— Вот ты и выпусти зверя из себя, Сашико, — сказал он. Его тело испарилось, стало частью тьмы.
Упал на колени перед Катеко. Он был все еще жив. Из рта его текла кровь. Смотрел медленно стекленеющими глазами на небесный свод. Я обнял его, не смог сдержать слез.
— Хоть ты не умирай, — кричал я.
Катеко приобнял меня в ответ. Посмотрел на его лицо. Он улыбался.
— Не плачь, Сашико, — говорил он мне, — я наконец узнаю, что там, по ту сторону смерти. Выдумкой я был или реальным.
Он подмигнул мне. И глаза его застыли. Улыбка спала с лица, а кожа побледнела. Душа его вырвалась из груди и ее тут же втянула в себя тьма.
Вытер слезы с горячих щек. Взял в руки копье, подошел к Саду и громко закричал:
— Готоре, выходи!
Никто мне не отвечал. Лишь неотвратимо приближалась темнота. Она подхватила тело Катеко, разрушала площадь вокруг Сада. Вдруг она замерла. Весь мир остановился.
Легенда об Иерико. Песнь тринадцатая.
Стоял Иерико герой возле врат сада Готоре. Ждал он, когда выйдет сам Готоре владыка, чтобы сразится с ним в честном бою. Но вышла навстречу Иерико герою старушка, что клены в саду сажала. Говорила она: «здравствуй, Сашико, вот и встретились мы с тобой в последний раз». И повела его старушка по саду, где клены листвой золотились, где били фонтаны водой хрустальной, где тропки мощенные уводили в неведомые дали.
И привела старушка Иерико героя в дальний конец сада того, к замку Готоре, из скал выточенному. Вздохнула старушка: «пусть и безрассудна затея твоя, Сашико, но удачи тебе я желаю. Пригодится она тебе». И упала старушка, и вылетела душа ее и тьмой была поглощена. Горевал Иерико герой по смерти старушки. Оплакивал ее. Сжег он ее на костре, а тело по ветру развеял.
Дальше стал ждать Иерико герой появление Готоре владыки. Долго ждал, уж солнце успело скатиться во тьму, уж перестали бить фонтаны с водой хрустальной. Но не приходил все Готоре владыка.
И увидел Иерико герой маму свою средь кленов гуляющую. И побежал он к ней. Увидела и мать Иерико героя. Остановилась она и смотрела на сына. Сказала ему: «Здравствуй, Сашико, сын мой любимый». Остановился Иерико герой. Страх его лютый обуял. Понял, что стоит перед ним сам Готоре владыка. И сказал Иерико герой: «хватит в игры со мной играть, Готоре! Хватит меня обманывать! Прими свой истинный облик и сразись со мной на равных»! Отвечал ему Готоре владыка: «Сашико, не обманывала я тебя никогда. Истинный облик видишь ты».
Не поверил Готоре Иерико герой. Поднял он копье Творца великого и пошел с ним на Готоре владыку. Стоял и смотрел на Иерико героя Готоре владыка в образе матери его глазами печальными. Говорил Готоре: «Сашико, незачем тебе биться со мной».
Сурово было лицо Иерико героя. И сияла на нем куртка оранжевая, с капюшоном меховым. Не послушал Иерико герой Готоре владыки. Взмахнул он копьем Творца, поднял листья золотые в воздух. И началась битва великая.
Глава последняя?
Однажды я спросил бабулю Аниту:
— Можно ли победить смерть?
Она долго думала, а после ответила на «древнем» языке. Говорила она долго, красочно. А я слушал ее и улыбался.
Автор приостановил выкладку новых эпизодов