмотрел на центр города. Он уже пылал. Пламя охватило небоскреб. И он, не выдержав жара, рухнул. Поднялся над ним столб дыма, который стал расползаться стеной по всему городу.
Как снег повалил пепел. Он заспал улицу, дома. Решили уходить из города пешком. Облегчили рюкзаки. Я ничего не выбрасывал. Хотя ларец был тяжелым.
Мы вышли из дома. Чувствовался жар от огня. Он был совсем близко. Мы, взявшись за руки, побежали. Выбежали на центральную улицу, самый короткий способ выбраться из города. Но она оказалась заполнена людьми. Они толкались, ругались. Кто-то спотыкался и падал. Его давили паникующие. Видел десятки душ, кружившие над головами. Видел и Хорето, которых их собирал сачком для бабочек.
Решили мы протий более длинным путем, но зато без столпотворения. Завернули за угол и пошли по извилистым узким улочкам. Шли мы все быстрее и быстрее. Чувствовали спинами жар приближающегося пожара. Пот лился рекой. Он стекал со лба в глаза и жег их. Оставалось лишь только вытирать его рукавом и бежать дальше.
Дыма становилось все меньше. Сквозь его пелену уже виднелись дома, машины, суетящиеся люди. Остановились, чтобы передохнуть. Но ненадолго. Так, отдышались насколько смогли и двинулись дальше. К вечеру выбрались за город. Поднялись на высокий холм. Стояли и смотрели, как горит город. Как его бестолково тушат с вертолетов.
Из веток мастерили шалаши. Тем временем мама Теко занялась ужином. Набрала в котелок воды из реки, вывалила туда содержимое консервной банки. Помогли ей разжечь костер. Поужинав совершенно невкусной похлебкой, разбрелись по шалашам. Родители Теко в одни, я и сам Теко в другой.
Мы не спали. Просто лежали, смотрели на звезды, которые были видны сквозь ветки. Да, если пойдет дождь, шалаш нас не спасет. Ну и пусть. Все лучше, чем сгореть в огне. Теко вскоре уснул. А у меня сна не было ни в одном глазу. В голову лезли бредовые мысли. Мне захотелось вернуться в город, спасти всех. Они там погибают, их души забирает Хорето. Люди не должны умирать.