- Это же ради тебя! А если бы кто-нибудь пришел и увидел ее здесь?! Тебя бы посадили, ты понимаешь?
- Не надо было, - только и выдавил из себя Ноэль. Перед глазами было темно, в голове мешанина мыслей – и ни одной здравой. Он ругал себя за все: за беспечность, за то, что не узнал у Гайи всего сразу, и даже за то, что отправился той ночью в трущобы…
- Вызови машину, я еду в участок, - холодно бросил сестре, ковыляя в свою комнату.
Но такси не приехало ни через десять минут, ни через полчаса. Он почти не удивился, когда, подергав входную дверь, обнаружил, что она заперта. Ключей на тумбочке тоже не оказалось. Но сама Шантел не пряталась. Сидела за кухонным столом с чашкой остывшего уже чая, зачем-то помешивая его ложечкой. Та препротивно позвякивала, тоже, видимо, ему назло.
- Ноэль, пожалуйста, не обижайся, - на лице сестры, наконец-то, появилось виноватое выражение. Ну, или она потрудилась его изобразить.
- Ты мне отдашь сейчас ключи, и я постараюсь не сказать тебе лишнего.
- Я чувствую, ты собираешься сделать какую-то глупость. Пока тебе не стоит появляться в полиции, тебя же отстранили. Они сама разберутся. Съездишь туда завтра, идет?
- Ключи.
Ложечка истерично звякнула и умолкла.
- Нет.
Ноэль массировал виски – голова просто трещала. Ругаться с сестрой не хотелось, но… да дьявол ее побери!.. Он с шумом выдохнул сквозь сжатые зубы.
- Ноэль, сядь и давай поговорим.
Он несколько секунд колебался, но все-таки выполнил просьбу.
- Я хотел провести расследование самостоятельно.
- Как? Ты же отстранен и к тому же болен.
- Тайно – вот как, - ответил, не глядя на Шантел. – И не так уж я и болен… А теперь не уверен, что когда-нибудь узнаю результаты допроса.
- Почему? Гайя все расскажет, полковник поймет, что ты не лгал, и тебя восстановят.
- Мое отстранение – дело рук Рэйна Гефаллена. Уж не знаю, как это получилось, но уверен - без него не обошлось.
- Рэйна Гефаллена? – удивленно нахмурилась Шантел. – Ноэль, мне кажется, ты…
Но он ее уже не слушал. В какой-то момент он упустил самое важное – Гайю отправил к нему Кейран. А тот – человек Гефаллена!
- Дай мне еще аспирин.
- Ноэль, кажется, ты злоупотребляешь…
- Аспирин.
И вот тут что-то не сходилось. Гайя сбежала, потому что не доверяла полиции. Сейчас она согласилась спрятаться у него лишь потому, что он больше не полицейский. А прислал ее Кейран… Если бы Гефалллен не хотел, чтобы Ноэль знал о том, что затевает «Феникс», то Гайя никогда бы не попала к нему домой. Что происходит? Это такая издевка? Нет, тут что-то другое. Дьявол, Гефаллен хотел, чтобы Ноэль что-то узнал от Гайи?! Невозможно…
- Шантел, верни ключи. Это очень важно. Иначе я их сам найду.
- Да ну?
- Все-таки я полицейский. Искать – это моя работа.
Та хмыкнула и, засунув руку в глубокий вырез халата, показала связку ключей:
- Там бы ты их тоже искал?
- Вообще-то, я думал про обувную полку, - устало потирая виски, произнес Ноэль.
- Я точно знала, где бы ты не стал искать. А теперь может ты выбросишь мысли о полицейском участке и займешься своим здоровьем.
Ноэль встал, громко выдвинув стул, и прихрамывая направился к окну. Распахнул створки и перекинул больную ногу через подоконник. Благо высота небольшая. Шантел бросилась к нему:
- Идиот! На, забирай эти проклятые ключи!
Ноэль проигнорировал этот жест доброй воли. Свесившись на руках, он достал ногами земли. И только оказавшись на улице, ответил сестре:
- Уже не нужно.
Менее, чем через час Ноэль был в участке. Копф принял его в своем кабинете, уделив аж целых пять минут. Аудиенция получилась неприветливая и безрезультативная.
- Гайя больше не твоя свидетельница. Ты – отстранен и на допросе тебе делать нечего. Я выслушаю девчонку, приму решение и там будет видно. А теперь свободен. Иди домой, поправляйся, - вот и все, что сказал тот.