Конечно, вареной капусты не хватало. Но что же поделать. Пришлось грызть жилистое мясо зайца, обгладывать его кости.
Ночью не спали. Не давали уснуть звуки разрушающегося мира. Мы видели, как он поглощается ничем.
— Почему так? — спросил я.
— Мир умирает. Готоре идет за тобой, — отвечал Катеко.
Снова отправились в путь. Пробирались через густой лес, деревья в котором росли корнями вверх, пока не вышли на мощенную хрусталем тропинку. Да и лес стал редеть, плавно перетекал в ухоженный парк с хрустальными статуями, посреди которого возвышался хрустальный дворец.
Остановились недалеко от входа, охраняемого двумя каменными воинами. Через них, даже с моей силой, мы не пройдем. Они нас с легкостью убьют, ведь сила в них Творца вложена. Можно было попробовать взобраться по стене, но дворец был хрустальным, его легко можно разбить.
Решили копать подкоп. Нашли густые заросли ягод, влезли в середку и руками стали копать. Рвали ветки, ладонями вычерпывали теплую землю. Услышали, как кто-то пробирается к нам. Хотели бежать, но остановил нас мелодичный голос:
— Иерико и Катеко, не пугайтесь. Это я.
Вскоре и показался владелец голоса – Лемико. Он выбрался, отбиваясь от цепляющих его корней. Поправил одежду, вытащил из прически ветку и стал прекраснее, чем появился перед нами.
— Здравствуй, Лемико, — поздоровался я с ним за руку, — как жизнь.
Он отмахнулся.
— Вижу вам нужна помощь?
Я и Катеко кивнули. Лемико позвал нас за собой. Мы вышли из кустов, прошли незамеченными мимо охранников. Обошли кругом замок и оказались возле меленькой, никем не охраняемой дверцы, через которую шныряла прислуга.
Лемико нарядил нас в прислужью одежду. Объяснил, как пройти в покои Творца. И мы, смешавшись с прислугой, вошли во внутрь. Очутились на просторной кухне, по которой витал аромат вкуснейших яств, которые не один земной человек не пробовал.
Пробирались мы к двери, когда нас окликнул повар. Он попросил нас взять по подносу и отнести яства в покои Уметы. Ничего не оставалось, кроме как согласится. Взяли яства на серебряном подносе и пошли.
Каждый наш шаг звоном отдавался в коридоре. Он отражался от хрустальных сводчатых стен и уносился куда-то в даль. Смутно помнил, как пройти в покои Уметы. Несколько раз ошибся дверью. Один раз мы попали в большую кладовку, заставленную золотыми садовыми инструментами, во второй раз ворвались в покои бога Нигоко. Его, к нашему счастью, там не было. Зато на нас косо посмотрели цветы, стоявшие на подоконнике. Поспешили побыстрее убраться.
Сквозь хрустальные стены видел я Умету. Она нежилась на кровати, поедая фрукты из большой вазы. Мы постучали. Богиня разрешила нам войти. Низко опустив головы прошли к ее кровати. Поставили яства на кровать. Мельком взглянул на Умету. Она вглядывалась в наши лица.
— Не видела я вас здесь раньше, — говорила она.
— А мы новенькие, — отвечал ей Катеко, меняя свой голос.
Богиня Умета кивнула, попросила нас уйти. Мы быстро выбежали вон. Содрали с себя прислужью одежду. И пошли в покои Творца.
В них пахло свежей выпечкой. Да и в целом покои отличались от остального замка. Стены были покрашены в желтый, пол был выложен цвета черного дерева паркетом. А потолок был выкрашен в нежно-кремовый. Вся эта желтизна засасывала в себя. Чувствовал, как растворяюсь в его покоях.
Тихо пошли вперед, чтобы не скрипеть лишний раз паркетной доской. Вдруг из небольшого закутка мы услышали тихое пение простой мелодии. Заглянули за угол. Увидели Творца, в милом желтоватом фартуке с рисунком золотого котика, венчиком замешивал в миске тесто. Залил его в форму и сверху посыпал фруктами. Открыл духовку и засунул туда форму. После налил себе в кружку чая и сел напротив в ожидании.
Мы стояли и ждали, когда он отвернется. Если бы пошли сейчас, то он точно бы нас заметил. С улицы раздался страшный грохот. Творец встал и подошел к окну. В этот момент мы проскользнули и очутились в его спальне.
Посреди нее стояла огромная кровать с балдахином. По стенам висело оружие вперемешку с картинами. Мы стали обстукивать стены и пол в поисках тайника с копьем. Заглянули под кровать. Перерыли постельное белье. Ничего не нашли.