Оказался на месте нашей встречи. Людная площадь возле центра города. Меня окружают старинные дома, кричащие, что в них раньше жили богачи. Колонны поддерживают тяжелые крыши с красной черепицей. Белые стены с цветочной лепниной или сценами из разных легенд. Нахожу среди всего многообразия Иерико, сражающегося с чудищем, символизирующем чуму.
А вот и появилась Такита в легком платье в пол. Казалось, будто она не шла, а скользила. Глазами искала меня. Вот она совсем близко, смотрела прямо в упор, но совсем меня не замечала. Лишь когда я ее позвал, она обратила на меня внимание. Подплыла и опустила взгляд вниз. Молчала. Я тоже молчал, не зная, с чего начать наш разговор. Додумался поздороваться. Она кивнула. Замети, как ее щеки покраснели. Испугался, не красный ли, как ягоды рябины, я сам.
— Это тебе, — вручил ей самодельный букет. Она его приняла. Наши пальца слегка коснулись. Она отдернула руку. Смотрела только на букет, будто в нем ответы на все вопросы мироздания.
— Пахнет, вкусно, — шепотом сказала она. Впервые слышу ее голос. Прислушиваюсь. Он тихий, очень мягкий. Обволакивает уши, как плюш.
Стояли. Она молча, а я, как дурак. Почесал затылок, вспоминая, что там делали на свиданиях герои всех тех фильмов и книг, когда оказывались в подобном положении. Приглашали куда-то прогуляться. Но куда? Я плохо знал эту часть города, бывал в ней всего пару раз и то проездом. Куда ее звать-то?
— Может пройдемся? — предложила она, запинаясь на каждом слоге.
— А куда? — спросил я, прежде чем до меня дошло. Гуляют не куда, а как. Просто гуляют. Бесцельно. Приходится быстро выкручиваться. Ведь она стояла и улыбалась какой-то болезненной улыбкой.
— Да, прости. Давай просто прогуляемся.
И вот мы уже вместе шли вдоль домов, которые там впереди закончатся, чтобы открыть перед нами набережную.
Произошло чудо. Я забыл о мыслях. Не думал вовсе. Смотрел на Такиту взглядом, который не мог отвести. Чувствовал внутри себя такую легкость, чуть ли не невесомость космоса. Возникло желание гулять вот так вот с ней вечность. А когда неловко взял ее за руку, то вовсе провалился в черную бездну, в которой светит ярко лишь одна она.
Легенда и Иерико. Песнь вторая.
Остался Иерико герой в славно граде-столице. Праздновал вместе с добрым людом в честь победы над чудищем страшным.
А в стране далекой, за семью государствами вернулся Творец к жене своей Умета. И не обнаружил он копья своего. Спрашивал он жену свою, куда копье его подевалось, с помощью которого он хаос прогнал и твердь земную сотворил. Не отвечала ему Умета. Тогда Творец время вспять повернул, чтобы увидеть, кто забрал копье его. Узрел он Иерико героя и мальчишку Катеко, узрел, как Иерико отведал плодов Умета. И разозлился Творец на жену свою, запер ее на вершине башни хрустальной. Отправился Творец в град-столицу, чтобы отыскать Иерико героя и покарать за поступки его.
Не ведал Иерико герой беды надвигающейся. Веселился на широкую ногу, пил меда сладкие, вкушал плоды спелые, хлеба теплые и мясо соленое. Лишь мальчишка Катеко видел беду неизбежную в птиц полете и слышал в журчании ручья. Предупреждал он Иерико героя о опасности неизбежной. Но не слушал его Иерико герой, лишь насмехался над его словами. Обиду мальчишка Катеко затаил на Иерико героя. И ушел он из града-столицы.
Пришел Творец в град-столицу. Принял он облик старика дряхлого и направился на поиски Иерико героя. Встретил Творец Иерико героя на улице людной в праздной нетрезвости. Подозвал к себе Творец в облике старике Иерико героя и говорит ему: «о помощи молю Иерико герой, помоги старику бедному разобраться с бедой трудной». Поверил Иерико герой Творцу в облике старца дряхлого, последовал он за ним. И завел Творец Иерико в пещеру темную и запер там его. Сколько бы не молил Иерико, не внял Творец его мольбам, вернулся в дом свой за семь государств расположенный.