Ноэль заметил, как щеки девушки покрылись румянцем, и отчего-то сам засмущался. Интересно, на нем-то самом одежда осталась? Судя по ощущениям – частично.
- Гайя кое-что рассказала мне, возможно, тебе тоже будет интересно это услышать.
Та кивнула и, вновь присев на краешек стола, заговорила. Было видно, что рассказ дается ей непросто:
- Возможно, полиции будет интересна кое-какая информация. Трущобы всегда были местом опасным. Но теперь все стало намного хуже. Здесь появились новые люди. Всегда разные, но сразу видно, что не из простых. Одни уходят, приходят другие. У них в трущобах что-то вроде базы.
- Почему ты решила, что они связаны между собой? – в Ноэле просыпался полицейский. Кейран только усмехнулся.
- Из-за Зои. Она давно тут. Говорят, что она была из Избранных. А может и сейчас одна из них – кто знает, что таким взбредет в голову. Захотят - и в трущобы жить отправятся. Для них-то все игра… У нее много денег, все это знают. Из местных тоже многие на нее работают.
Зои. Подозрительные люди. Сбор в трущобах… Да это именно то, что он искал! Все-таки не напрасно он устроил эту вылазку. Ноэль даже привстал, позабыв о боли.
- Теперь трущобы принадлежат ей, – продолжала Гайя. – Люди погибают, те кто не хочет помогать Зои. Но никто не поверит. Вот даже вы не верите.
- А доказательства у тебя есть?
Гайя многозначительно усмехнулась и покачала головой. Кейран засмеялся, запрокинув голову:
- Без доказательств полиция ничего не сможет сделать. Ведь так? Никто на вас и не надеется.
- Что ты хочешь этим сказать?
- А ты подумай, полицейский. Хорошая ищейка, даже раненной не теряет своего нюха. А ты ведь хорошая ищейка? – усмехнулся опять Кейран. – Но мне пора. Моя одежда уже почти высохла, так что вынужден покинуть столь радушный дом, - и тут же добавил, уже серьезно, - Мы кое-что видели. Нечто в переулке ночью.
Ноэля не сразу понял, о чем тот говорит. А потом от одного воспоминания бросило в дрожь. Из-за этого, напугавшего его существа, он и оказался внутри заброшенного дома с прогнившим полом. Хотя какое отношение это имеет к «Фениксу»?
- Видели? – голос девушки стал напряженным, испуганным. Когда она рассказывала о Зои, то так не волновалась.
- Не знаю, как объяснить, – поддержал Ноэль, сам не понимал почему, но это казалось важным, пусть даже и не связанным с его расследованием. – Такое тяжелое ощущение опасности. Даже ужаса, - краем глаза скользнул по Кейрану, тот тоже слушал внимательно, кивая. – Я понимал, что приближается нечто. Подумал – человек… – вот тут Кейран фыркнул. – И из-за угла появилась тень…мне показалось, что тень. Не знаю…
Ноэль осекся. На улице было темно, как он мог увидеть тень? Но он же видел. Точно чернильное пятно… Он вспомнил темный переулок, нечто, бесшумно скользящее по нему и чувство тоски, так разливавшееся в воздухе.
- Вы видели Тень?! – воскликнула девушка, прерывая его размышления.
- Что?
- Тень, – тихо прошептала Гайя. Глаза у нее стали круглыми от страха. – Все называют его Тенью. Говорят, что он память, воспоминание о прошлом… Бестелесный дух Города.
- Призрак? Призраков не существует.
- Нет. Не призрак. Он нечто большее. Он дух.
- Гайя… - Ноэль снова почувствовал усталость. Даже язык словно распух и потяжелел. Кейран же слушал внимательно, забыв ухмыляться.
- Иногда он плачет, – продолжала девушка. - Может скорбит по кому-то? И когда он плачет, над Городом идет дождь… Нет, это все легенды. Вы правы. Дождя ведь нет уже давно, - грустно добавила девушка. – Но вы его видели?!
- Кажется, господину полицейскому опять плохо, – проговорил Кейран, застегивая штаны. – Гайя, оставь-ка нас на минуточку.
Он проводил девушку долгим взглядом и повернулся к Ноэлю:
- Полагаю, в качестве благодарности, мы можем разойтись так, словно друг друга не видели?
- Ты о чем?
- Я нашел тебя без сознания, когда вернулся проверить, не пропустил ли ответвления от тоннеля. Ты почти дополз. Почти.
Ноэль закрыл глаза. Голова раскалывалась. Нет-нет-нет, утаивать информацию недопустимо. И если он солжет, а Гайя скажет, что их было двое, то очень крупных неприятностей ему не избежать. Придется просить ее не говорить…