Был обычный летний день, близился вечер. Овик ворвался с шумом в дом, выкрикивая команды рабочим. Светлана вышла посмотреть, что происходит, Соня отвлеклась от книг и выглянула из комнаты. Рабочие выносили столы на улицу, среди них выделялась фигура Саркиса, он один брал стол и нес, как пушинку, другие носили по двое, еле волоча тяжелые дубовые столы во двор.
- Что происходит? - наконец сквозь шум поинтересовалась Светлана.
- Эх, женщина! Спасибо мне говорите! Нашел твоей дочери жених, уже мчится к нам! Мой друг, брат, красавец Теймураз-джан! - довольно крикнул в ответ Овик.
София чуть не рухнула со стулом вместе, она выбежала в гостиную и вопросительно смотрела на мать.
- Эва, вот она невеста! - захлопал он в ладоши увидев девушку. - Иди хорошо сделай: причеши волосы, оденься красиво! К тебе едет жених! - Овик сиял от счастья, не замечая, округлившихся глаз падчерецы.
Он радостно обратился к Светлане.
- Я говорил тебе, поженим твою дочку и для нее жених найдем! Эва, еще какой жениха! - с каждым словом он поднимал указательный палец все выше и выше. - Всем женихам жених! Моего дядюшки Бориса, сын тетушки Варданян, троюродного брата Георга, племянник его жены из самого Еревана!
Света переводила взгляд то на него, то на дочь, будто те в пинг-понг играли и тихо оседала по стену.
- Вы с ума сошли? Мне не нужен никакой жених! - наконец к Софии вернулся дар речи.
- Эй? - Овик удивился. - Шьто такое говоришь? Всем нужен жених! Ты шьто хочешь старый дева остаться?! Эй! - обратился он с претензией к Светлане. - Ты видишь, что говорит твоя дочь?
- Да вижу, то есть слышу, - Светлана хваталась за голову, еще пару дней назад Овик грозился выдать Софью замуж, но она не восприняла угрозу всерьез.
- Ты будешь слушаться мать, неблагодарная? - спросил он крича на Софью.
- Да вы что совсем уже? Я не собираюсь замуж! - изумленно ответила она.
Овик заметался по комнате, в гневе замахал руками.
- Нет! Вы слышали? - обращался он ко всем рабочим. - Она не собирается замуж! Это где? Где такое было женщина не хочет замуж? Где, я тебя спрашиваю? Я нашел тебе мужа из хорошей семьи - красавец, молодой, из Еревана! Как ти воспиталь ее? - его речь переросла в истерический вопль.
- Ну все, с меня хватит, я ухожу, - сказала Соня и направилась в свою комнату.
- Нет! - заорал Овик. - Жених сейчас приедет, ты будешь знакомиться с ним! Я сказал!
- Не буду, - уже поднимаясь вверх по лестнице возразила ему Софья.
- Ты будешь! - Овик вопил, как сумасшедший. - Я не позволю себя позорить! Ты будешь!
Светлана испугалась за его здоровье, не хватало еще сердечного приступа.
- Овик, успокойся, - попросила она.
- Как успокойся? Ты видишь?! Она не будет! Она будет! Я сказал! Я в этом доме хозяин!
- Да-да, конечно, ты! Конечно она будет, давай я с ней поговорю, а ты пока отдохни.
Женщина мягко повела его к дивану.
- Не хочу я отдохни! - вырывался Овик с криком. - Мой брат, что скажет? Зачем звать, где невеста? А невеста не будет! Так я ему скажу, да?
- Я поговорю с ней, - сказала Светлана и пошла к Соне.
Как только мать зашла в комнату, Софья сразу все поняла. Сейчас начнет уговаривать, давить на жалость, манипулировать бездомностью. Она демонстративно отвернулась к окну, давая понять, что разговора не будет.
- Сонечка, ну послушай! - обратилась жалостливым тоном к дочери Светлана. - Выйди вечером встретить гостя, приличия ради. Не надо выходить за него замуж, просто выйди поздороваться. А я потом объясню Овику, что незачем тебе так рано замуж выходить, доучиться надо. Он поймет.
- Я вижу, какой он понимающий, - не удержавшись от злости, сказала Соня. - До сих пор орет, как бешеный.
- Да это он на рабочих, - пояснила Светлана. - Соня, ну пожалуйста, вышло недоразумение, такое бывает, когда тесно соприкасаются две культуры. У них такой обычай, родители женят детей.
- Я даже не его дочь! Чего он ко мне пристал?
- Он хотел, как лучше. Соня, прошу тебя, подыграй ему один раз.
Соня фыркнула в ответ. Еще чего, чтоб в следующий раз он насильно выдал ее замуж?
- Я обещаю тебе, он не будет приставать с женитьбой. Это моя вина, я думала он шутит, - Светлана осеклась увидев осуждающий взгляд дочери.
- Соня, - она постаралась, как можно больше смысла вложить в имя дочери. - Один раз.
Софья сомневалась.
- Только один раз, - повторила она, соглашаясь с просьбой. - Замуж не пойду!
Светлана с благодарностью обняла дочь, но Софья не ответила взаимностью.
Глава 8
Ранним вечером к дому богатого армянина съехались машины. Овик выбежал на встречу с распростертыми объятиями. Софья услыхала даже сквозь стены громкие приветствия на армянском, мать забежала к ней в комнату, взбудораженная визитом гостей.