- Что ты делаешь? - ошарашено спросил мужчина.
- Хочу тебя поцеловать! Но я слишком маленького роста, - Соня не понимала, почему Саркис не ответил на поцелуй, шарахнулся, как от чумной.
- Иди домой, - ничего не объясняя он открыл перед ней дверь.
- Почему? - Софья смотрела полными слез глазами.
Саркис злился и ждал, когда она покинет сторожку.
- Ты мне нравишься, - тихо призналась девушка. - Не прогоняй меня.
- Соня, я тебе в отцы гожусь. Иди спать и забудь, я тоже забуду, - как можно мягче постарался сказать Саркис.
- Разве я тебе ни капельки не нравлюсь?
Садовник равнодушно смотрел вдаль, оставив ее вопрос без ответа.
- Какая дура! - восклина девушка и рыдая убежала прочь.
Саркис заметил, как она бежала в противоположную сторону от дома. Не хватало глупой девчонке заблудиться, да и мало ли нехороших людей на свете, попадет еще в лапы какому-нибудь подонку.
- Соня! - позвал он громко. - Вернись!
Но она бежала слишком быстро. Пришлось двинуться следом. Саркис не простит себя, если с девушкой случится беда.
Софья слышала позади его голос, просьбу вернуться, но ей было так стыдно и обидно, казалось, лучше бы изнасиловал, чем прогнал.
Она чувствовала - вот-вот мужчина догонит, силой потащит домой, расскажет все матери и отчиму, потом будут смеяться над наивной дурочкой. Соня резко свернула в колючие густые заросли терновника. Лицо, руки и ноги царапало острыми ветками, колючками цепляло платье и рвало на клочья, больно цеплялось за волосы, но девушка не сдавалась, пробиралась вперед.
Вскоре силы покинули, она рухнула на землю, лицо и тело саднило от царапин, от платья осталось лишь название, сплошные лохмотья. Саркис настиг ее там, сломленную от стыда, раненую ветками. Соня закрывала лицо руками и кричала: «Уходи!». Он жалел ее, как жалеют брошенного котенка или выпавшего птенца. Он поднял девушку одной рукой, другой отводил в сторону колючие ветки. Принес опять в сторожку, бережно опустил на диван. Соня отвернулась к стенке, все еще пряча лицо в ладошках. Саркис достал аптечку и принялся обрабатывать царапины, бережно взял ее руки.
- Глупая, - приговаривал он, ругая как ребенка, - зачем ты так? Разве так можно? Маленькая дурочка, из-за старого противного дядьки, так убиваться! Что на тебя нашло?
- Ты не старый, а я не маленькая! - возразила Соня, размазывая слезы и сопли по лицу. - И не дурочка!
Он не смог сдержать улыбку, потом посерьезнев, достал бумажную салфетку и протянул продолжавшей всхлипывать девчонке.
- Спасибо, - поблагодарила она тонким писклявым простуженным голосом.
Аккуратно высморкалась, как истинная леди и села, Саркис закончил дезинфицировать ее ссадины.
- У тебя тоже на руке царапина, - заметила Соня.
Он посмотрел на свою руку, но ничего не нашел.
- Давай я обработаю! - вскочив, предложила она.
- Нет, не надо, - резко ответил Саркис, выставив вперед руку. - Ничего страшного, на мне как на собаке!
Соня с обиженным видом села обратно.
- Да не буду я к тебе больше приставать! - сказала она, понуро опустив голову.
- Все нормально, Соня, - спокойно произнес Саркис. - Останемся друзьями.
Она печально кивнула в ответ и только сейчас обратила внимание на свой внешний вид — платье разорвано, волосы разлохмаченные, вся в царапинах. Как объяснить матери и отчиму, что с ней произошло?
- Да, - словно подводя итоги заключил мужчина, - вид у тебя неважный!
Соне хотелось что-то съязвить в ответ, мол, спасибо тебе за это, но она лишь носом шмыгнула.
- Ладно, сейчас что-нибудь придумаем, - Саркис принялся рыться в ворохе вещей у входа.
Он нашел старый коричневый плащ, обветшалую засаленную рубаху, дождевик и дырявую фуфайку.
- Выбирай, - любезно предложил мужчина.
- Я в этом не пойду! - категорично заявила Соня.
- Как ты в таком виде вернешься домой? Вдруг кто-то увидит и что подумает?
- Ладно, - нехотя согласилась девушка, - давай плащ.
- Вот и хорошо! Пей чай и иди домой!
У Сони зажглась искорка надежды в глазах. Может-быть он специально скрывается за стеной равнодушия, а на самом деле боится признаться в любви? Конечно, Саркис слишком правильный, чтоб преступить приличия ради сжигающей страсти.
Он подал ей кружку, сам сел напротив. Соне хотелось быть к нему ближе, но гигант шарахался от нее, как от заразы.
"Что ж, - подумала Соня, - впредь буду умнее, на рожон не полезу, сам на колени упадет и молить о любви будет".
- Расскажи о себе, Саркис, - попросила она.
- Зачем? - он действительно не понимал для чего ей это надо.
- Мы же друзья теперь, - пояснила девушка с улыбкой.
Саркис хотел объяснить, что никакие они не друзья и сказал он это из жалости, но передумал. Не было желания ещё раз гоняться за девушкой ночью по полю.