Вот охрана остановилась около одной из камер. В очередной раз щелкнул ключ в замочной скважине и, получив сильный удар в спину, Кайл влетел внутрь. Запнулся и рухнул прямо на каменный пол. Снова щелчок и звук удаляющихся шагов.
Теперь один. Почти в кромешной темноте – лишь тусклый желтоватый свет сквозь маленькое оконце.
Сил встать не было. Сил не было даже на слезы, что душили изнутри. Он отполз к самой стене и скорчился на полу, подтянув ноги к груди.
«Нет, не ее, отец!» Удар. Угол. Кровь… Красная расплывающаяся лужа на полу… Да, кровь была красная. Не черная, как ему казалось раньше.
Закрывай глаза, не закрывай – все одно. В темноте видится кровавая лужа, растекающаяся по полу. Теперь это – твое наказание. Твой ад. Кайл до боли укусил руку и тихо заскулил.
Он не спал. За эту неделю он забыл, что такое сон. Лишь изредка забывался, проваливаясь в дремоту, чтобы не сойти с ума.
Он лежал, свернувшись калачиком, на холодном тюремном полу и старался не думать. Но мысли приходили без зова. О прошлом и будущем. И рисовали в воображении все более и более ужасные картины.
Звон ключей и тяжелые шаги остановились возле камеры. Значит уже вечер и пришли за ним.
- Вставай! Пора! – два тюремщика стояли у двери камеры, у одного в руке зажат пакет.
И снова мрачный коридор, гулкие шаги и сжатые до боли кулаки. Остановились возле железной двери. За ней оказалась душевая - небольшая комната, выложенная грязно-желтой плиткой.
Едва Кайл смыл с себя скудную пену, как тюремщик швырнул ему пакет с одеждой.
Потом - машина. И дорога, показавшаяся невыносимо долгой. Они ехали в верхний мир – Первый круг, обиталище Избранных.
Кайл морщился, перебирая в голове всё, что ему было известно про Гефаллена. Получалось, что не так-то и много: крупный промышленник, наверняка, вероломный и беспринципный, как любой представитель местной элиты - власть и безнаказанность никого не делали хорошим человеком
Кайл поежился, словно от холода, и вновь непроизвольно сморщил губы.
А потом - как-то слишком быстро - он оказался на месте. У двери мрачного, тонушего в тенях особняка, посреди сада.
Кайла вытащили из машины - ноги он едва чувствовал.
Главное успокоиться. И он сжал кулаки до хруста. На лестнице ожидал пожилой человек во фраке - дворецкий.
- Спасибо за доставку. Хозяин уже заждался, а он не любит ждать, – медленно произнес тот, глядя на конвой. – Дальше я сам. В ваших услугах больше не нуждаемся.
И человек во фраке поманил Кайла за собой.
Огромная прихожая была освещена лишь тусклым светом свечей. Но осмотреться ему не дали, повели дальше, вверх по лестнице.
- Я – Хьютер, дворецкий этого дома. Я отведу тебя к хозяину.
- Зачем я ему? - спросил Кайл хриплым и каким-то чужим голосом.
Ответом ему стала тишина.
А может сбежать? Вот сейчас, развернуться и прочь… Куда прочь? Куда бежать? Везде стены, заборы. Он заключенный – на поиски тотчас бросится полиция.
Они прошли еще несколько шагов и остановились около двери.
- Из-за цвета твоих глаз, - неожиданно произнес дворецкий.
- Что?
- Ты спросил почему ты здесь, я ответил.
Звучало... безумно. Возможно, долгая работа на Избранных сводила людей с ума?
Да, глаза у Кайла были несколько необычные - бирюзовые. Очень нравились девушкам. Но в Городе бывали случае и страннее, чем нестандартный цвет глаз.
Хьютер отвернулся и постучал в дверь. Стук эхом отозвался в сердце Кайла.
- Господин, к вам посетитель. Как вы ожидали. Подарок от господина Кейрана.
- Пусть входит.
2 глава. Покорность
Кайл оказался в просторной спальне, укутанной в темноту, как в кокон. Стены и потолок тонули в полумраке. Около огромной кровати на столике расположился светильник, с потолка свисал тяжелый бордовый балдахин.
В кресле у окна сидел мужчина, укутанный в халат. В руках, заложив страницы пальцом, он держал книгу в черном переплёте.
Кайл с трудом заставлял себя смотреть. Все силы уходили на то, чтоб подавить жгучее желание броситься прочь. Хоть вниз головой – все лучше, чем это. Взгляд сам метнулся к зашторенному окну.