Глава 29.
У выхода из Сада я что-то забыл. Появилось такое чувство, будто на лавочке у фонтана из замшелого мха лежит забытая вещь. Я быстро пошел обратно. Чем ближе я подходил к забытой лавочке, тем темнее становилось. С каждым шагом стволы могучих кленов все больше погружались в темноту. Свет от полной луны тускнел.
Вдруг на дороге я увидел черный силуэт. Он стоял недвижим, и я не мог понять, смотрит он на меня или куда-то в сторону. Охватил ужас. Я замер, хотел бежать прочь. Но не мог сдвинутся с места. Не мог пошевелить руками. Не мог открыть рот, чтобы закричать. Лишь смотрел на черный силуэт. Он резко сорвался с места. Теперь стоял возле меня. Чувствовал его взгляд, хоть и не видел глаз. Оно улыбнулось улыбкой в половину головы, обнажив белые зубы. Я должен был проснуться. Проснись!
Дернулся и открыл глаза. Лежал у себя в кровати, дрожа всем телом. Судорожно дергал пальцами. Уже рассвело. Но солнце еще не взошло. Лишь слабый свет утреннего неба освещал комнату. Мне больше не хотелось спать. Я боялся уснуть. Тихо слез с кровати и направился на кухню вместе с книжкой. Читал, пока не проснулись все.
На следующий день сон повторился. Силуэт подошел ко мне ближе. Уже тянул свои руки. А я не мог проснуться. Стоял перед ним, готовый упасть в обморок, смотрел на его пасть. Вдруг нашлись силы, и я закричал. От моего крика проснулся я сам, Кемато и мама. Меня, дрожащего, как осиновый лист, повели на кухню, усадили за стол. Напоили чаем. Стали спрашивать, что случилось. Я все рассказал. Успокоившись, что это был всего лишь сон, Кемато и мама пошли спать дальше. А я остался на кухне. Спать хотелось сильно, но там был он. Теневой человек, так я его прозвал. Как только закрывал глаза, видел его улыбку.
Следующую ночь твердо решил не спать. Купил банку кофе, сладостей к ней. Когда все заснули тихо прошел на кухню, вскипятил чайник. Заварил кофе покрепче и стал читать «Легенду об Иерико». Мне как раз оставалось немного. Так прошел час. Кофе перестало действовать. Меня клонило в сон. Глаза попросту слипались, постоянно зевал. Поставил чайник на огонь, сам сходил умыться холодной водой. Освежился и сон ушел. Выпив второй бокал кофе, продолжил чтение.
Услышал скрип половиц. Поднял взгляд от книги. И там, в тени коридора увидел его. Теневой человек стоял со своей улыбкой, которая стала еще шире. Он тянул ко мне из темноты руки. Но не выходил на свет. Он ждал, когда ожившая темнота заполнит кухню. Она, как вода текла по полу, все ближе и ближе подбираясь ко мне. А я не мог пошевелиться. Меня сковал ужас. Это был уже не сон. Это была реальность. Я смотрел на него, а он на меня. Свет в кухне тускнел, теневой человек пошел ко мне. Его шаги были неторопливы, угрожающе медленные. Остановился возле меня. Его руки легли мне на плечи. От них по телу пробежал холод. Сердце бешено заколотилось. Еще чуть-чуть, и оно разорвется от страха. Я взмолился всем богам, чтобы он ушел. Чтобы оставил меня в покое. Теневой слышал мои мольбы. Он засмеялся, смех его был гулок.
Я вздрогнул и резко сел. Передо мной лежала открытая книга. Рядом стояла недопитая кружка кофе. Уснул, опять. Сбегал умыться, выпил еще кофе. И вновь погрузился в чтение.
Вечером с Кемато поехали на работу. Чувствовал себя разбитым. Глаза сами собой закрывались, под ними появились черные синяки. Голова работала туго. Тело не слушалось. Я так пару раз налетел на фонарные столбы и на одного человека. Кемато сказал, что мне нужно поспать. Пропустил его слова мимо ушей. Не хотел я больше спать. Я не переживу новой встречи с Теневым человеком.
Работа не клеилась. В сумерках я уже не мог различить, где мусор, а где камень дорожки. А что собрал, запросто сыпал мимо мешка. Мы пошли убираться в самой дальней части Сада. Там было темно. Я вздрагивал от каждого шороха, каждого далекого крика. Мне хотелось убежать отсюда, ведь казалось, что Теневой человек смотрит на меня из каждой тени под могучими кленами.
Наступила ночь. Я отправился на прогулку. Шлепал кроссовками по талому снегу, вдыхал влажный воздух. Шел по окутанным густым туманам улицам, светившимся желтым от уличных фонарей. Снова шаги. Прямо за мной. Я сунул руки в карманы и ускорил шаг. Это был он. Я точно знал, что за мной идет Теневой человек. Его взгляд пронзил меня насквозь страхом. Он догонял. А я не мог идти быстрее. Оставалось только побежать. Сил уже не было.