Кайл вернулся к обвитой плющом беседке. Отодвинул свисавшую ветвь и зашел внутрь. Тонкие слабые лучи солнца с трудом пробивались сюда, даря уютный полумрак.
Кайл сел на скамейку у стены и, прижав ноги к животу, обхватил колени руками. Было тихо и темно, от тонкого травяного запаха кружилась голова. Нигде не было безопасно, но это место будто источало покой.
- Эта полицейская ищейка была здесь.
Кто-то медленно приближался к беседке. Кайл почти перестал дышать и весь превратился в слух.
- Ты о капитане Гэсентзе? Оставь его, Кейран, – Кайл сразу узнал голос Гефаллена.
- Не знал, что ты дружишь с полицией, – сердито ответил второй. – Это игры с огнем, Рэйн.
- Я не мотылек. И не мне бояться какой-то полиции. Полиция моя. Этот Город – мой.
- Они нашли тело инспектора. Боюсь, теперь к этому делу подключится Прокуратура…
- Слишком много стало пугать тебя в последнее время.
- Дело не во мне, Рэйн, а в тебе. Ты похож на одержимого…
Громко хрустнула оторванная ветка. Шаги замерли у беседки.
- Я слишком долго искал ее, а теперь она совсем близко. Как же невыносимо знать, что Зои где-то здесь, в Городе. И я не намерен ждать больше. Когда я найду ее, ничто другое не будет иметь значение, – и от злости в этом голосе у Кайла побежали мурашки.
- Что-то грядет. Нечто страшное, Рэйн. И мы к этому еще не готовы. Я не готов!
- А это и не твое дело.
- Ошибаешься.
- Хочешь помочь? Хорошо. У меня есть для тебя задание – трущобы. Я хочу, чтобы ты проверил их. Это опасно. Поэтому, если ты и этого боишься… – усмешка послышалась в голосе Гефаллена. – Ну а полиция – это уже моя забота…
Долгая пауза.
- Хочешь приблизить вашу с Зои встречу – хорошо, я помогу.
Больше ни слова, только звук удаляющихся шагов. Кайл выдохнул и расщепил стиснутые пальцы.
- Все слышал?
Он вздрогнул. Рэйн Гефаллен не ушел и обращался к нему!
- Разве тебя не учили, что подслушивать нехорошо? Хотя, что убийце до приличий? Так ведь, Кайл? Я знаю, что ты там, внутри. Понравилась моя беседка? Когда я был маленьким, я устраивал тут убежище. Нигде в мире я не чувствовал себя столь защищенным, мог просиживать тут часами. И тогда темнота, как и сейчас, была моей союзницей. Только теперь она больше не пуста, она полна призраков. А ты видишь их, Кайл?
5 Глава. Трущобы
Двухэтажное здание с облупившейся краской на фасаде, огороженное со всех сторон решеткой с колючей проволокой, принадлежало полиции. Кабинет начальника Копфа находился на втором этаже. Небольшая пыльная комната, пропахшая куревом и чернильной краской. У окна массивный письменный стол с разворошенными кипами бумаг, среди которых приютилась грязная пепельница. У стены длинный шкаф, набитый пузатыми потертыми папками. Два стула, два кресла.
Но внимательный взгляд подметит, что стол из красного дерева, как и шкаф, стены поклеены новенькими обоями, а кресла кожаные. Только стул для посетителей старый, скрипучий, потертый.
Ядовито-желтым светила лампа под потолком. Жужжа, вилась вокруг нее жирная муха. За окнами уже начинало смеркаться. Зажигались фонари. Тусклые, едва освещавшие бледным светом улицы.
В кабинете находились двое. Начальник полиции Города Копф и капитан Гэсентз, временно исполняющий обязанности его зама.
Копф развалился в мягком кресле и курил. Собеседник, заложив руки за спину, ходил из угла в угол.
- Ты был у Гефаллена? Зачем? Я же не велел… - затягиваясь, произнес полковник.
- Да был, – процедил сквозь зубы Гэсентз. – Он - мой подозреваемый. Будь он трижды Избранным! Им и так слишком многое позволяется.
- Поосторожнее со словами, Ноэль. Избранные тоже люди и их тоже можно судить, но сначала скажи: за что ты собрался судить господина Гефаллена?
- Убийства, произошедшие за последний месяц, – остановившись напротив стола, ответил Гэсентз. – Убиты врач, школьный учитель, эксперт из водохранилища, сотрудник лаборатории и последний – инспектор из Прокуратуры. Всех их связывает загадочная татуировка на руке…
- И? причем тут Гефаллен? - прервал его полковник.
- Я уверен, что именно он замешан в этих убийствах.