Я обернулся, чуть не опрокинув кастрюлю.
— Он винит тебя за то, что ты не отпускал его душу. Что заставлял ее страдать.
— Замолчи!
Облил Хорето кипятком. Он лишь протер слегка покрасневшую маску.
— Ты виноват, Сашико, в его боли. Ты и никто иной.
— А ты умертвил его! Ты – чудовище! Ты забрал его душу в царство Готоре!
— Я отвел его душу туда, где она может быть спокойна. Чего он желал. Так что чудовище здесь ты, Сашико.
Хотел набросится на Хорето, сорвать его маску. Но он уже исчез.
Легенда об Иерико. Песнь одиннадцатая.
Приказал правитель града-столицы Иерико герою и мальчишке Катеко отправляться в далекое путешествие за шкурой золотого кандерлога. Брали Иерико герой и мальчишка Катеко оружия много, лучшими кузнецами выкованное. Ведь не было теперь у них копья Творца, которого не было ничего крепче и острее.
Шли они по лесу темному. Капканы на кандерлога с золотой шкурой расставляли. Долго ждали появление зверя могучего. И пришел кандерлог, лапами деревья, как тростинки ломал. Почувствовал он ловушку и обошел все капканы, Иерико героем расставленные.
Стали Иерико герой и мальчишка Катеко думать, как кандерлога изловить, шкуру его золотую содрать. Пошли они искать берлогу его. В глубокой пещере под одинокой горой жил кандерлог с золотой шкурой. Мрачно там было, костьми человечьими пол был усеян, на колья черепа насажены. Вошли Иерико герой и мальчишка Катеко в пещеру ту, факелом мрак разгоняли.
Увидели они кандерлога спящего. Взял Иерико герой меч острый и порезал шею кандрелогу. Встал тот без царапины единой. Набросился на Иерико героя. Долго длилась их битва, сотрясались своды пещеры, камни тяжелые катились со склона горы одинокой. Сломался меч острый. Победил кандерлога Иерико героя. Пришлось бежать ему и мальчишке Катеко. Завалили вход в пещеру они, чтобы кандерлога с шкурой золотой голодом заморить. Долго ждали они, уж олень с серебряными рогами пришел и ушел, а из пещеры глубокой по ночам все рык зверя раздавался. Тогда решили Иерико герой и мальчишка Катеко обрушить своды пещеры на кандерлога с золотой шкурой.
Стал Иерико герой гору одинокую кулаками бить. И обрушилась гора в пещеру глубокую. Но выбрался кандерлог. Зол он был, что его дом разрушили. Набросился на Иерико героя и мальчишку Катеко. Убил кандерлога Иерико герой, вонзив в сердце его копье острое. Стал шкуру золотую снимать. Только нигде не видел он мальчишку Катеко. Искал он его.
Среди камней, кровью истекающего нашел Иерико герой мальчишку Катеко. Жив был мальчишка Катеко. Но мрачный Хорето стоял над ним, ждал он, когда покинет тело душа мальчишки Катеко. Прогнал Иерико герой мрачного Хорето. Взял он на руки мальчишку Катеко и пошел за водой золотой, в тайном месте припрятанной.
Долго длился путь до тайника скрытого. Устал Иерико герой. Отдохнуть прилег, да мальчишку Катеко напоить. Вернулся Иерико герой от реки с водой, увидел он Хорето мрачного в окружение волков лютых. Грызли они ноги мальчишке Катеко. Взял Иерико герой копье железное и поубивал он волков. Прогонял он Хорето мрачного. Отвечал он: «не гони меня, Иерико герой, дай мне душу измученную мальчишки Катеко забрать в царство Готоре на вечный покой». Отвечал ему Иерико герой: «не заберешь ты друга моего верного, друга любимого». Ушел Хорето мрачный. Но знал Иерико герой, что вернутся он за душой мальчишки Катеко.
Дальше в путь отправился Иерико герой, неся мальчишку Катеко. На глазах силы покидали его. Бледнела кожа мальчишки Катеко, не мог он и руки поднять. Торопился Иерико герой. Но встали перед ним горы высокие, чьи вершины в облаках белых прятались. Стал взбираться Иерико герой с мальчишкой Катеко. Труден был путь. Высоки и круты были горы. Вновь появился Хорето мрачный. Говорил он: «зря ты, Иерико герой, душу бедного мальчишки Катеко терзаешь. Отдай ее мне, чтобы покой она обрела, да о горе земном забыла». Отвечал ему Иерико герой: «Уходи Хорето мрачный, душа его миру земному принадлежит».
Все хуже и хуже становилось мальчишке Катеко. Покинуло его сознание. Говорить он стал непонятное. Обеспокоился Иерико герой, заторопился к тайнику с водой золотой. Горы он высокие миновал и нашел деревеньку малую. Помощи у людей добрых просил. Те исцелили мальчишку Катеко, вернули силы ему, раны зашили. Ожил мальчишка Катеко. И отправились они в путь обратный, за шкурой золотой.