В садике перед домом копошилась тетя. Она заметила меня, но виду не подала. А я даже не смотрел в ее сторону. Не поздоровался, не помахал рукой. Она даже не пришла к Кемато в больницу, хотя знала, прекрасно знала, что он там.
Мама сначала отругала меня, за мое исчезновение. Потом обняла и плакала. Прошептала:
— Я не хочу потерять тебя.
Безразлично похлопал ее по спине и ушел в комнату. Смотрел на фотографию Кемато, перелистывал его конспекты, написанные корявым, практически детским почерком. Аккуратно их сложил в тумбочку.
Утром узнал, что Марика повесилась.
Легенда об Иерико. Песнь десятая.
Жил град-столица в мире. Но вдруг затряслась земля. Рушились дома, гибли люди добрые. Провалился центр града-столицы. Из дыры той темной полезли монстры страшные из царства Готоре мрачного. Боролся с ними Иерико герой. Побеждал их. Но лезло монстров все больше из дыры проклятой. И сказал мальчишка Катеко Иерико герою «не нужно монстров бездумно бить. Лучше проблему сразу решить и гнездо их в дыре проклятой истребить». Послушал Иерико герой слова мальчишки Катеко мудрого.
Спустились они в дыру проклятую. Долго спускались они. Казалось мальчишке Катеко и Иерико герою, что нет дна у той дыры. Но вот вступили их ноги на землю твердую, пеплом посыпанную. Зажег Иерико герой факел яркий и пошел вместе с мальчишкой Катеко гнездо монстров искать.
Все шире становилась пещера, уж не было видно потолка ее в дымке белой. Уж не было и стен. Словно свет лунный бил с потолка. И оказались Иерико герой и мальчишка Катеко в саду из кленов могучих. Желтыми листьями опадали они. И тихо было в том саду. Не было видно чудищ страшных, не было слышно стон душ страдающих. Лишь безмятежный покой, да холод загробный.
Увидели Иерико герой да мальчишка Катеко старушку дряблую, на камне большем сидевшую среди кленов могучих. Спрашивали они ее: «старушка, что не камне большом сидит, не видела ли ты, гнездо монстров страшных»? Отвечала им старушка: «не видела я, Иерико герой и мальчишка Катеко, откуда монстры страшные лезут. Но вижу, что рано вы сюда спустились, время не пришло. Оставит вас здесь Готоре владыка, да не выпустит на свет земной». Отвечал ей Иерико: «не можем мы уйти, старушка мудрая, пока гнездо монстров не истребим, люд добрый не защитим». Вздохнула старушка и повела за собой Иерико героя и мальчишку Катеко через сад кленовый.
Шли они мимо могучих стволов, листья золотые шуршали у них под ногами. Оглядывались Иерико герой и мальчишка Катеко, души мертвых искали они. Но не видели ни единой души, чтобы гуляла по саду в царстве Готоре.
Остановились возле реки с водой хрустальной, чтобы испить ее и отдохнуть после дороги дальней. Спрашивал Иерико герой старушку: «чем ты занимаешься в царстве Готоре, старушка добрая»? Отвечала она: «сажаю я клены, Иерико герой, чтобы росли они и кронами золотили».
Стали они по мосту золотому проходить, как закипела река под ними, столбы огненные вырвались из нее. Вернулись назад они. Говорила старушка: «не хочет река пропускать вас, живых». Стали думать они втроем, как реку огненную, с водой хрустальной перейти. Хотели Иерико герой и мальчишка Катеко лодку из ствола могучего клена смастерит, но не дала им старушка. Говорила она: «зол на вас будет Готоре владыка, души ваши страшным мукам после смерти предаст». Тогда решили они обходной путь искать.
Долго шли по берегу реки огненной. И нашли уступ высокий, над рекой склонившийся. Решили прыгать с уступа на берег другой. Первой прыгнула старушка. Пропустила ее река. Стал прыгать мальчишка Катеко. Вот только вновь закипела река, забурлила вода ее огненная. Не испугался мальчишка Катеко и прыгнул сквозь столбы огненные. И на другом берегу очутился. Стал прыгать Иерико герой. Да только все выше становились столбы огненные, все больше вода огненная бурлила в реке. Но подошла старушка к воде, успокоилась та не на долго. И прыгнул Иерико герой, на другом берегу оказался. Успокоилась река, дальше мирно потекла, хрустальной водой сверкая.
Все гуще сад становился, все толще стволы у кленов безмятежных были. Слышали шорохи страшные Иерико герой и мальчишка Катеко. Оглядываться стали, достали мечи. И вот вышло перед ними чудище страшное, зарычало оно. Набросилось оно на Иерико героя и мальчишку Катеко. Отбивались те от чудища страшного, прятались за стволами кленов могучих. И победили они чудище. Упало оно и тело его в тварей ползучих превратилось, что по саду расползлись.