- Сегодня утром в реке был найден труп, – пристально глядя на собеседника, произнес капитан. – У него на руке была довольно интересная татуировка…
… Вечер был холодным, безлунным. Рэйн стоял на берегу реки, и ветер, пропахщий мазутом и гарью, раздувал полы плаща. Ночную тишину нарушил гул мотора и шорох гравия. Из машины вышли двое. Первый выжидающе остановился около передней дверцы, второй открыл багажник и вытащил связанного человека.
- Это он, – произнес мужчина с длинными темными волосами и повязкой на глазу. – Один из них.
- Это точно, Кейран?
Вместо ответа тот наклонился и срезал правый рукав пленника. На руке бледным фосфоресцирующим светом вспыхнула татуировка.
- Татуировка? – переспросил Рэйн. – И что же это за татуировка?
- Пока эта информация в интересах следствия не разглашается, да и значения это не имеет. - Гэсентз прищурился. - Я здесь не по этому.
- Довольно занятно, – склонил голову набок Рэйн, в упор глядя на собеседника. – Так и почему же, Ноэль?
- Это не первый убитый с подобной татуировкой за последние месяцы. Все они принадлежали к некоей организации под названием «Феникс». Пока нам мало о ней известно, кроме того, что руководит ей женщина по имени Зои Рюн. Вы ведь были с ней знакомы, не отрицайте.
…На руке желтым фосфоресцирующим светом вспыхнула татуировка. Простые аналоговые часы, всего с шестью числами на циферблате. Узнаваемый символ, за последние месяцы Рэйн перевидал с десяток таких. При дневном освещении она сливалась с цветом кожи, увидеть ее можно было лишь ночью.
Но самым интересным в татуировке являлся состав. Он был токсичен и каждый ее носитель обречен. Дата смерти зависила от концентрацией вещества.
- Это ее знак, – произнес Рэйн и услышал тревогу и нетерпение в собственном голосе. – Выньте кляп! – и уже обращаясь к сидящему на земле, спросил. - Значит, работаешь на Зои?
- Да вы хоть знаете, кто я такой?! – вместо ответа закричал было тот, но получил удар ногой с живот и закашлялся.
- Знаем, – улыбнулся Гефаллен. – Ты инспектор по надзору за безопасностью при Прокуратуре Триумвирата. Но твое положение это только усложняет. Повторяю вопрос – ты работаешь на Зои Рюн?
- Первый раз слышу! - провизжал инспектор.
Однако он не успел договорить, как получил новый удар от помощника.
- Отвечай на вопрос, когда тебя спрашивают! Или освежить память?
Инспектор, ни то всхлипывая, ни то похрюкивая, извивался на земле. Рэйн презрительно сморщил губы и отвернулся. Холодный ветер все усиливался, волны яростнее и яростнее набегали на берег.
Ледяной металл пистолета обжигал пальцы даже сквозь тонкие перчатки.
- Ничего я вам… - брызжа слюной и широко распахнутыми глазами глядя на направленное на него оружие, прокричал пленник, но выстрел заставил его осечься…
- Зои Рюн и «Феникс»? – переспросил Рэйн, откидываясь на спинку стула. – Никогда не слышал. Судя по названию, эта организация уже потерпела крах однажды?
- Нет. Мне кажется, что организация как раз хочет что-то из пепла возродить.
- Первоначально уничтожив? Это же террористы, так?
В дверь постучали, и на пороге появился Хьютер с подносом.
- Чай, капитан Гэсентз? Все как обычно – с молоком и без сахара.
- Благодарю. Ваш дворецкий готовит изумительный чай, господин Гефаллен.
- Дело не в человеке, Ноэль, а в сорте чая. Такой ты не найдешь больше нигде. Только ради этого тебе стоит бывать здесь почаще. Итак, мы остановились на утопленнике.
- Я сказал, что человек был найден в реке. Но я не сказал, что он утонул. – Отхлебывая из кружки, произнес полицейский. - Смерть наступила в результате огнестрельного ранения в голову. Правда, оно было не единственным. В теле найдены еще несколько пуль…
Пуля попала в правую руку связанному инспектору. Тот закричал от боли, и забился выброшенной на беоег рыбой. Но тут же замолк – в лицо ему смотрело дуло пистолета.