Увидел странное существо. Оно спокойно ходило между людей никем не замеченное. Вместо его лица была маска, сшитая из множества человеческих лиц. Оно увидело меня. Двинулось ко мне. Хотелось убежать от него прочь, спрятаться. Но стоял гордо. Ведь только оно могло знать, что происходит в Саду. Оно могло похищать без следа людей.
Существо остановилось рядом со мной. Заговорило:
— Здравствуй Сашико. Пойдешь со мной на этот раз? — спрашивало оно.
— Не пойду, — говорил я, — это ты забираешь тех пропавших людей?
— Нет, Сашико, не я. Я забираю лишь из блуждающие души, вырвавшиеся из истерзанных тел. Я не жесток. Я добр, поскольку даю душам вечный покой.
Из-за спины его вышла Такита. Она не смотрела на меня. Отвернулась.
— Прости Сашико, — говорила она, — я потеряла твой подарок.
— Ничего, — отвечал я ей.
— Нашел ее среди кустов, — сказало существо с маской из лиц, — одинокую и заплаканную.
— Оставь ее здесь! Ей незачем идти с тобой!
— Не могу, Сашико. В ее теле больше не бьется сердце. Она не может жить в вашем мире. Я подарю ей вечный покой. Я отведу ее в мир Готоре.
— Ты не посмеешь!
— Сашико, пойдем и ты со мной. Ты уже устал. Будете вместе вы вечно быть в царстве Готоре.
Я закачал головой, отбивался от тянущихся рук существа.
— Где ты нашел ее душу?
Существо указало путь.
— Спасибо. А теперь уходи. Навсегда уходи. И не смей больше никого забирать!
— Я всегда где-то рядом. Не последняя душа, которую мне предстоит забрать, Сашико, — ответило существо.
Такита помахала мне рукой. И вместе с существом растворилась в воздухе.
Я пошел по указанному пути. Шел долго, пока не уперся в заросли кустарника. Кое-как их раздвигая, забрался в глубь. Ноги мои встали на что-то неустойчивое. Я стал копать снег, расшвыривать его руками и ногами. Наткнулся на брезент. Отбросив его я увидел бездыханное тело Такиты.
Снова допрос. Мимо провезли Такиту в черном мешке с молнией. Спрашивал меня следователь, как я нашел ее тело. Я врал, что побежал за фантиком и споткнулся об сугроб. Следователь мне верил. Все внимательно записывал. После попросил поставить личную печать под моими показаниями.
Как только закрывал глаза, видел обезображенное тело Такиты. Неужели на такое способен человек? Ведь выглядела, словно ее разорвали когтями. Не мог поверить, что люди бывают настолько жестоки. Это не укладывалось в моей голове.
Вскоре нашли и остальные три тела. Так же в кустах, присыпанных снегом. По новостям говорили, что эксперты работают с телами, пытаясь выявить почерк серийного убийцы. Но пока им это не удается.
Люди перестали исчезать. Из Сада ушли милиционеры. С нас сняли браслеты. Все вернулось на круги своя. Страх улетучился, мы почувствовали себя в безопасности. Пока в мусорном бачке не было найдено очередное тело. Этот человек, этот монстр вновь заявил о себе. В открытую заявил.
Все мы преследуем какую-то цель. Какую цель преследовал он? Я пытался представить себя им. Но не видя его, имел лишь смутные представления. Проскальзывали слова «удовольствие» и «жажда». Они пугали до жути. В его голове должно быть еще что-то. Ведь не может же все быть так просто! Жестокость не бывает без основы, как дом без фундамента.
Кемато привел Марику в гости. Купили они вкусный торт, залитый нежным кремом. Я взял себе кусочек, на котором было больше всего кремовых цветов. Мы сидели, болтали о пустом. Потом Кемато и Марика переглянулись. Кивнули друг другу. Кемато встал, чуть не уронив стол. Стряхнул крошки коржа с футболки.
— Мы решили сыграть свадьбу.
Мама радостно закричала, бросилась обнимать то Кемато, то Марику. Я тоже был рад за брата, обнял его. Он обнял меня.
Прогуливался по Саду. Шел с игрушкой оленя с серебряными рогами и черными тюльпанами к месту, где нашел тело Такиты. Там ее родственники поставили памятник. На белом куске камня ее фотография сияла улыбкой. Той самой скромной улыбкой, которой обычно она улыбалась мне. Памятник был усыпан цветами. На его вершине одиноко горели черные свечи.