- Уверен? Внутреннее чутье подсказало? Гэсентз, ты полицейский и как никто другой должен знать, что нужно нечто большее. Ведь так? Может, скажешь, что именно?
- Доказательства, – сквозь зубы процедил Ноэль.
- Именно! А они у тебя есть?
- Прямых - нет… – он сжал пальцы в кулак, и, отвернувшись от своего начальника, снова стал ходить взад-вперед по кабинету.
- Ну, вот когда они у тебя будут, тогда к нему и поедешь! – стукнув по подлокотнику, заключил Копф. – Ясно? И чтоб я тебя рядом с Гефалленом не видел!
- Слушаюсь…
- Ну, а теперь расскажи мне, что удалось выяснить.
- Все погибшие были завербованы так называемой организацией «Феникс». Руководит им некая Зои Рюн. Сейчас мы выясняем ее происхождение. Возможно, это давно пропавшая дочь Масо Рюна, бывшего партнера семьи Гефаллен. Думаю, целями этой организации является свержение власти…
- Ты слишком много думаешь, – затушив сигарету в хрустальной пепельнице, разочаровано протянул Копф. – В последнее время ты меня разочаровываешь, Ноэль… У тебя нет ничего, так я понимаю?
- У меня есть одна наметка - трущобы, террористы могут скрываться там.
- Тогда вместо того, чтобы беспокоить порядочных людей, лучше бы занялся работой.
Вечер был теплым. Холода медленно покидали Город. Пахло бензином и дымом.
Свет фонарей тускнел по мере того, как Кейран спускался все ниже по дороге, ведущей в трущобы. И вот гладкий асфальт закончился. На этой границе стоял вооруженный патруль из пяти полицейских.
Кейран притормозил и, не выходя из машины, протянул в открытое окно удостоверение личности.
- Будьте осторожны, в трущобах сейчас очень неспокойно. Лучше бы вам не ездить туда ночью.
- В трущобах всегда неспокойно.
- Может вам нужно сопровождение? Мы бы…
- Не стоит.
Большего его никто не задерживал.
Машина, подскакивая на ухабах, спускалась все ниже, погружаясь в темноту трущоб.
Кейран притормозил на одном из узких тупиковых переулков. Дальше лучше передвигаться на своих двоих, хотя путешествовать по трущобам ночью пешком - верх беспечности.
Трущобы - разлагающийся фундамент огромного покосившегося здания. Полуразрушенные дома – памятники первого строительства. Именно отсюда началась история Города.
Свет фонарей освещал лишь главную улицу. Без фар стало совсем темно, но Кейрану свет был не нужен.
Пелена, затянувшая небо, казалось, касалась земли. Звук шагов по разбитой мостовой тонул во всепоглощающей темноте. Внутренне чутье вело по пустынным и, на первый взгляд, безжизненным улицам. Но только на первый - в полуразрушенных домах жили люди, что закрывали на ночь дверь и вслушивались в каждый шорох. И опасность, смутная, притаившаяся, скрывалась в обступившей темноте.
Кейран резко остановился. В тишине ему послышался едва уловимый звук. Словно зверь, втянул носом воздух - почуял, что на этой улице он не один. Незнакомец не был жителем трущоб – от мужчины пахло городом, чистой одеждой и оружием. И знакомым запахом кожаных сапог.
Не такой уж и незнакомец!
Кейран фыркнул и метнулся к стене, сливаясь с темнотой. Шаги прозвучали за углом и затихли.
Человек тоже выжидал. Его спугнул не Кейран. Что-то приближалось, ощущение опасности дрожало в воздухе. Но существо не выдавало себя ни запахом, ни звуком шагов.
Кейран снова переключил свое внимание на человека за углом, и понял, что того там больше нет. Он снова вслушался – ощущение чужого присутствия нарастало. Кейран ощутил, как встали дыбом волосы на руках и побежали по загривку мурашки.
Он осмотрелся. В стене за спиной у самой земли обнаружилась дыра. Бесшумно, словно кошка, мужчина нырнул вниз, в пролом в стене.
Когда-то это было домом, но теперь напоминало свалку трухлявых досок и прочего хлама. Человек с оружием тоже был внутри, его тусклый фонарик скользнул по ветхому полу и уперся в Кейрана.
Он вскочил, выхватывая нож - острое лезвие коснулось чужой шеи и замерло. Холодное дуло пистолета с силой уперлось Кейрану в лоб.